“王二，什么时候还钱？”
赌场后巷，三名打手愈加逼近，王二被围在巷内，看着对方手中的刀棍瑟瑟不已，边后退着，边哀求道：“李爷，这两日手气实在不好，您再宽限几日。”
“这都多久了？别说我们主家不道义，你这帐可是越欠越多。上次已经宽限了你半个月，这次说什么你都得还上，或者——”
左右两名打手颇有眼色的上前按住他，扯着他一条胳膊。
“让我带条胳膊回去交差？”
王二吓得哭嚎起来，“不，不，李爷，求您再帮我说说好话。或者，您再借我些银子，等我赢了连本带利还给您。”
李爷听到这话，忍不住笑了起来，“你们听听，诶，他还想借，哈哈哈哈。”
他突然止住笑声，呲着牙抬手便要砍，吓得王二缩作一团，急忙喊道：“我家中还有妻儿可以抵债！”
刀自然没有落下，地上倒是多了一滩黄水。
“早这么说不就没事了吗。”
妇人仍戴着头巾坐靠在床头给孩子喂奶，忽然进来几个男人，四下张望，直向她而来，惊得她抱着孩子连连后挪。
“你们放开我的孩子，王二！王二！你们干什么？还有没有王法？”
门外男人在装死，妇人想夺回襁褓中的孩子，却被人紧紧拽住挣脱不得，只得又踢又咬，惹恼了对方，被人随手抄起桌上的陶碗砸晕过去。
李爷拉开襁褓看了一眼，是个女娃。
几人从王二家出来时，王二正蹲在门口抱着脑袋，似乎什么也没听到。李爷撇了他一眼，从几张欠条中抽出一张，扔到他头上，“再宽限你一个月，若你这胳膊腿还想要，剩下的赶、紧、还。”走前，还不忘踢了他两脚。
一行人离开很远，王二都没有动弹，只是嘴里一直嘟嘟囔囔，仿佛如此便什么也听不到，看不见，也就什么都没有发生。
啪。
“你是个什么东西？臭婊子！”
刘老爷一巴掌甩在小姑娘脸上，推开门气哄哄地就要下楼，田鸨儿见状，连忙过来挽住了他手臂。
“诶呀~刘老爷别生气~这小姑娘新来的不懂事，您可别为她气坏了身子，不值当。”
刘老爷侧过头伸长着脖子，“你看，这给我咬的，什么破地方，花钱找罪受，走了走了，跟我那女婿说说理去！”说着又要走。
“诶诶，刘老爷~”田鸨儿再度挽住了他，“出来玩别为个小丫头片子闹得不愉快嘛~您大人不计小人过，我那有上好的玉肌膏，如玉，快去拿。”
叫如玉的女子连忙应了声，窜到人堆里去了。
“今儿吃什么喝什么都算我的，咱先去我房里，我您上药。”田鸨儿在他身边蹭来蹭去，倒也当真让他散了火。
“哼，还是你会来事。”
待二人上楼，周围的人群继续着莺歌燕舞，只那小姑娘还坐在地上，捂着脸抹起泪来。
“你叫什么？”
声音分外温柔，小姑娘抬头看去，见男子一袭桃色倾身而来，微弯嘴角柔柔看着她。他的笑并不会使人窘迫，不是可怜，也不是施舍，只是单纯的想拉她起来。
“莺莺。”她搭上他襟中伸出的玉手，借力而起却又不敢看向他了。
“甚美，人如其名。到我房中来，我那有些膏药。”
莺莺抽回手，头更低了。
“那你在门口等，我拿给你可好？”
这次莺莺点了点头，又偷偷向他望去，见他仍微笑看着自己，如冰雪消融后的春水，似林间晨起时的清风。
自记事起，她便一直同姐妹们学习琴词曲舞，学习如何站坐立卧，如何谈笑以及如何取悦。原本，是不该对男人动心，可眼前这人似乎不同。
他本可和别人一样对自己置之不理，可他看到了自己，还走了过来。或许是因为初来不久，也或许是认为对方与自己一样，同为沦落之人，她心中不由得生出些不该有的东西。
莺莺跟着他向顶楼走去，心下有些犯愁。今日她只是被喊来唱曲，谁知李老爷却突然用强，就是不知道田鸨儿会不会惩罚自己了。
似是看出了她的心事，男子停下脚步：“不用担心，今日的事，田鸨儿不会怪你。”说着，转身进了屋。
顶楼清静，很少有人往来。
等了一会儿，他还没出来，屋里却传来一声脆响，莺莺连忙推开门，“瑶川公子，您没事吧？”
瑶川正看着地上破碎的胭脂罐出神，见她进来，忙笑着说：“没事。屋里的瓶瓶罐罐太多，一时分不清有些手忙，好在只是碎了瓶胭脂。”
“抱歉，以为出了什么事，就这样闯进来实在不合宜，我——”
“无妨。”见她要蹲下身去捡，瑶川打断了她的话，“一会儿让洒扫丫头处理，我先帮你上药。”他让莺莺坐到凳上，又抬起她的脸颊。