综上，刘秀立后之抉择，实属国策之考量，不得不舍阴丽华而立郭圣通，以保东汉初立之江山稳固。
建武二年，刘秀顺应时局，册封郭圣通为皇后，立长子刘疆为皇太子，而原配阴丽华，囿于重重因素，仅保贵人之位。然此等政治联姻之婚姻，难言幸福，帝王之家，一旦婚姻与权力交织，终难逃悲剧收场。
郭圣通之立后，非因刘秀宠爱，实乃刘秀欲稳固新朝之需。刘秀深知，东汉之基业，实乃刘氏与若干外戚豪族联姻而成之权力联盟。彼时，郭皇后身后的真定势力，在平定河北、一统天下过程中功不可没，刘秀因而倚重之。然而，待战事平息，东汉渐入稳定，为保刘氏永续江山，刘秀决意抑制外戚势力过盛，真定势力首当其冲。
刘秀与郭后之婚姻，实为权宜之策。称帝后，刘秀内心深处对这位出身郡望、家势雄厚的皇后存有戒备。深知此类皇后易于滋生强盛外戚集团，严重威胁皇权。刘秀深虑，一旦郭圣通之子继位，恐重演前汉吕雉、霍光专权之局，致刘氏失天下。故郭后必废，刘疆不可为皇。相比之下，阴皇后出身寻常望族，无郭氏之庞大势力，立其为后，其子为皇，家族难以形成足以撼动皇权之外戚势力，故刘秀心安。
郭圣通，可谓成也真定，败亦真定。因真定势力之助立后，又因刘秀欲防其势力膨胀为皇权之患而遭废黜。及至郭后、刘疆废黜，真定王刘扬遭戮，郭氏家族自此步入衰微之途。