当他吃完早餐准备出门的时候。村门口的那口大钟被敲响了，这是村长在召集全村人开会的信号。
原来村中有两个男子，半夜开门后现在还没有回来，村长要全村的青壮到附近去寻找。
最后村民们在一处小树林中发现了踪迹，树下松软的沙土上布满了野兽的踪迹。
村中有经验的老猎户看了之后，说这是一只大老虎的脚印。
现场还发现了衣服和血迹，经过辨认是两个村民的衣物。
众人回来之后又聚在一起讨论。
有的说昨天来了一个奇怪的老乞丐，有的说昨晚隐隐约约听到有女子的说话声。
其中有一10多岁的小孩子突然开口道：“我看到那个讨饭的老爷爷没有影子，他就是故事里面说的鬼魂吗？”
小孩的这一句话刚说完，只见一个老汉惊叫道：“哎呀，昨晚莫不是伥鬼进村了？传言有那老虎吃了人之后，连人的魂魄也不放过，逼迫他们外出诱惑行人，它再出现把人给吃掉。咱们村里遇到的这件事和那伥鬼传闻全都对上了。”
众人一听都赞同老者的结论，村长当即带上几个人到县衙去报案。
县令得到报案之后，派了一队捕快来到南山村，随行的还有几个老道士。
当天夜里，村民们听到一阵阵老虎的嚎叫声，那声音震耳欲聋，让人闻之胆寒。
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这一趟闹腾直到天亮时分，一群捕快兴高采烈地抬着巨大的老虎尸体进村来。
至于那些伥鬼则被老道士当场度化了，作恶的魂飞魄散，没害过人的投胎转世去了。
后来经过道长的解释，村民们方才了解了事情的缘由：原来那老乞丐进村是来投石问路的，那半夜来的女鬼则是行那诱惑之事。
两个男子经受不住考验跟了出去，因此遭到虎妖的毒手。
张大柱想到老乞丐对自己的告诫，心中非常感激，得知老乞丐能转世投胎之后为他高兴。在那虎妖被除掉之后，南山村又恢复了过往平静的生活。
结语：
张大柱心怀善念得到好报，不过行善也得分对象，不可一概而论之。
若张大柱对那女鬼行善，就会被诱骗出去被虎妖吃掉，从而丢掉了自己的性命。故此若行善事也需得先辨明真假，否则便是助长了恶人的气焰。