“她应该和我说。”吴兰泽微微垂下眼道，“我不会骂她的，无论画谁不都是画画嘛。”
“到底是兄妹呢，说出来的话都是一样的。”溪恫道，“不过此事也是一直瞒着花满堂的大家的，现在除了我和朝颜，大家都不知道画像的作者是胡宿妹妹。”
“这又是为何？”
“说来应该怪我。我们相识之后，她是想方设法地想让我过得好一些。有一阵，原来的画师因为身体原因离世了，所以花满堂的妈妈就必须尽快找到一位新画师，而她为了靠这一点来拉拢新客，就决定从姑娘们中挑出一个绘画的好苗子慢慢培养。那个时候，我太想要出人头地，太想要成为瞩目的头牌了，所以自告奋勇和妈妈说，不用培养新人，我自己就会画，而且还能画得很好。但也只有我自己知道，我其实根本就没拿过笔。”
溪恫小抿了一口清水，继续说道：“我原意是想托胡宿妹妹去市里为我找个好画师，随便画一张像甩给妈妈便是，结果胡宿妹妹格外热情，说她自己会画画，就由她来当我的代笔。后来你们也知道了，这一画就画到了现在。”
林念点头道：“也就是说，大家都以为你是花满堂的姑娘画师，而其实那些画没有一张是你画的，都是胡宿妹妹替你完成的，她才是背后的作者。”
“是这个意思。”溪恫搅了搅手帕道，“因为这件事，我一直对她特别愧疚。”
“我明白了。”吴兰泽道，“所以她让我拿着暗号来找你，是怕你……不好意思当面对她说抱歉？”
溪恫笑道：“当然不是因为这个，你们也不是因为想知道这个才来的吧？所以听我继续说下去。”
“溪恫姐姐。”站在门边的朝颜突然出声提醒道，“你们得聊快一些了，妈妈马上就要回来了。”
“我长话短说。”溪恫收敛了嬉笑的表情说道，“大约一个月前，何大人的舅舅来过一次花满堂。他的那位舅舅住在其他城里，以往也没来过几次灵漾城，只能算是不怎么打交道的远房亲戚。但不是一家人不进一家门，他舅舅和何大人极为相似，平日里也是个霸道惯了的主，走哪儿都不喜欢别人违抗他的命令。那日，他舅舅来花满堂闲逛，一看就被挂在墙上的画作吸引住了目光。但他若是喜欢画也就算了，给他便是，可他也不知怎么想的，在知道画师是位年轻姑娘后，执意要将她娶回家当小妾。妈妈知道这事后，就想要让我嫁给那个人。”
“呸，就他那个大头鬼？！”朝颜怒道，“送去刷碗都嫌碍手碍脚！”
“胡宿妹妹知道这事之后非常生气，但若此时坦白画师的真实身份，她又害怕众人会直接迁怒于我。于是她就想了个法子，说反正何大人在城里作恶惯了，早就积累了众多的怒气，倒不如抓住他什么把柄，找个机会公之于众，让他彻底在大家的面前下不来台。我劝过她几句，让她别惹出大事，但她义愤填膺，什么都听不进去，驾着马就跑出去了。你们来找我，我也算知道她已经回来了、没事了、能放心了，但我也不清楚她保证过的事情究竟进展到哪一步了。”
“我相信你说的都是真的。”吴兰泽道，“她能引导让我们来找你，也有向你报个平安的意思。”
“她向来能猜透我心思，想必也知道我很担心她吧。”
“若只是为了这事，大可不必要让我报上暗号吧。”吴兰泽看了看门口，见朝颜还是好好地把着风，便猜大约外头还没有什么异动。于是他放心问道：“暗号代表了什么？”
“代表了她有东西想给我，或是我有东西想给她。”溪恫站起身，站在位子前道，“我再和你们确认一下，你们真的认识楼瑾吗？”
吴兰泽偏过头看向林念，林念又偏过头对上了萧歌的视线。
“是……楼瑾对吧？只是知道她的名字。”萧歌茫然道，“我们只是和她的妹妹楼素打过些交道罢了。可溪恫姑娘是怎么知道的呢？”
“你们一日前来过花满堂吧，你们在楼下的时候，我也在楼上偷偷看你们。”溪恫说道，“我只是恰巧路过那道走廊，没想到就能看见三位少见的帅哥瞪着眼研究我们的头牌姑娘呢。”
林念问道：“楼瑾姑娘在这里很有名吗？”
“怎么说呢……我们花满堂的头牌其实与别的地方不太一样，人选更替十分频繁，其中一个主要原因就是要看妈妈的意思。所以对于头牌姑娘来说，大家也只是一时的艳羡，并不会在心里留下更多特别的印象。”溪恫陷入回忆中道，“但是楼宿的姐姐楼瑾与我，其实是同一段时间进入花满堂的。”
“诶？”萧歌惊道，“可楼瑾姑娘是十几年前的头牌啊！溪恫姑娘怎么看也才……桃李之年吧？”
“看来是我平日里保养得还算不错。”溪恫托了把脸道，“我已经在这里待了十八年了，已经有很长一段时间没有接过客了。”
“溪恫姐可是个大好人！不然妈妈也不会到现在还把她留在这里的！”朝颜插嘴道，“如果溪恫姐能早点成为新的妈妈就好了。”
溪恫赶忙拦住她道：“别胡说，被妈妈听到又要打你了。”
朝颜慌忙捂住了自己的嘴。
“言归正传，这事与楼家两位姑娘有关。”溪恫从衣侧旁的袋子里摸出一封书信，信封上是空白的，不能看出究竟是写给谁的。
但现在掌握了信的主人溪恫似乎有能够亲启的自信，她将里头的信纸拿了出来，抖了两下说道：“这封信是楼素寄来的，我找宿妹妹正是为了此事。”