自当上兖州牧，关羽就饱受争议。
有认为关羽的战功不足以胜任兖州牧，有认为关羽太傲不善于团结兖州士族，有认为关羽能当兖州牧只是因为刘备和郑牧需要关羽当兖州牧......
不论是哪一种猜测，关羽这个兖州牧都被认为是名不副实。
饶是关羽不太在意旁人的看法，也因此而受累，流言蜚语多了就容易以讹传讹。
诸如“关羽不过是倚仗了大司农的关系才当的兖州牧”“没臧洪和诸葛瑾，关羽就是个废物”“关羽整天就会冷着脸下达不知所谓的政令”“兖州牧就应该由名仕臧洪来担任”等等。
流言多了，就容易掩盖真相。
许攸多智，能看穿流言中的真相，故而让麴义去奇袭鄄城；麴义傲物，信了流言的以讹传讹压根不将关羽当回事。
以至于奇袭鄄城变成了麴义诈败退走，麴义压根就没想过关羽会有奇袭仓亭津的想法。
在麴义的判断中，关羽这样无能，肯定会被吓得返回鄄城。
郑牧令关羽将东平国的兵马都撤回鄄城，也让麴义加深了“关羽无能”的印象。
作为一个兖州牧，当袁谭和文丑要借剿贼名义南下的时候，居然畏惧了！
这难道还不足以证明关羽的无能？
事实证明，在论用兵的诡诈上，郑牧敢称当世第二无人敢称第一。
哪怕只是临时布置的闲棋亦能麻痹敌将，令其骄矜轻视。
这一夜，注定是不平凡的一夜。
麴义对关羽的轻视以及想要返回河北抢头功，自以为是的放弃了许攸让其奇袭鄄城牵制关羽的任务。
袁谭和文丑采纳了荀彧速走的建议，不顾军士疲惫连夜赶往五十外的仓亭津。
曹操伏击郑牧失败且损兵折将，亦是急急返回仓亭津。
关羽料到了仓亭津防备松懈，遂决定奇袭仓亭津。
这战场参与的人多了，局势就会变得复杂，即便智如郑牧曹操许攸，亦无法准确的判断出每一个可能出现的战场意外。
郑牧未能算到曹操的出现，曹操未能算到郑牧的武刚连弩车，许攸未能算到麴义会诈败撤退更未算到关羽会奇袭仓亭津。
夜。
圆月高挂，虽然有浅浅的乌云但也遮不住月华如银般洒落大地。
孤寂的大地上，一阵阵的鼾声忽起忽落，平添了几分人气。
临时搭建的营帐中，郑牧正对着地图沉思。
最开始的判断是麴义诈降，但曹操的出现让郑牧对麴义诈降又滋生了几分质疑：若只是诈降，曹操是不可能出现在东平国的。
郑牧的目光落向了昌邑：“是为了昌邑的文武家眷吗？亦或者，二者皆有。”
善诡诈的人往往也是多疑谨慎的人。
这个念头一出现，郑牧对东平国局势又有了新的思路。
“自曹操出现，袁谭和文丑就未参战，这不合理！”
正常的战场，曹操伏兵出现，袁谭和文丑应该紧随助阵。
然而一直到击退曹操，袁谭和文丑却是一兵一卒未出现，这不得不让郑牧去怀疑袁谭和文丑的意图，若说袁谭和文丑会返回仓亭津，郑牧是不信的！
费了这么大的精力，好不容易抓住了伏击郑牧的时机却选择撤退？
除非袁谭和文丑的脑子都抽了才会做这种愚蠢的决定！
唯一的解释便是袁谭和文丑另有目的。
良久。
