现实中吵吵闹闹，游戏里也欢欢喜喜。又是一年陆昭昭的生日，毫不夸张地说，对于逐渐习惯修仙界规矩、不过寻常节日的朋友们来说，一年一度的这个时候，比什么节日都还更值得庆祝。
在欢笑之中，陆昭昭迎来了她游戏中的十七岁。同时得到的还有一个好消息……
“嗯。可以动用灵力了。”
“真的？！”
萧聿这话一出口，陆昭昭可激动坏了：“当初不是说，至少得九个月？”
“那可能是因为……”
萧聿沉思了片刻：“我药开得好。”
陆昭昭：“？”
青年微微翘起唇角。女孩子就懂了。她睁大眼睛，笑了起来：“小师叔——！”
但这的确是个好消息，她刑满释放啦！尽管还有一些后续的调养，如今的确是基本痊愈了。
既然如此，有一件她已经想做很久的事，便可提上日程了……
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祝青燃正在收拾房间。
他先前一直在外，这次也是跟着陆昭昭才回了天衍宗。万法峰属于他的院落，因为祝青燃并不喜欢让人进入，即使布置了阵法，也还是有些许灰尘。
趁着有时间，就简单洒扫一番。是真的简单洒扫，毕竟祝青燃虽然是世家子弟，却没什么娇惯出的毛病，对生活品质没什么讲究，甚至可以说是很简朴。
若是进他房间去看一看，恐怕有不少人都会觉得挺惊讶：那和寻常客房的模样也相差不多，几乎不见什么个人用品，就好似这里只是个旅店，而他是暂时落脚的旅人，早晚都要离开，也就无需任何布置。
但祝青燃已习惯这一切。
他掐诀清理了一遍尘埃，又抱被褥出去晒一晒。今日阳光好，简直好像也在迎接谁回家，最近都是晒被晒书的好天气。
然而就在他刚把东西晾好时，院门处便传来了哒哒哒轻快的脚步声。
“燃燃！”
雀跃的声音响起：“来切磋！！！”
祝青燃：“……？”
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“……然后，你就被打趴下了？”
“噫呜呜噫……”
映月轩，房间内，陆昭昭趴在桌上，把头深深地埋在胳膊肘里，一副羞于见人的模样。
孟锦迎戳一下她的发旋儿，无语：“……活该。谁叫你才痊愈，就非要跟人家打？？”
“那我也没想到……”
陆昭昭，难过。和祝青燃切磋这件事，她其实已经想了一段时间了。主要是因为，前段时间祝青燃一直陪着她，她待在北俱芦洲的边陲小镇里，他也就陪着一起，实话说……她心里有点愧疚。
从祝家离开，就去找她，找到之后，又寸步不离。陆昭昭其实劝过他，但少男并不打算改变主意，反倒问她：
“你不想我留下吗？”
“那倒不是……”
陆昭昭当然很开心和祝青燃在一起，可是她总是忍不住想……是不是，她已成为了他的枷锁呢？曾经，秦令雪是他的目标与枷锁，可如今看来，相比起偶像，祝青燃的注意力却好似更多放在她身上了。
这是一件好事吗？她不知道。可她并不想成为祝青燃新的束缚。她不希望祝青燃为她停下脚步，她知道他是怎样的天才。
——那是连司空琢都没忍住称赞过几句，属于他们这个时代的剑道奇才。
陆昭昭能够看到祝青燃的进步。回家一趟，又在北俱芦洲走了走，他俨然变得更厉害了。她也知道他的野心，对于变强的追求……
他应当锐意进取，而非为她停滞。
陆昭昭自己很清楚。虽然偶尔玉怜香和司空琢也会指点祝青燃，但这二人因为要帮秦令雪修剑，其实并不常在，祝青燃留下对他的成长并没什么益处。她很难不担心，但即使表达出来，祝青燃也只是笑笑。
“没什么关系。”他说：“无论在哪里，我的剑锋利依旧。”
……他说这话的时候充满自信，还怪帅的。陆昭昭奇异地因此放松了不少，但一个念头还是逐渐滋生：
