陆昭昭和司空琢来赌场，当然不是因为陆小螃蟹决定发奋振作养大螃蟹，也不是司空琢又想挑战一下自己的运气。而是在金沙乐园未开放的情况下，想重走当年之路，只能以此处作为替代。
准确地说，他们需要去一个有“升仙录”的地方，因为——
“我说过，金沙盛会、金沙嘉年华，对修士来说是个娱乐活动。”司空琢道：“所以像升仙录这样的游戏自然是有的，不仅有，而且是重头戏。”
因为当时的修仙界，不禁止生死局。
“在金沙盛会，至少我参加的那一次金沙盛会里，最热门的项目有两个，一个是角斗场，一个就是升仙录。”
司空琢道：“二者均不限生死，允许开设多种多样的赌局，因而……人气旺盛。”
人们热衷于围观鲜血与厮杀，享受押注的不可预料、肾上腺素飙升的刺激、与旁观他人生死的高高在上。尤其在西海乃至西牛贺洲这一带，人们对于暴力与鲜血更习惯且崇尚，赌局和生死游戏的激烈程度，是生活在和平年代的今人难以想象的。
但司空琢并没有资格去做那个能够指点江山、兴味观赏的观众。在这个高阶修士的乐园里，他只是一个穷途末路的赌徒。
唯一的赌注，就是自己。
“我不喜欢赌博。”
时隔一千多年以后，司空琢平静地这么说：“我一直都知道，自己赌运很差。而我不喜欢输。”
“但我又是最大的赌徒。”他又说：
“我用自己的命，赌出了今时今日的一切。”
司空琢的运气不好，十赌九输，还有一次输得特别惨。但就是这样的他，唯独在一张赌桌上，还从未输过:
压上自己的全部筹码，与命运做一场惊天豪赌！他身无分文，所以无数次开盘——
赌注，是他自己的命！
不喜欢赌博的人，却成了将性命押上赌桌的狂徒，这是否也是命运的一种嘲弄？
司空琢不知道。他也不想那些。他只知道，他不是为了面对死亡才去赌，也不是走投无路才被迫去赌。
他是为了赢！
他也只能赢！
赢！赢！！赢！！！弱肉强食，胜者为王！他只有赢，才能胜过贫穷，胜过死神，胜过——
这与生俱来，令他低贱如尘埃的命运！！！
他说：“我参加了升仙录。”
-
与角斗不同，升仙录是欢迎凡人参赛的。毕竟凡人角斗没什么看头，无论是凡人间光膀子掐架还是斗兽生死之搏，都不如修士之间打上一架，你来我往，鲜血与光效齐飞，法术共符咒一色，观赏性拉满，刺激度一流。
而升仙录不同。无论什么局，胜利几率都是很低的；与其看与自己相似的修士在局中挣扎，修士们反而青睐，看一看凡人的乐子。
所以相比起角斗那边几乎不开的凡人场次，升仙录这边的凡人局就很多了。也因此，司空琢理所当然地选择了升仙录——
生死局。
他能参加的也就只有生死局。
普通局所需要的金钱押注超出他的能力范畴，运气也是司空琢的弱点；入阵局需要灵识凭依，身为凡人的司空琢压根没这东西。
他没得选。也从来就没有过选择的余地。
唯有得胜！不胜——
则死！
“其实，升仙录在西牛贺洲这边，更多被叫做【登天梯】。”
有时，同一样事物，在不同地区有不同的叫法，升仙录也是如此。司空琢道：“或许是因为，它对有些人来说，就是一条登天之路。对我，亦然。”
他没有说在那一场赌上全部的生死游戏里究竟发生了什么，但陆昭昭忽然想起，很久很久之前——
她刚认识司空琢不久，在太郯城的时候，他曾带她去过赌场。那是陆昭昭第一次进赌场，第一次得知升仙录这个博-彩游戏，第一次知道司空琢糟糕的赌运……
第一次对他改观。
而此刻她想起，在那时，司空琢就曾说过：
【我也参加过生死局。】
而今她终于知道，他是在何时何地，何种情况下参与了那死亡游戏。也终于能够理解，他当时为何会说——
