她记忆中确有西普斯遣使贡献一事，可使臣们贺的并非天子万寿，而是来与大启商讨商路贸易，以期获取大启国内丝绸、瓷器，乃至茶叶。
更何况……圣人正值春秋鼎盛之年，万寿只在整五整十时办，并不会为见他国使臣而贺万寿，若说是同贺新岁，倒还有些可能。
……对了。
她随口问道“陛下万寿由谁操办？”
素月凝眉想了一瞬“约摸是礼部侍郎，卫凯。”
谢琅“……”
她惊讶地发现，自己竟从来没听过这人的名字，不免再问道“这位卫大人是哪年进士，我怎么从未听过？”
素月对此也不甚清楚，有些不确定地道“大约是弘武十年的罢？”
大启科举三年一次，弘武十年正值春闱，确实该有新科进士入朝。
可那年殿试前后她常伴圣人身侧，自然知晓有哪些人被录为进士——这其中可并未有个卫姓人士！
心念电转间，她又问“那原本的礼部侍郎呢？”
素月揉按的动作略微一停，思索着回答“娘子是说安大人……据传是告老还乡了。”
……告老还乡？
谢琅心中惑色更浓。
礼部侍郎安承乃钱塘人。她是朝内少有的女官，如今不过三十有九，是板上钉钉的下任礼部尚书，与年方五十有七的方许之相比，那怎么看也是这位方中书更该上书天子乞骸骨。
“竟是如此……”情况暂时不明，她还没有贸然将自己想法说出来的意思，只微喃着，要素月唤李安通过来，“令安通进来见我。”
素月并不迟疑，当即便应了是，唤来候在外间的一名女侍，吩咐道“去前头把李统领请过来。”
女侍一时踟蹰“可素月姐姐，这毕竟是国公内寝……”
谢琅听着，知她是要说请男子进女子内寝实在不妥了，可眉头还未皱起，便听素月厉声道“国公前些年北境征伐，李统领为亲卫皆伴左右，军中都未曾多计较的事，为何在府上便要计较了？”
她心绪犹未平息，略停了一瞬便又稍作安抚道“国公与我皆念你之心意，不会罚你，不过——你暂且别在跟前侍奉了，去寻素心总管，请她为你安排。”
女侍惶惶应了是，敛身退了出去。素月见状索性屏退了其余的女侍，单唤了个年轻的女侍守着，便自去寻李安通了。
谢琅偏脸望向规规矩矩立在榻边的女孩，发觉她看起来年岁还很小，行事却已很沉静、很妥当了，至少在她问及名字时，回答非常得体“回国公问，婢名唤朝露，是素心总管将我选至国公府中。”
朝露。
她房中女侍，除却素字辈的四个，余下多取花木之名，这名字落在其中，倒很是显眼。
谢琅观她身姿，越看越觉得不像是寻常的女侍，反倒更像是官家女子。
她不由问“你年岁几何？”
朝露答“刚满十四，还未及笄。”
还年少得很啊，为何周身气质如此死寂，仿佛毫无生念？
李安通这时从外进来，在自床榻往外的第三处帐幔旁停住，道“国公。”
素月步幅小于他，在他说完话后才重新行至床前，亲将谢琅扶坐起来。
朝露适时送上一件披风，素月接过来，为谢琅披上。
她这一动，李安通便注意到了，待得素月令朝露先行下去，他方上前一步，低声道
“您卧病时，礼部尚书朝横获罪抄家，男子皆斩，女眷为奴。”
“这朝露是您极其欣赏的那位朝家女公子，本名朝夜。”
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