夜宴尽欢而散。
刘备依旧让张飞驱车，将陈纪和陈群送回大宅院休憩。
回到大宅院，陈群不再按捺内心的疑惑：“父亲，你引荐陈到去刘豫州身边当护卫，莫非也认定刘豫州能立足徐州？”
“虽说郑子武的三患之论有一定的可行性，但方今时局，袁绍袁术南北二分，而徐州地势又沟通南北，是二袁的必争之地。”
“群以为，想立足徐州，很难！何故让叔至也去趟这浑水？”
陈纪背负双手，在月色下踱步而行，入眼所见，是荷塘中的碧绿荷叶：“长文，老夫知你深谙趋吉避凶之道，故而才会在席间建言，可在小沛以静制动、静观其变。”
“然而，为人处世，岂能只顾眼前吉凶而不顺应人情？”
“昔日中常侍张让权倾天下，张让父亲去世时，归葬于颍川，一郡名仕却无一人去吊唁，张让颇为羞恼。然而你祖父却是独自前往吊唁，当时有很多颍川士人都在私底下谩骂你祖父攀附小人。”
“后来党锢祸事再起，张让感念你祖父的恩德，保全了你祖父以及当时跟你祖父同行的名仕，舍小利而顾大家，这便是你祖父受人尊敬的原因。”
“刘玄德和郑子武皆非常人，此二人如同两柄隐藏了锋芒的利剑，出鞘必惊人。倘若双剑合璧，这不世出的锋芒，必将令世人都为之惊叹！”
“老夫今年六十有五，亦不知还能活几个年头，若能再替陈氏留几处人情，老夫也就无憾了！”
对于陈纪的教诲，陈群虽然听了，但却并未当回事。
陈群正当壮年，又自负家世才学，结交的都是鸿儒名仕，这心气眼见自然就高了。
陈寔能忍流言去吊唁张让的父亲，陈纪也能为了顺应人情而向刘备举荐陈到，陈群却觉得人情往来应该用于鸿儒名仕身上。
陈纪见陈群又是一副“左耳进右耳出”的谦恭模样，不由暗暗长叹。
这人的性格是很难轻易改变的，尤其是如陈群这般自负才学的，更不屑于去改变自己的性格。
“希望老夫的善举，能让玄德今后顾念旧情。”
陈纪的到来，让刘备的名望有了一定程度的提升。
小沛城中陆陆续续有士人到来，这些士人，大部分都是仰慕陈纪的名望而来。
陈纪有心顺应人情，一一接见了这些慕名而来的士人，又在接见的时候告知这些士人自己会去赴刘备的纳妾礼宴。
短短两日，刘备就收到了几十份的名刺，全都是希望能赴宴的士人，这让刘备又惊又喜。
为了能给这些士人留个好印象，刘备调拨了一千丹阳兵在小沛城内维持治安，又跟甘公商议，将原定的纳妾礼宴规模扩增了数倍。
甘公也是非常乐意。
相对于正妻的婚礼，大部分妾礼都很简单的。
然而刘备这次纳妾，已经不是单纯的纳妾了，这相当于刘备第一次正式踏入士人圈。
对于甘公而言，刘备的妾礼宴来的人越多，甘公就越有面儿。
陶商和陶应，也一路风尘的抵达了小沛城东门。
虽然两兄弟对于刘备纳妾一事心有不忿，陶商更是跟曹豹私下有了密谋，但迫于陶谦的压力，陶商和陶应只能按捺怨气日夜兼行数百里的来小沛城给刘备送礼。
有郑牧的提醒，刘备自然知道陶商和陶应的来意，为了避免引起不必要的冲突，刘备遂让甘公出面来招待陶商和陶应。
见到甘公，陶应率先表达了不满：“舅父，甘氏好歹也是名门，甘氏女岂能下嫁为妾？”
陶商亦道：“舅父，家父之意，是刘备娶舅父之女，以促成联姻之谊，如今下嫁为妾，岂不是惹人耻笑？”
甘公本来对这两个外甥的到来是很高兴的，毕竟是自家阿姊的亲儿子。
结果陶商和陶应一开口不是道贺而是质问，甘公的眼神顿时变得犀利：“老夫的女儿是妻是妾，与你们何干？若是来道贺的，老夫欢迎；若是来滋事的，老夫就替阿姊教教你们，什么叫长幼尊卑。”
陶商和陶应脸色骤变，显然想到了某些不好的往事。
“舅父，你误会了，我等是为了——”
陶应正准备辩解，但却被甘公打断。
“你二人记住了，玄德是老夫的女婿，这里是小沛不是郯城，若敢无礼，休怪老夫不念舅甥之情。”
说完，甘公不再理会陶商和陶应，径自离去。
陶商和陶应吃了憋，心中更是忿忿。
“这刘玄德到底给舅父灌了什么迷糊汤，让舅父如此推崇！着实可恶！”陶应猛地一甩衣袖，眼神阴沉得想杀人。
陶商的眼神同样不善，不过相对陶应而言，陶商更显沉稳：“应弟，舅父说得对，这里是小沛不是郯城。暂且忍耐，待为兄布计成功，自然会让刘玄德俯首听令！”
另一边。
驿馆的郑牧则是得到了襄贲城蔡琰的来信，信中具言了陶谦令甘老夫人来襄贲城慰问诸事。
“陶使君这是准备走人情世故的路线了？”郑牧将蔡琰的书信放下，嘴角不由泛起笑意。
陶谦的目的，郑牧一眼就能看破。
蔡邕在时，陶谦对郑牧颇为礼遇；蔡邕亡故，陶谦对郑牧开始冷落；如今郑牧声名鹊起，陶谦又开始礼遇。
人之善变，莫过于此了！
然而，陶谦这忽然间的态度转变，对郑牧而言是极为有利的。
郑牧的目的一向很明确，那就是要掌控陶谦麾下的丹阳兵，并将其转变为私兵部曲。
至于“刘备得势后，忌惮郑牧拥兵自重”“刘备统一后会杀郑牧”等等莫须有的事，郑牧压根不会去考虑。
乱世之中，死得最快的就是无兵无权的！
唯有职掌一支只听命于自己的私兵部曲，才能真正的活得长久，琅琊臧霸就用一生践行了这条乱世求生的道路。
瞻前顾后的人，只配在高宅大院的红楼之中苟活，唯有果断坚毅的，才能在乱世洪流中杀出一条立足之路。
尊严，只在剑锋之上；真理，只在弓弩射程之内。
“郑丙。”
“在！”
“回去告诉夫人，勿必要让甘老夫人在襄贲城吃好穿好喝好玩好，让其流连忘返，再请甘老夫人给本都尉未出世的孩儿取个小名。”