宣和六年九月廿一，开京城终于在连续三日的激战后，陷入了绝望的沉寂。城门轰然打开，李之氐领着手下亲兵鱼贯而出，向西京叛军献城投降。他的脸上没有一丝表情，仿佛早已预料到自己会背负千古骂名。而在城墙另一侧，年迈的国丈任元厚将军站在高处，目送叛军与金兵入城，知道自己已无力回天。他没有多说什么，只默默抽出腰间的短刀，断然自刎，鲜血染红了古老的城墙。
叛军与金兵涌入城内，开始了肆无忌惮的大肆掠夺。城中百姓在经历了数日的围困后，本以为能够守住最后的家园，却不料迎来的是一场血腥的劫掠。民宅被焚毁，财富被洗劫，女人被侮辱，街道上满是凄惨的哭喊声。开京昔日的繁华在顷刻间化为废墟，城中的难民无路可逃，只能在惊恐与绝望中四处奔逃。
大量难民不顾危险，纷纷涌向江华租界。传言那里是最后的净土，宋人的明海商会掌控着那个繁荣的港口，那里没有战火，也没有叛军的横行。江华租界，成了开京百姓心中唯一的希望。
此时的江华租界，早已人满为患。明海商会的沈千山第一时间意识到形势的严峻，立刻向济州岛发出紧急求援。租界内的局势日益紧张，难民的涌入让本就紧张的资源更加匮乏。沈千山站在商会的高塔上，俯视着混乱的街道，心中暗自焦急。他清楚，如果不尽快采取行动，租界迟早会陷入失控的局面。
与此同时，租界内的高丽农民工们也迅速行动起来。金五娘，作为明海商会在江华租界的负责人之一，迅速组织了大约12万在租界置业的高丽农民工，开始抢修防御工事。租界原本没有太多防御设施，毕竟这里以商业为主，但眼下危机四伏，任何轻视都可能导致毁灭性的后果。金五娘明白，西京叛军和金兵一旦南下，租界将成为他们的下一个目标。
「快！加固墙垣，挖深壕沟，箭楼必须再多建几座！」金五娘站在工地中央，亲自指挥着农民工们加固防线。她的声音清脆有力，目光如炬，一改平日商人般的圆滑，显得果断而坚定。
「五姬娘子，我们真的能守住这里吗？」一个年轻的高丽工匠问道，满脸的忧虑与疲惫。
金五娘拍了拍他的肩膀，坚定道：「我们必须守住。这是我们最后的家园。如果这里沦陷，你们这些人不仅会失去土地和财富，还可能失去性命。只有守住租界，我们才有未来。」
高丽农民工们在她的鼓舞下，拼尽全力抢修工事。虽是农民，但在这片租界里，他们已然将自己视为这片土地的主人。与其回到已经混乱不堪的高丽乡村，不如在这片土地上守护自己的未来。沈千山默默看着这一切，心中有了一丝安慰。至少，租界内的民众尚未崩溃，防御工事的建设也在有条不紊地进行。
然而，形势远比想象中更加险恶。租界周围的难民人数不断增加，开京的陷落已经成为了各方耳闻的消息。叛军与金兵的贪婪目光，迟早会盯上这片未设防的繁荣之地。租界内的人们早已做好了最坏的打算，若叛军南下，他们将不得不进行一场殊死抵抗。
就在防御工事逐渐成形之际，沈千山收到了从济州岛传来的回信。方梦华已经获悉江华的危机，正调派舟山舰队前来增援。然而，舰队的到达还需要数日时间，在此之前，江华租界必须独自撑住这段最艰难的时光。
「撑住，我们必须撑住！」沈千山喃喃自语，双拳紧握。他知道，租界的存亡，不仅关系着12万高丽农民工的命运，也关系着整个明海商会在高丽的未来。如果租界沦陷，所有的努力都将付之一炬。
随着时间的推移，租界内的气氛愈发紧张，但工事的进展却丝毫未曾停滞。每个人都知道，这场暴风雨即将来临，而他们，唯有做好最充分的准备，才能在这场浩劫中存活下来。