“我们兰兰是好孩子呢。”
他在大约七岁才接触修炼。
尽管父母都是修士，兄妹二人却没有太早修行。其一是灵根或许未完全显露，其二是修行太早对身体发育也有影响。顾兰形其实早就知道，自己和妹妹都有灵根，也早就知道，自己早晚也要和父母一样踏上这条路，但当这一天到来，他还是极为兴奋。
一开始，叽叽喳喳，后来，又一声不吭，都是因为兴奋，又紧张。倒是父亲看他一反常态地绷着脸，反而笑起来：“放松些，只是刚开始罢了。”
顾兰形就说：“我很放松啊！”
父亲哈哈笑着摸了把他的头，忽地又变得严肃。
“兰形，你七岁了，真要说来，也不算是小孩子了。”他说：“我相信你有那个能力理解我所说的话……所以接下来的话，你要记好，绝不能违背。”
“你……你说！”
小男孩努力挺直脊背，来凸显自己的严肃与认真。可爱的模样，让父亲又忍不住笑了一下，才重新绷起脸。
“你知道的，我和你母亲都是散修，有幸买到了残缺功法，才能修行至今。但我要告诉你——那是对外人的说法，事实上，我和你母亲……”
顾兰形睁大了亮晶晶的双眼，心想……莫非，这就是话本里说的，我的大佬双亲？！
然后就听父亲道：“……也确实是散修。”
顾兰形：“……”
“不过嘛，是祖上曾显赫过的散修。”
父亲笑叹一声：“这点你不要外传……虽说如今落魄了，但我和你娘亲手中，还是有些功法秘术的。这些我们都会传给你们俩，能学什么，能学多少，则看你们自己。”
说着，他取出两本小册子。
“先前测过灵根，你是水火双灵根，你妹妹是水土双灵根。是以这功法……你就学你娘亲的，芝质学我的。”
他说：“这本就是你娘亲的吐纳法，你先学着，有什么不会的自去问她。而这一本……”
父亲的手指在破旧的小册子上摩挲了一下。顾兰形看过去，只见小册子上写着一些他不完全认识的文字。
他只能认出其中一些：
“……氏奇术……？”
父亲叹了口气，对他念了一遍，又强调了那个姓氏。
“这是……我们祖上的姓氏。”他说：“只是……先祖被家族除了名，也就不能用这个姓氏了。如今过了这么多代，怕是也回不去，所以只跟你讲一讲，你知道就行……这本是先祖唯一带出的秘术，只能传我顾家血脉，可惜……要求实在是苛刻，你老爹我呢，反正是没能学会，你嘛……试试，也行。”
他又爱惜地摸了两下，才依依不舍地递给儿子：“自己观摩……可别弄坏了！这东西有限制，抄一份难如登天……你小子好好收着，将来还得传给你女儿呢！”
又想了想：“也可能是传给你妹妹的女儿？唔……看你们俩怎么选了。总归你俩，一个得继承你娘的传承，一个得继承我的传承……”
他苦笑一声：“总不能，让这传承在我们这儿断了吧。”
顾兰形听得似懂非懂，倒是知道把两本册子都捞进怀里：“那我学这两本就行啦？”
“美得你。这才入门……奇术也就开篇那段给你试试。你老子我没天赋，万一你有呢？万一你也没有……”父亲道：“那就等你妹妹长大点儿试试吧。”
顾兰形冲他吐吐舌头：“我肯定行！”
“哦？这么自信？”
“老爹你说得这么玄乎，这东西肯定厉害。”顾兰形很得意：“我就要学厉害的，然后——”
“然后？”
“然后保护你和娘亲、妹妹啊。”
父亲愣了愣，旋即大笑起来，欣慰地摸着他的头。
“好，我记住了！”他说：“兰形，你也要记得，今日的话。”
“嗯！我永远不忘！”
……他的确没忘。
夜风有点凉，兰形呼了口气，握紧陆昭昭的手。
“我在修行上，可能还有些天赋吧。父亲给的那本册子，也能学上一些，不过速度不快，毕竟我父亲自己都没学会，也没法指点我，我当时又是个孩子，没定性的，东一榔头西一榔头，学得乱七八糟。”他说：“好歹是没出什么岔子……那本书还挺危险的，主要讲的都是……通幽之术。”
“通幽？”
“也可以说是通灵，走阴？”兰形不确定：“但那是残本，只有一部分，走阴只是提了一下，我知道的也不多，鬼修之术倒是完整的，但那时我用不上，也没用心学。”