【等身体痊愈了，就好好跟他切磋一番！】
她相信，这必然是祝青燃乐于见到的，同样也是她乐于见到的。这不仅仅是为了回馈朋友的关怀与温柔……
“笨蛋。”
孟锦迎又戳她，但戳完了，就轻轻抚摸小姑娘柔软的小羊毛：“……你该不会是觉得之前耽误了他，所以用这种方式回报吧？！”
“那也不是啦……”
陆昭昭嘟囔：“这么久没活动筋骨，我其实也挺跃跃欲试的……”
是的。也不知从何时起，她一个纯纯的休闲得不能再休闲的玩家，对于战斗居然也燃起了几分热血。或许是因为，此前与祝青燃的约定，也或许是因为，青年大会上那一次次战斗，又或许，是幻境中的种种带来的警醒……
让陆昭昭觉得，着实有必要提高自己的战斗力。加上之前友人炫耀了一番“全榜单制霸”，她的小心思也就活络起来。
……于是，确认痊愈后，就兴致勃勃地冲去找祝青燃干架——
结果，分分钟，竖着进去，躺着出来。
“呜！”她哽咽：“可我没想到输得这么快，这么惨！”
就是说，她知道几个月的休养，身手肯定有所生疏；也知道祝青燃实在天才又勤奋，进步不是一般的大。
可事实上，即使养伤，她也没有放弃练剑；在炼心幻境里，也已经掌握了剑气的技能；镜花也得到了进一步增长，灵力也有一定进步。
加加减减，即使不动用【伏惟尚飨】，实力也绝对不弱。陆昭昭又不是傻，非要上门送菜，自然是衡量过一番，又考虑到青年大会那次祝青燃也只是险胜，想来自己也是有那么几分胜算的……
嘛。结果证明：理想很丰满，现实很骨感……就是了。
“看来纸上谈兵还是不行的……又或者，是他现在变得太厉害了？唉……”
陆昭昭嘀咕：“毕竟跨了一个大境界……”
“这也正常。你有大半年都没能锻炼身手，就算想切磋，也慢慢来，着什么急？”
孟锦迎叹口气：“还好那小子下手有轻重，没给你添什么伤……喏，你想切磋，回头我陪你，不行再拉上芝芝和韩继，别总想着挑战高难度！”
“呜……”
陆昭昭垂头丧气，但也知道孟锦迎说得在理。她之前实在是飘了……怎么会觉得身手生疏的自己对上不断进步的祝青燃，能有胜算？
但……给她一段时间，一段时间！她肯定能再次……
跟他打个五五开！
嗯！先定一个小目标！！！
少女心中燃起斗志，恢复了几分精神。从桌面爬起来，看向好闺蜜。
“说起来，阿迎，茂茂给你传讯了没？”
不知不觉，方之茂也已经离开很久了。
去年陆昭昭的生日，他向她道了别，这一去便是一年之久。也不是一直毫无音讯，这次生日就寄来了贺礼和信，但信不长，说只是出来一下，马上又要回去修炼，虽然他很不愿意错过她的生日……
“居然说什么【害怕一回来看到我就舍不得走了，所以干脆不回来了】……”
说着，陆昭昭就来气：“我真想不明白——”
方之茂他，莫非真是打算一路修炼到能打趴下秦令雪才回来？真是个笨蛋……要是等他回来，她把他忘了可怎么办啊！
孟锦迎却忽然沉默，神情有些复杂：“……我……倒可能有点理解他。”
“？”
“没什么。他给我传讯了，但很短，过会儿我给你看看。”
陆昭昭的注意力一如既往地被轻易转移开。孟锦迎松了口气，又垂下眼睛：
她真的很能理解方之茂。
如果只是这种程度而已的话，回来又有什么益处呢？若是只打算和她做寻常朋友，那自然是无所谓的。可那份心思，他们都很清楚，那就绝不能止步于此。
方之茂不肯回来，自然不是幼稚地非要争一口气，变得比秦令雪还强不可。而是他必须要变得更强，强到能站在她身边，强到能——
保护她。
孟锦迎能懂。因为她也几乎是相同的心情。在一次次目睹女孩遭遇意外、受到伤害的时候，那出现在她身上的伤痕，就好似割在她心上的伤口。
从炼心幻境清醒的那一刹那，孟锦迎已知道了自己这一生都必须去践行的事情。