郑牧眼中精光乍现：“袁谭和文丑去迎曹操的文武家眷了，担心曹操会再次自立兖州吗？”
“真是肤浅的想法！”
“若曹阿瞒真的想迎文武家眷去河北，就不会与牧死战。”
“人多而心不齐，尚未得天下就先互相算计，袁绍的文武，果然如传闻中一般都是高傲而自矜的一群人。”
冷笑间，鲁肃自外而入。
“将军，阳谷城的探子回来了，麴义不在阳谷城！”鲁肃面色凝重：“我军遭到伏击，麴义必然知晓，既不来援又偷偷出城，麴义必然有异心。”
原本鲁肃还对麴义诈降有疑虑，如今麴义行踪不明，让鲁肃心中那一丝疑虑也消失了。
早在跟曹操的战事结束时，郑牧就派遣了探子去阳谷城打探麴义的动向。
麴义偷偷离开阳谷城的情报，坚定了郑牧对当前局势的判断。
“仓亭津到范县方向，这几个路口皆设斥候！”郑牧简短的给鲁肃讲了心中的猜测，然后指着地图上仓亭津到范县的必经之地果断的下达了命令。
于兹部并未参与恶战，调出斥候分守路口并非难事。
除于兹部千人外，郑牧目前还剩下步卒一千五百人，骑卒四百余。
要拦截袁谭和文丑亦不是太难，郑牧虽然兵少，但在阳谷城外被打残的袁谭和文丑兵亦不多。
鲁肃问道：“若袁谭文丑的去迎接曹操的文武了，那么曹操的兵马应该距离我等不远。”
鲁肃的意思郑牧清楚，无外乎曹操会在不远处牵制，避免郑牧去拦截袁谭文丑。
“曹操若真的在附近藏兵，那么这一战曹操就回不了河北了。”郑牧轻轻摇头，双眸泛冷：“子敬可不要小觑了云长！牧曾仔细交代过，昌邑的荀彧等人是决不能返回河北的。只要荀彧等人离开，云长必定会派兵拦截！而拦截荀彧等人最佳的战术，就是奇袭仓亭津！”
“云长能想到奇袭，曹操亦能料到奇袭，牧能猜到二人的想法，就只需要在袁谭文丑返回河北的必经之地埋伏，就足以拦截。”
“本来还有些忌惮，杀了荀彧等人会让陛下和玄德兄在颍川犯难；可如今既然敢逃，那就不能怪牧不顾人情了。”
“既然不愿意在兖州屯田劳作，那就只能让他们都死在兖州了！”
鲁肃感受到郑牧的肃杀气息，亦是精神一凛。
这次河北众人布计南下，郑牧被动应对显然是吃了不小的亏。
这是不可避免的。
郑牧虽然用兵超凡、即便是处于困境亦能杀出一条胜利路来，但河北众人亦是不凡之辈、不可能不针对郑牧这个强劲的对手定计。
可郑牧是谁？
会是个吃了亏就会忍着的主儿吗？
不，不可能！
若不能以牙还牙，又如何能令人不寒而栗？
仓亭津。
曹操率败兵返回，急召军医治疗夏侯渊的伤势。
如今的夏侯惇和夏侯渊，俨然一副难兄难弟模样，一个被射瞎了左眼一个被射瞎了右眼，名副其实的盲夏侯兄弟。
若夏侯兄弟知道射瞎眼睛的同一个人，估计肺都能气炸。
曹操最信任最器重的两个大将，竟然都被一个名声不显的曹性射瞎了！
这若是出现在号称魔法禁书目录的晋书中，曹性多少也得冠名“银河射手”的称号。
许攸见曹操回寨，连忙来询问战果，得知曹操战败，许攸的面色顿时变得难看。