“再之后，又是三年。芝芝也开始修行了，她比我还早些，父母都说女孩早熟，不过她的确比我聪慧乖巧。”兰形道：“芝芝打小就乖，又聪明，认字也比我快。我也不能说笨吧……主要就坐不住，外头朋友一喊，我的心就飞了。”
“也正常啦。”陆昭昭说：“你还小呢。”
“在西牛贺洲，十岁已是大人了。”兰形叹道，又沉默须臾：“然后……有一天，我照常出去玩。”
那只是很普通的一天。没有什么特别。没有什么预兆。只是顾兰形玩儿得疯了一些，他前些日子才被父母压在家里猛学了一阵，难得呼吸新鲜空气，早上出门，中午都没回去吃饭，和伙伴们烤了鸟和鱼，痛痛快快地耍了一整日。
到天色将晚，才回家去。待走在逐渐昏暗的路上，才感觉到一丝后怕。不禁放慢了脚步，头皮发麻地思考——
回去，该怎么交差呢？
他都十岁了，实在不想被老爹抄起扫帚打一顿屁股，对小男孩子来说，很没面子的！也不想面对母亲和妹妹的担忧……
唉！
小小的孩子，大大的烦恼。他越想，越愁，脚步就越慢。拖拖拉拉地走着，路过一家小店时，才灵光一闪，用最后的零钱买下了最后的一些糖炒栗子，打算带给妹妹，也祈祷这能让自己……
少挨几下？
忐忐忑忑，磨磨蹭蹭，还是快到家了。此时天已经黑透，男孩迟来地感觉到另一种害怕——
来自黑夜。来自危险。
好在离家已经不远了，顾兰形加快了脚步，像鸟儿回巢时俯冲那样。然而，等待他的并不是温暖的灯光，焦急的父母。
先到来的是视觉。
黑暗的院落，没有亮灯。
然后是嗅觉。
铁锈的腥味，弥漫着空气。
男孩的脚步忽地放缓。他忽然意识到，周围竟是如此的黑，如此的静。不止是他家，附近竟都没有亮灯，也没声响。没有婴儿的哭声，没有夫妻的吵闹，没有老人的咳嗽，没有虫鸣，没有狗叫。
死寂。
一种战栗顺着冰冷的空气侵入肌肤，一路攀爬上来。当他意识到那浓郁的血腥味正来源于自家的小院，双腿便不再听从使唤，自顾自地狂奔起来。
院门没锁，虚掩着。他一下撞开，看到了……
倒在血泊中的父亲。
他睁着双眼，只是那往日有神的双目已变得灰败。他伸出手，但手骨已被踩得尽数折断。
男孩颤抖地看着这一幕，连一丝声音也发不出来。他几乎要跪倒在地上，但残存的理智让他向前。
【娘亲……妹妹……】
他顺着父亲手臂伸展，仿佛要阻止某人的方向走去，房间的门也大开着。他看到了同样倒在血红里的母亲，她温婉的面容，永远定格在了残留着坚毅的一刻。
男孩的身体在颤抖。
一种从内而外的悲怆，将他并不高大的身躯贯穿。灵魂似乎脱离了身体，他不知道是什么在支撑着自己行动。
有一个声音在他心底重复：
【这都是梦。】
梦醒了，一切就还是好好的……
但另一个声音说：
【芝芝不在这里。去找她……她可能还活着！】
父亲即使在死亡的最后一刻，也要抓住敌人的脚踝，不让他继续前进，直至手骨都被踩烂；母亲的神情唯有坚毅，她一定和父亲一样，都在拼死地保护自己的家人。
他不在家，因此……
男孩开始寻找。房间里没有小女孩的身影，院子里也没有。没有发现敌人的身影，顾兰形开始扯着嗓子呐喊，可没有人回应他。
他翻遍了家里的每一个角落，甚至闯进了邻居家。其他的邻居都闭门不出，他只推开了一扇门，那是紧邻他家的一户人家，里面也已经鲜血遍地，那家的孩子和近几天客居的亲戚孩子，稚嫩的生命都已凋零。
顾兰形和那家的孩子关系很好的。可他现在只能看着两个小男孩脸上残留的惊恐，不敢为他们合上眼睛。
“芝芝……”
这是一个多么恐怖的夜晚，这是一个多么惊悚的世界。熟悉的一切都被打碎了，世界在旋转。支撑这个可怜孩子行动最后的动力，唯有他下落不明、小小的妹妹。
他翻遍了邻居家，这里也没有她。
【难道……是被带走了吗……？】
顾兰形想到此处，就心如刀绞。他虽还只有十岁，却知道妹妹的美丽，与这份美丽可能带来的危险。他一点也不敢想那个可能性，只能拼命告诉自己：
【芝芝还在，芝芝还在，她那么聪明……一定是躲到哪里去了！我能找到她的，我能——】
他找到了她。
就浸泡在家里的井中，七岁的女孩……
扭曲的，冰冷的身体。