【对有些人来说，这是一种机遇。】
因为他正是极度需要并最终抓住了这个残酷机遇的人。
“那场游戏让我赢得了一切。”司空琢笑道：“不只是丰厚的奖励……还有平步青云的机会。我的师尊——玄天剑宗前宗主，便是在那时注意到我的。”
身为凡人在升仙录中取胜者，可谓天赋、能力、运气……均不可或缺之奇才。所以当少年司空琢伤痕累累地从阵法中坠出，几近奄奄一息，他却已不必再担忧自己的性命。
他终于为自己搏出了一条光明的前路。
“其实当初我的选择并不少，师尊给出的条件在其中也不算最好的。”
司空琢道：“可这世上最不少的就是天才……我当时除了一股倔劲儿，就几乎没显露出什么别的才能了，也没有公开测过灵根。所以看中我的人虽多，真正算下来，好去处并不多，所以对我而言，玄天剑宗是很好的选择，即使师尊只打算把我收做普通剑宗弟子。”
这也算玄天剑宗的一点特色了。他们对天才有优待，但不多，真正崇尚实力为尊，所以即使后来测出了司空琢的根骨，玄天剑宗宗主也没改主意，只是决定给他找个好师尊，并答应尽快帮他治疗外公。
北上的夙愿就此达成，换作普通少年，早该乐颠颠地答应下来，美滋滋地幻想自己的未来人生。但司空琢不同。
他自幼被深深压抑掩埋的野望，早已在长久的屈辱下暗自蓬勃生长；而十几年的磨难也令他绝不缺乏抓住机会的聪慧与勇气——
在面对玄天剑宗宗主抛来的橄榄枝时，司空琢做了一件非常大胆的事：
“我要做什么——”
他指向与玄天剑宗宗主同行、懒散的白发男子，以一种初生牛犊不怕虎般、又像已经不再畏惧这世上任何艰难一般的勇气，大声问道：
“才能成为他这样厉害的人！”
“……哦？”
那一直显得兴致缺缺的白发男人，头一次正视了这个瘦弱的男孩。他冰蓝的瞳对上少年燃烧着野心的双眸，只觉看到一头小奶虎在野心勃勃地试图露出爪牙。
但这实在太无害了，以至于他甚至没有觉得冒犯，反而感到了有趣。于是他低下头，看着这头小虎：
“……有意思。你知道我是谁吧？”
“知道。玄天剑尊。”
“所以，你是想成为剑尊咯？”
“没错！”
少年的瞳，亮得惊人，正如他口中的惊天之语：
“我若修行，必得做世间最强那一个！”
必须最强，只有最强……
才能不被任何事物操纵人生，不再被人把头踩在泥水里，不必将血与泪一同咽进肚子里，去祈求一个未必能到来的明天。
只有成为最强——
“哈哈哈哈哈——你小子，很狂嘛！”
白发男人大笑出声，面对这番几乎指着鼻子明言“彼可取而代也”的狂妄之语，居然也毫无被冒犯的不悦。相反，他猛灌了一口酒，目光陡然锐利，直刺那个男孩。
“很有意思。”他说：“小子，我可以给你一个机会，跟我赌一局。”
“你如果赢，我就让这人收你做徒弟，把你列进下一任剑尊候选人，并且，我会立刻请最好的医修给你的家人看病，还会给你一颗延寿丹，保他可以多活五十年。”
白发男人说这话时还笑着，但眸中毫无笑意，反倒如同鹰隼，紧盯着自己的猎物，无形之中浸满了危险的压迫感：
“你如果输——你如果输，小子，那玄天剑宗，就永远不会再把你收入山门，之前的承诺，全部作废，并且我会放出消息，说……你是玄天剑宗弃徒。”
这个代价不可谓不狠。真要如他所说，那司空琢此后也绝不可能再有什么好的出路，除非堕魔去魔域混，否则永永远远，都会在底层徘徊，难得晋升。
“当然，你也可以选择不赌，条件还是像之前所说。”
男人忽又收了三分锋芒，笑问：“怎么样，要不要赌？”
少年司空琢一直正视着他的眼睛，不曾有一瞬闪躲；闻言也只是顿了一下，便认真道：
“具体，怎么赌？”