“哥哥……”
“嗯？”
“你要买女装穿给昭昭看吗？”
“？？”
毫无疑问，这心中问答的兄妹二人，只能是顾兰形和祝芝芝了。这几日陆昭昭不在，他们便单独出来逛逛——采买和出手一些东西，也给兰形收集一些鬼修修行所需的资源。
而此时，通过相同的视野看到女装店的门面，兰形头痛地叹了口气：
“左手边第三家。”
“噢——”
祝芝芝转过身去。
“哥哥……你要买首饰戴给昭昭看吗？？”
兰形：“……”
他好在现在是个魂儿，不然高低要嘴角抽搐：“……不。我没那个爱好。只是想给你添几件首饰。”
“可我首饰已经够多了呀？”
“女孩子家的装饰，哪里嫌多？且去看看有没有你喜欢的，哥哥给你买。”
“噢……”
祝芝芝顿了顿：“……可我和哥哥不是一个钱袋子吗？？”
兰形：“……”
“而且那些钱好多都是跟着昭昭捡的资源换的，我觉得也可以算是昭昭的钱。”
“……”
妹妹呆萌这件事，真是有利有弊。她可爱的时候可以把人萌得忘乎所以，但呆的时候也足够让亲哥内伤……
兰形都不知道说什么好，恨不得飘出来戳妹妹的额头：“你怎么就三句不离陆昭昭呢？！”
“因为——”
祝芝芝想了想：“……是昭昭嘛。”
好像什么也没说，但好像这已经够了。兰形也只能习惯地叹息。
“我不管了。反正再过几十年我就跑——”
话音戛然而止。祝芝芝困惑地歪一歪头，听到少年的声音：
“……回去刚刚那个柜台。”
少女于是退回去，目光迷茫地落在展示出的饰品上。兰形同样通过这双眼睛注视着，片刻后下定决心。
“……买下这支步摇。”
“哎？”
祝芝芝看过去，注意到了：“咦，这支步摇，和昭昭喜欢的一支好像啊！”
她和陆昭昭常黏糊在一起，自然记得她常用和喜爱的首饰：“哥哥要给我买这个吗？我和昭昭就可以戴一样的了！”
兰形：“……这个不是给你买的。”
“哎？”
少女困惑地眨眨眼睛，动用自己的小脑瓜子开始思考。
“哥哥不要自己戴……也不是给我……那难道，是送给昭昭的吗？！”
兰形：“……”
他真说不出一个字儿来。说“是”吗？刚他还在数落祝芝芝对陆昭昭太热情呢；说“不是”吗？他并不太想对妹妹撒谎，且是早晚会被戳穿的谎……
一时陷入两难之境。好在祝芝芝早在他开口之前就非常“善解人意”地认定了答案：“哥哥，果然是傲娇呢。”
“什——”
“哥哥真是的。明明知道骗不过我。”
兰形只能尴尬地沉默，半晌尝试挽尊：“……我买来自己收藏的。”
“是吗？”
“是的。”
“那就当我送给哥哥的吧！我很少有机会送哥哥东西——”
“不。”
兰形听到自己斩钉截铁的声音：“……不。”
他犹豫了一下：“……用之前我赚到的灵石买吧。”
究竟是为什么有这种没必要的坚持呢？分明就像祝芝芝所言，他们俩双魂一体，本就是一个钱袋子。他的钱，她的钱，没有分别，又何必坚持用谁的那部分来买？
但不知为什么……不知为什么，兰形就是希望，是自己买下了这支步摇。不是祝芝芝，也不是别的什么人……是顾兰形买下了它。他只是莫名地固执着这一点。
而祝芝芝茫然了一下：“……有什么区别吗？都是灵石呀。”
有什么区别呢？兰形说不上来，但就是觉得，是有区别的：“……你买下就是了。”
“噢——”
祝芝芝于是叫了店员，掏出储物袋。店员小姑娘麻利地从展架上取下步摇来，瞥一眼她的储物袋，笑容灿烂又热情。
“您的眼光可真好！这支步摇，是我们店里的稀有货品，同样款式的只此一个！看这料子、做工，真是再适合您不过了！”
她把祝芝芝和金步摇都夸了个天花乱坠，直到祝芝芝显出一脸的迷茫，才意犹未尽地暂停，又道：
