盖因南朝的选官用官之法，颇为杂乱，二人一时之间，也难以理得明晰。
良久，毛喜、萧引二人目光一触，终于由久在建康，更为详知朝中吏事的萧引答道。
“臣请为殿下，述其大略。”
“我朝官制，承袭前梁，官分九品，为正从十八班数。”
“除十八班外，又有流外七班、勋位、蕴位，俱不入品，皆可称官。”
陈伯宗点点头，这些官僚制度的常识，他还是清楚的。
便说这九品官位制，其正是曹魏抛出九品中正法之后的制度副产品。
其功能是为各地中正官评出的不同品次人才，划定仕途的起点与终点。
譬如，某人被评为乡品二品，这便意味着中正认为他是能做到二品官的人才。
则他入仕的起点便会是比二品低上四品的的六品，这个作为起点的官位，便是这时候人们常说的起家官。
至于流内十八班与流外七班的分法，则是来自梁武帝天监改制的手笔。
东晋以来，家格门第的高低，取代了以才干能力为人才定品的传统办法，成为了人们获得任官资格的主要凭据。
而中正公正性的消弭与世家的坐大，导致了整个社会上产生了一大批出身大家，门第二品，需要从六品起家的士族。
至于门第二品以下，九品以上的寒士，更是多不可数。
面对如此之多的预备官员，萧衍做了两件大事，一是规定士人年三十以上方可入仕为官，二是将原本的九品官位一分为二。
原本一至六品的官位，重新被分为九品，并列出高下十八班。
原本七至九品的官位，则被拆分为流外七班。
如此一来，士人们原本较短的仕途，便被拉得很长。