因为太过惊讶，陆昭昭忍不住重复了一遍听到的消息：“就在河流下游一处岸边杂草丛中……已死了几日，疑是当初逃走后不久便失血而亡？！”
王二忙不迭点头，表情很有几分担惊受怕许久后突然松口气的灿烂：“没错。发现的地方颇为偏僻，还是有人家上山砍柴时家养的狗发现的……官府已经把熊尸带走查验了，应该马上就结案，所以……”
他搓搓手，嘿嘿笑笑，意思再明显不过。兰形又细细问了一些问题，才给了钱，将他打发离开。
“怎么会……莫非我们当时找得还不够远？”
陆昭昭感到有些不可思议。当初追踪熊妖，他们也是找了很久，才确认没有线索……所以一直认为它是逃走了。如今……
“我们不熟悉地形，也未必不可能。”兰形思索着：“熊尸应该在府衙，会有仵作查验……没问题的话结案会很快，届时打探一下消息便知。”
他想了想：“还是说……找个机会去看看？”
“看看？”
“嗯。亲眼看一看，死掉的是不是那只熊妖。”
如此提议，只是出于谨慎。毕竟这个幻境的危险可能波及妹妹，兰形是一点侥幸心理也没有。陆昭昭原本没这个想法，但他一说觉得也有必要，遂点点头：“那就去看看……我找阿继，还是？”
“趁夜里去看一眼就是。你不是一直担心给他们带来危险吗？”兰形道：“既如此，今天就先不去大运河，休息一日，晚上再出去吧。”
陆昭昭点点头：“那我去晒下被子。今天难得有点阳光。”
从进入幻境以来，阳光明媚的日子不多。不是下雨就是阴天，找个晒被子的机会挺不容易。兰形也颔首：“那我洗下衣服。也不能总托别人洗。”
他俩早出晚归，可没有洗衣的时间，都是托同一条街一位细心的婶子洗的，当然会给工钱。但既然今日在家，兰形就打算自己动手，不麻烦别人了。
“好～那弄完我们一起去买菜，做饭，好好休息一下！”
熊妖伏诛怎么也是个好消息，陆昭昭心情很不错：“我把晾衣绳搭起来！”
今天是陆家休息日。
陆昭昭把晾衣绳系在柱子和树干上，把二人的被褥抱出拍打晾晒，又拿出扫帚洒扫院落。兰形进屋收拾了一番，抱了个洗衣盆，把换下的脏衣服放进木盆里，抱出来浆洗。
“陆昭昭——”
他喊：“还有没有要洗的衣裳？”
“我看看！”
陆昭昭进屋看了看，把一套男装抱出来：“这个也要洗，有机会还给阿继。”
此前追至韩家，因为衣裳染血的缘故，韩继借了她一身没穿过的衣裳，陆昭昭是打算还回去的，此时放进木盆：“辛苦兰兰！这次你洗，下次我洗！”
“分这么清楚做什么？”兰形摇摇头，正打算去把衣服泡上，忽然又被叫住：“啊，等等！”
“？”
“我突然想起来，有件……有件衣服，还是我自己洗吧！”
“？？”
兰形不大明白：“何必麻烦？我一同洗了不就——”
话音戛然而止——当他看到少女红着脸从盆里拿出一件小衣时。
“……”
“……”
空气一下寂静。一秒，两秒……少年的耳垂蹭地烧成深红色，低头抱着木盆，迈开腿落荒而逃：
“我……我去洗衣服！！”
陆昭昭：“……”
她原本也挺尴尬，但见他兔子一样蹦走了，忽然忍不住笑起来。
身后传来少年羞恼的声音：“陆、陆昭昭……”
“哈……哈哈哈……”
“陆昭昭！！！”
——————
“扑哧……对不起嘛，我不是故意笑你的。”
一直到吃饭的时候，兰形还在跟她怄气。陆昭昭只好双手合十求原谅：“我只是没想到……哎，你又不是第一次看了。”
“我哪有看过？！”
兰形冤枉死。他哪里见过女子的……贴身衣物啊。之前就算和陆昭昭同居一屋时，也从来不乱看，更衣什么总是避着，哪有，哪有……
“没看过吗？”
“当然——”
“但你和芝芝一体双魂哎。”
“……”
少年卡壳了。怎么也无法解释——那是他的身体，又不是祝芝芝的，自然……
只能狼狈地一转目光：“……吃饭！”
“哦～”
陆昭昭吃口饭，又偷偷看着他乐。看得兰形特别不自在，拿筷子尾部敲她的头。
“又笑什么？”