“这都未能击杀郑牧？”
在许攸看来，郑牧先是跟袁谭文丑打了一场，然后又遭到曹操的伏击，以少击多又疲惫，按常理是赢不了曹操的。
若无武刚连弩车计于兹那一千辎重兵的出现，许攸的推断的确是没问题的。
只可惜，许攸还是小觑了郑牧的谨慎和诡诈，竟然会将武刚连弩车以辎重车的方式藏在辎重营。
“是曹某大意了！曹某误以为郑牧会死战，殊不知郑牧暗中藏了十辆武刚连弩车，在与曹某厮斗至黄昏时，那十辆武刚连弩车和一千兵马忽然出现在了后方。”曹操想到了因为错误判断而身死的曹洪，心中多了几分悲戚：“子廉不认得武刚连弩车，以为只是普通的战车，死在了弩矢之下。”
许攸更是震撼。
曹操当年在荥阳战败的时候，多亏曹洪护持才得以逃生，如今却惨死在武刚连弩车下。
“武刚连弩车，这是前朝武帝时期骑兵不如匈奴时针对匈奴而研制的战车！又因汉骑的强盛，武刚连弩车因为造价昂贵、武车士难以训练且不利于长途奔袭而被放弃。后经新莽之乱，武刚连弩车等战车几乎都遭到了焚毁，到了本朝几乎就只剩下图纸了。”许攸的面色也变得凝重：“没想到郑牧竟然能复原武刚连弩车，这是为了应对马具秘密被泄露而采取的应对方式。郑牧是将我等当匈奴人来打了！”
当骑兵不能形成优势时，就会研究针对骑兵的利器，这是汉人自古就常有的理念。
尤其是到了宋朝，针对骑兵的弩是一个比一个夸张。
《武备志》载：“中国之利器曰弓曰弩，自汉唐以后虏弓日强，遂不可复及，唯弩之用为最。”
《宋史.兵志》中更是记载了骑兵的噩梦神臂弓，虽然名为弓却是一种重型弩，神臂弓身长三尺二寸，弦长二尺五寸，箭木羽长数寸，射三百四十余步，入榆木半笴。
更可怕的是，这是一种单兵弩！
再配以相关的战术，就能达到“弩声不绝”“发发相继”的效果。
郑牧给丹阳锐士装备强弩，如今又复原战车，其核心就是为了用“器利”来弥补骑兵不足的劣势。
许攸多智，显然已经通过这十辆武刚连弩车看穿了郑牧的目的。然而，看穿归看穿，杀不了郑牧就无法自根本上解决问题。
曹操又问：“适才回营，曹某见营中兵少，莫非袁谭文丑未曾回营？”
许攸点头：“谭公子和文将军去迎接荀文若等人了。”
曹操闻言一叹：“子远有心了。”
其实曹操也猜到了许攸的想法，但碍于情面也不想点破其中的玄机。
许攸掩饰尴尬：“虽然未能达成击杀郑牧的目的，但能助本初除掉麴义又迎回荀彧等人，这次南下也不亏。”
曹操的双眸中多了几分担忧：“曹某未能如愿诛杀郑牧，文若等人想要来仓亭津，恐怕很难了。”
许攸面色一滞，遂问道：“郑牧还剩多少兵马？”
曹操略微思索一阵：“虽然未曾细数，但郑牧的三千步骑应该折损了千余人，但郑牧的增援兵有千人左右。”
许攸再也维持不了淡定：“孟德折损如此严重，竟然只让郑牧折损了千余人？以郑牧的兵马战斗力，若伏击谭公子和文将军......”