“说来，这支步摇其实是一套头面中的一款，单独售卖价格会比较昂贵，姑娘您要不要看看其他几件再决定？？”
……
最终走出首饰店时，祝芝芝和兰形迷茫地在心中面面相觑。
“贵倒是不贵……但是不是买太多了？”
这些首饰都不是法器，材料也限于凡俗，对她而言并不是什么奢侈品。但这一口气拿下的数量，着实是不算少的。祝芝芝平日里其实少买首饰——她不是很擅长把自己打理得非常精细，偶尔也会丢三落四，弄丢一些小的饰品，于是干脆就很少佩戴。
常用的首饰，也就那么几件，基本还都是兰形和陆昭昭买给她的。其实祝芝芝很喜欢精美的小饰品，但她并不执着于自己拥有，反倒像赏花一样，看看就觉得很开心。
而今天买下的饰品数量，几乎超过过往三年祝芝芝自己买的饰品数量……就让小姑娘很不明白：哥哥干嘛要买这么多？不止金步摇那一套买了下来，还凑了另外两套……哥哥什么时候也开始喜欢收藏首饰了？
兰形却还是没法回答她。
怎么说呢？说——这支金步摇，实在很像他幻境里买给某人的饰品；还是说——这一套饰品都很像幻境里的，只是细节还有差别，他不得不另外挑了两套风格相近的，打算自己再重新处理一下？
说他买下这一大堆东西，其实也是为了那个女孩……？
他说不出口，只能略过：
“再往刚才那条街拐一下。”
他还要买些辅助铸造首饰的工具。
“唔——”
祝芝芝搞不明白，但她素来很听话。只是她买着，就禁不住叹气。
“……好想和昭昭一起逛街哦。”
不说还好，一说她忽然就惆怅：“好想昭昭。”
兰形：“……她刚走了十来天而已啊。”
“就是想嘛。”祝芝芝咕哝：“说是和司空剑尊去学剑，也不晓得有没有好好休息……”
“……旁人都是劝学，怎的你们就总想让陆昭昭休息？”
兰形虚幻地扶额片刻。祝芝芝则小声反驳：“因为昭昭总是努力过头。”
寻常人总爱偷懒，才要督促进学；可陆昭昭却偏是那种，不努力则矣，一努力就容易过头的性格。孟锦迎和沈素书都担忧，本来迷糊的祝芝芝自然也随之担心：“明明不那么努力也可以的……”
“不。她还是努力比较好吧。”兰形却有不同的看法：“实力总归是越强越好的。有那份美貌，她至少得有保护自己的能力才行。”
“可我们都能保护她呀，还有秦师叔祖——”祝芝芝道：“昭昭还有好多法器，她不用那么拼命的。”
兰形沉默了片刻，却说：
“只有自己能保护自己。别人是靠不住的。”
少年的躯体中一片静默，唯有熙攘之声流过耳畔。一直到很久之后，祝芝芝才说：
“哥哥说得对。”
只有自己能保护自己，旁人是靠不住的，再亲近的人也靠不住……就是有心，或许也无力。
就像，她的哥哥也不曾能保护她……
在某一个，被血浸透了的夜晚。
“我也得更努力。”她说：“因为……哥哥早晚要走的。”
祝芝芝一直像个孩子。她的心智也的确停留在孩童时代。可此时，她听起来有点像一个大人了。或许很多事她其实一直看在眼里，也一直清楚明白。
孩童稚嫩，却并非愚蠢。
兰形忽地感到一阵惆怅。他的妹妹，不再问他“可不可以不走”，但他的心情却如此难明，如一场潮湿、绵长、永不停歇的雨。
那是有关，他非常清楚的现实。与妹妹分别的前路，不可预测的命途。
“……如果顺利。”他轻声说：“……或许，还会回来的。”
祝芝芝不吭声。她有些难过，兰形知道，可他甚至无法给她一个拥抱。
而后很久，待坐上了回程的灵兽车，祝芝芝才说：
“约好了哦。”
“……”
“复仇之后，哥哥要回来的。”
她举起手，四指蜷缩，留下一根纤细的小拇指。
“回来我和昭昭身边。”
而兰形沉默了许久，才轻叹着，将灵魂虚幻冰冷的指尖搭上她温暖的手指。
“……约好了。”