“没呢没呢，就是觉得……”
觉得兰形真是好可爱，好像小媳妇儿哦！自然，是古时那种羞答答的小媳妇儿，刚进夫家的门，又容易害羞，又能干贤惠……
咦，这么想还真是。兰形真的很贤惠，又会洗衣，做饭又好吃，洒扫整理也擅长，连缝补都会——之前战斗时弄破的衣裳，都是他自己补的呢。
想着，想着，陆昭昭忍不住要小声感慨：“兰兰真是贤惠……”
“哈？”
“谁娶了你就有福了呢。”
“哈？？？”
——————
“沈小姐温柔端庄，无论谁能娶你，定是好福气。”
沈家花园小亭中，少年犹豫一下，还是低声道：“是我对不住……但韩某着实心有所属。退婚之事，先来告知一声，之后会再禀报长辈……且请放心，任何后果，韩某必一力承担；今后若不嫌弃，便将我当个兄长，有任何事拜托，韩某定不推辞！”
“……”
娴静的少女坐在石桌的对面，闻言轻轻地眨了眨眼。见少年一脸壮士断腕，却又十分坚决的模样，难免有些惊讶，又有些好奇。
“如此说来……韩公子已有心仪的女子了么？”
“……正是如此。”
毫无疑问，这少年正是韩继，到沈府来，是为了退婚事宜。尽管……
“所幸熊妖已伏诛，也算松一口气。”
此前，亲眼见过熊妖那巨大的尸首后，苏栗衡算是勉强放下了心：“至少它不会再逃窜伤人……未免万一，还是带回去叫仵作好好检查一番，看恶妖出没是个例，还是……”
他不再说，回头看韩继。韩继耸耸肩。
“看着也没多骇人。不如我从前见过的熊瞎子凶。”
“知你勇武过人……但也别骄傲自满。妖类多半有非凡手段，不能端看体型判断。”
苏栗衡摇摇头，但神情轻松了不少：“就等仵作验尸消息了，希望顺利结案。对了，你之前说的歹徒……若你愿意作证，我也立个案吧，如今也有人手追查；只是退婚的事，万望你再仔细考虑。”
他说：“这不是你一人之事，牵扯两个家族，还有沈小姐的声誉，开不得玩笑。一定要三思啊。”
苏栗衡苦口婆心，韩继心里也知道。但韩继觉得，苏栗衡完全没搞清楚，他提出退婚不是一时意气，他喜欢陆昭昭，也不是头脑发热。
他的确认真思考了，思考的结果是——他想见她，见陆昭昭。他知道陆昭昭家在哪里，他差人去报过信，将她送回家过，想去找她再简单不过；但他无法迈出脚步，因为有婚约在身的他，没有和其他女子过多牵扯的立场。
而当他意识到这一点，本就坚定的决心，再无动摇。
所以此时他坐在这里，在沈素书面前，平静地告诉她：
“是。我已有心仪之人。”
他说：“所以，我不会娶除她之外的任何人为妻。”
“……”
沈素书睫毛颤动。那张清丽的面容上，呈现的既非被未婚夫退婚的难堪，也无一点难过或愤怒，反而是惊奇的、欣慰的，甚至……好奇和向往的。
“这样啊……对方是个怎样的女子呢？”
“她——”
韩继想起那位少女，神情便柔和：“……是个善良又勇敢，很好……很好的姑娘。”
他的表情，让看到的任何人都不会怀疑，他究竟有多么地钟情那位女子。而沈素书看着，亦为他感到欢喜：“是吗？那真好啊。”
她笑道：“韩公子得觅良缘是好事，不必担忧我。父亲那边……”
“啊，我回去后先告知家父，再一同来府上请罪，商议如何处理，定不影响沈小姐声誉。”
韩继愣了一下才忙道。他早知沈素书善解人意，却也没想到她善解人意到这种地步，顿生愧疚：“今日只是上门知会沈小姐一声，为免造成误会……也祝沈小姐得觅良缘，婚事美满。”
二人又小聊片刻，韩继便告辞离开。沈素书并未送他，在亭中静静地坐了一会儿。
“……真好。”
能够遇到意中人，能够为了和意中人在一起而努力……真自由，真好。而她……她……
她落寞地垂下了眼睛，又想起自由自在的小鸟。有时她也真是羡慕韩继和孟锦迎，他们去追逐自己想要生活时的勇敢，好似是她永远不具有的东西。
“……天色不错。”她轻声道，似在自言自语：“也想……出去走走了呢。”