许攸都不敢往下想了！
“孟德，必须出兵！否则不仅文若等人难以回到仓亭津，谭公子和文将军也可能会有危险！”许攸语气变得急切。
倘若袁谭和文丑也折损了，即便是袁绍再信任许攸也难免会有怨气，而如田丰沮授等人必然会再次弹劾许攸！
曹操摇头：“子远，一步错，步步错，你得学会接受失败。曹某不能离开仓亭津，否则你我都回不了河北了。”
许攸蹙眉：“为何不能离开仓亭津？”
曹操冷笑：“因为这兖州，还有一支兵马未动啊！”
许攸不以为意：“孟德说的是关羽？关羽能被举荐为兖州牧必然是知兵的，攸又岂会不防备？攸已令麴义去奇袭鄄城牵制关羽了。”
“子远真的以为，麴义会去奇袭鄄城吗？麴义素来骄矜自傲，连本初麾下诸将都瞧不起又岂会相信关羽是个知兵的？关羽当兖州牧本就惹人非议，我等南下时又调走了东平国的兵马退守鄄城，怎么看都像是无能之辈。以麴义的个性，曹某料其会在跟关羽碰面后就诈败撤回阳谷城，准备回河北庆功了。麴义大概会认为，关羽会因此而退回鄄城固守。”曹操对麴义没有半点的信任，更不可能将身家性命都赌在麴义身上。
许攸的脸色更难看了，显然无法接受曹操推断的这种结果。
曹操又道：“子远若不信，可立即遣人去阳谷城打探情报。倘若麴义恰好返回了阳谷城，或许还可以让其南下援救袁谭和文丑。”
心忧袁谭文丑安危的许攸，不敢耽误，遂径自去安排斥候前往阳谷城打探情报。
曹操则是独自留在帐中，细思今日的战局。
至于荀彧等人，曹操早就不抱有希望，原本杀郑牧的布局中荀彧等文武家眷就是曹操抛出去的诱饵。
曹操是个连人质都能一起杀的狠人，又岂会让妻儿及文武家眷都成为大业的桎梏？
内心深处，曹操反而希望郑牧能杀了荀彧等人。
如此不仅不用受胁迫，还能让郑牧背上杀贤的恶名，哪怕荀彧犯了事这名仕依旧是名仕。
党锢之祸多少名仕犯事或下狱或流放？但只要不死这名声依旧在！
尤其是颍川荀氏这样的世家大族，其名声就更不一般了。
荀彧在颍川又交友广泛，不知多少名仕贤士都能荀彧有旧。
曹操杀个边让都能给兖州名仕反叛的理由，若郑牧杀了荀彧，不论杀荀彧的理由是什么，在郑牧的政敌眼中这都能成为拉拢反对郑牧士人的借口。
有时候，替某某报仇不一定是真的要报仇，更多的是个拉拢各方势力的借口。
就如同袁绍等人要替刘辩报仇组建讨董联盟，张邈陈宫要替张邈报仇拉拢兖州士族反对曹操。
有朝一日，某个野心家也能以替荀彧报仇为由拉拢一部分颍川士族讨伐郑牧。
名归名，利归利，欲加之罪，何患无辞，这就是名仕的玩法。
斥候的返回让许攸感到很慌，因为麴义真的返回阳谷城了！
“麴义狗贼，坏攸大事！”
局势，开始变得对许攸不利了。
就在许攸一筹莫展的时候，曹操的预料也成真了！
紧急的号角声响起，关羽亲率一千杂胡义从来到了仓亭津。
若不是曹操早有预料，此刻的仓亭津大寨必然又会陷入恐慌！
虽然曹操有所准备，但麾下将士本就困顿，面对关羽这支精锐的杂胡义从也只能堪堪守住大寨而不敢出寨追击！
见营寨有准备，心中惊疑的关羽抓了一个曹兵审问。
自守兵口中得知营中守将是曹操，关羽冷静的综合眼下的情报。
“曹操竟然会出现在仓亭津还被子武击败了！袁谭文丑不在营中，必然是去迎接荀彧等人了。”
“哼，假借击贼的名义南下行劫掠之举，就算斩了这两人，袁绍也不敢多言半句。”
想到这里，关羽没有半分迟疑，遂又迅速的统兵南下。
擒获了袁谭文丑，再汇合郑牧的兵马，曹操自然会从仓亭津退兵。
此时的袁谭文丑，还不知道危险即将来临，只想连夜返回仓亭津然后渡河向北。
