寄出信后的第二日下了一场小雨，雨势不大，连地面都未曾被浸透，但此后的天气却是越发冷了，王拾上山都换上了更厚一点的衣裳。
他走后，“叮铃野居”里只剩下云枬一个人。
从前在云府，丫鬟婆子轮番讲些趣闻轶事替她解闷儿，那时她嫌聒噪，现在她倒怀念起人声嘈杂的时候来了，哪怕此刻有王拾一个人在，跟她说说话，也是好的。
在她略感孤寂时，小羊“咩”了一声。
王拾说它胖得已经像猪啦，要她控制住草量，可她也不知该喂多少，王拾便替她把篮子里的青草分成了三等份，要她早中晚各喂一份，方才王拾走时她已经喂了一份。
可小羊只要一叫，云枬便觉得它是要吃草了，青草都要递到小羊嘴边时，她想到王拾的嘱咐，于是拿起来的青草又放下了。她抚了抚羊脑袋，责备道：“你都胖得像猪了，不许你再吃了。”
小羊不会回应她，只会张着嘴巴咩咩叫，她实在无聊，只好对着羊脑袋自言自语：“要是你能开口说话的话……”
……那该是多吓人的事啊！
云枬甩了甩脑袋，不敢细想了。
约摸不到半个时辰，门锁从外面被打开，王拾回来了。
云枬有些奇怪，不过不等她发问，王拾拿门闩顶上门后就兀自解释：“山上闹虎患，附近的山头都被封了，官兵带着猎户正四处搜捕那咬人的恶虎呢。”
云枬吃了一惊：“竟真有这样的事发生。”
“嗯，野兽吃人是常有的，据说再往深处走无名尸首会变很多。此地离城里较远，只要无人报官，府衙里的人不愿到这地方来，便总是睁一只眼闭一只眼了。”
云枬担忧道：“这恶虎，真能逮住吗？”
王拾道：“今日府衙来人颇多，十里八乡的猎户也都聚在此处，阵仗蛮大，相信他们应当可以吧。”
“嗯。”
今日无法上山，王拾只好把前几日积攒下来的干柴劈了。每日卖掉一些零碎的柴火后，剩下好烧一些的是留给邻庄上一位员外老爷的，这位是长久生意，给的银钱也多，他自然更尽心些。
铿锵一顿劈完后，太阳也差不多到了正南方，他又要忙着起火烧饭，用过饭后趁着时辰早，他便要到员外老爷家里去送柴。
“这两日越发冷了，等我换些银钱回来，给你添一身厚衣裳。”
云枬想说不用，可王拾已经迈着步子离去了。
过不久，外面隐约有官兵走动的声音，云枬唯恐恶虎走到了这附近，暗暗担忧。
那些人驻足在了王拾家门口。
一人问道：“便是这家吗？”
另一人则答：“不错，送信人就是这家的王氏小哥儿了。”
他上前掂起门上的铜锁瞧了一眼，道：“看来不巧，今日家主人不在家，大人您看……”
云元庭翻身下马，走上前打量了一眼，转而对信使道：“有劳信使带路了，老夫在此等候片刻就是。”
他给手下使了个眼色，手下从怀中掏出一块金锭子递给信使。
信使立即悟会，收下金锭子后拱了拱手：“多谢大人，小人还有信件要跑，就先告辞了。”
说完拍着马屁股一溜烟儿跑不见了踪影。
剩下一行十来号人，全部严整有素地垂手立于一旁。
云元庭抬眸打量着土泥砌的房屋四周。
群山环绕，漫山的青翠松柏，门前一溜儿只剩下孤杆的蜀葵，看起来是主人家尽心栽培，房屋右斜处有一株落了叶的高槐，脚下尽是象征残败萧瑟的落叶。
这地方，用荒山野岭来形容也不过分，与他那边荒之地相较好不到哪去。
她孙女就是在这地方生活了半年之久么？
自这些人驻足在家门口，云枬就一直屏息听着外面的动静，甚至她捏着羊嘴不让小羊发出声来，且不说外面的谈话声她听得一清二楚，就是云元庭的声音她几辈子都不能忘。这声音，不是她祖父还能是谁？
“祖父，是你吗？”她喊了一声。
王拾不曾将串铃铛的绳线延伸到门口，她只好自己摸索着往门口走，或许是有些心急，也顾不得多么小心，才走了两步就被一颗小石子绊倒。
她摔趴在地上，一声痛呼。
云元庭自然听到了门内的动静，急急趴到门上去看，透过门缝他能瞧见摔倒在地的孙女，一把年纪瞬间热泪盈眶。
他着急喊了一声“玭儿”，就要破门而入。
铜锁虽结实，但门框早已松动，云元庭不费吹灰之力就踹开了大门，木门轰然倒地，震得一片尘埃如腾雾。
也顾不得视线受阻，鼻腔难受，云元庭踏着木门疾步迈向云枬。他扶起孙女，打量她一身麻布粗衣，头发也松松散散，不由痛心疾首道：“玭儿，你到底受了什么罪啊？都怪我啊，没能看护好你，是祖父的错啊！”
他抹了一把泪，接着道：“祖父立刻带你走，离开这鬼地方。”
他只以为是此地荒凉，致使云枬受苦，却不曾细想她在此处待了半年之久的前因后果。
云枬一时激动，也是一把鼻涕一把泪的，但她也听出了祖父的意思，想必他还不知云薇做了什么事。她抽了抽鼻涕，待心绪冷静下来，才道：“祖父，孙儿不敢回云家。”
云元庭也稍微平复了下心情，他瞧云枬双目无神，迟疑道：“玭儿，你的眼睛……”
祖父一句关心的话，又令云枬破了防，她双目涌出泪水，抽抽噎噎地说不出话来。