“都加快速度！”
“只要返回了仓亭津，就可以休憩了！”
袁谭文丑一面催促将士疾行，一面给将士画大饼，强忍疲惫的河北将士，只能咬着牙坚持着。
看着天空的皎月，荀彧的目光忽然多了几分忧色，内心也多了几分焦躁。
“文若，不用担心！连谌都未曾猜到许子远竟然会跟曹将军同时设谋，那郑牧必然也会被打一个措手不及。”虽然同样很疲惫但荀谌此刻信心满满。
然而荀彧并未因此而有所松懈，只是疑惑询问：“既然曹公能伏击郑牧，为何袁谭文丑不跟曹公一起围杀郑牧？曹公新组建的骑兵，未必是郑牧的对手。”
荀谌笑道：“文若有所不知。郑牧的骑兵强悍是因为马具的改良，双边马镫的确是很精妙的巧思！曹将军据此改良了马具又自并州招募了本就善骑射的勇卒，其战斗力即便比郑牧的骑兵弱了些，可曹将军以众敌寡，郑牧又如何能胜？”
虽然荀谌如此说，但荀彧眼中的担忧并未降低。
若郑牧真的如此不堪，又岂会至今无一败绩？
更何况，这里是兖州！
荀彧也寻不到反驳荀谌的理由，只是暗暗握紧腰间的剑柄。
行路间。
荀彧见前方道路狭窄两侧又多杂草，遂提醒袁谭道：“谭公子，此地险峻，可先遣人查探。”
袁谭大笑：“谭亦是知兵的，险峻杂草丛生之地，是最容易埋伏兵马的地方。”
“然而眼下局面，还有谁能设伏？若是遣人打探，难免延误时辰。虽然许子远遣麴义去牵制关羽了，但谭信不过麴义，所以速往仓亭津才是最紧要的。”
“荀先生在范县的时候亦是催促谭速行，怎到了这里却还要为这种小事而耽误行程？”
荀彧凝声道：“用兵是大事，还是小心谨慎一些。”
袁谭摇头：“荀先生，谭是知兵的，这事你就不用费神了，若是困了可去马车休憩。”
见袁谭如此固执，荀彧不由握紧了拳头。
荀谌见状，连忙拉回了荀彧：“文若，你这脾气就不能改改？谭公子最忌讳有人教他用兵！”
“可这——”荀彧还想说什么，见袁谭却已经催促兵士上前，只能无奈一叹。
就在袁谭等人进入狭道时，异变突生。
月夜下的点点火星，在袁谭文丑的惊愕下逐渐变的炙热，浓密的黑烟如同饥饿的恶狼一般向众人扑去。
浓烟下，众人难以开口，只能各顾各的或奔逃或躲避。
然而后方有火，前方的路又被乱石封住，退无可退，避无可避。
“牧本不想杀你等，只可惜你们不愿在昌邑当个普通的屯田民，非得去河北追求所谓的士族传承。”
“既然不识趣，就只能死了！”
峡道右侧的坡顶，郑牧策马而立，目光中亦是冷峻。
昔日有话本诸葛亮火烧上方谷令司马懿险些生死，此地的狭道虽然不如上方谷有名气，然而纵火烧敌的本质却是相同。
皆是借助险地杂草令敌无法进退。
鲁肃同样策马立在郑牧身边，看向狭道中的浓烟烈火，眼神多了几分凝重：“将军，袁谭和文丑要留命吗？”
狭道中，袁谭文丑已经奔跑到了被封的路口，正令人搬运乱石开路。
“杀！”
郑牧没有任何的迟疑。
倘若袁谭文丑在阳谷城败阵后就退回仓亭津，郑牧或许还会权衡下杀袁谭文丑的利弊。
而如今袁谭文丑却想带走荀彧等人，若将其放走说不准荀彧等人也混杂在其中。
随着郑牧这道命令的下达，在火光的映照下，一个个弓弩手自出口两侧的坡顶出现，箭矢无情的射杀慌乱的的众人。
袁谭大惊失色，疾呼道：“我乃车骑将军长子袁谭！若杀了我，车骑将军必然兴兵问罪！”
袁谭的疾呼并未改变即将到来的厄运，反而令其自曝了身份。
“曹性！”郑牧一声轻喝，右手的长枪指向袁谭，没有因为袁谭的威胁而有半分退缩，下达命令的口吻多了几分肃杀：“射杀此人！”
曹性未有犹豫，手挽强弓，瞄准了策马疾呼的袁谭。