“糊涂！”
当啷一声响，琉璃佛珠砸在地上，摔得四分五裂。
赵穗芳擦干眼泪，从怀里掏出信，双手举过头顶：“太太，关家养育之恩重如山，穗芳不敢腆着脸求您成全。您既已知道我的心思，我也再没脸留下。”
“这是我写的辞别信，姑姑那边烦劳太太同她说一声，穗芳就此拜别。”
高举的信件迟迟未有人接。
大太太沉吟良久，忽然轻笑：“是真想走？”
赵穗芳心下凛然，面上不动声色：“回太太，穗芳不敢欺瞒，是没脸留下。”
沉默在空气中蔓延。
良久，只听大太太叹了口气，双手合十朝佛龛俯首。
“罢了，起来吧。”
赵穗芳松了一口气，撑着发酸的腿起身。
“你和白秘书的事，就此作罢。”大太太顿了顿。
成了！
赵穗芳眸光微亮，心也跟着提了起来，直到后半句落地——
“你对靖澜的心思，也不许再提。”威严的嗓音带着说一不二的严厉，“做小的事情，我不想听第二次。”
赵穗芳的心沉了下去，手指无意识攥紧。
“是。”
大太太闭上眼睛：“我乏了，回去吧。”
赵穗芳僵着身子出门，刚迈过门槛，就听后面传来不轻不重的声音。
“穗芳，你是个聪明姑娘，打你七岁那年住进关家，我就喜欢你。如你所说，十二年了，你和关家女儿们没什么不同，都是我家的孩子。”
“有时候机灵些是好事，所以我睁一只眼闭一只眼。有些时候，自作聪明就是笑话，你明白吗？”
赵穗芳紧抿唇：“明白。”
“关家的孩子打打闹闹是常有的，无伤大雅。但你要知道，我不喜欢孩子们有不干净的城府。”太太顿了顿，“珍秀糊涂，老五是男子。小七年纪小，爱听你的话。很多事情我不说，不代表我不清楚。你既然口口声声铭记恩德，自然不能以怨报德。”
“不敢。”赵穗芳：“太太大恩，穗芳没齿难忘。”
里面传来一丝笑，带着凉意，“去吧。”
—
酷暑盛夏，赵穗芳周身却泛着冷意。
银环追上前，小心翼翼：“小姐，咱们还要离开吗？”
赵穗芳轻笑：“不用了。”
不用离开，但也彻底断了明面上的路。
凭借多年观察，赵穗芳深知太太的底线。
正如她方才说的，关家子女之间有矛盾龃龉没关系，但不能坏了品性，不可嫉妒构陷，伤及根本。
而她唆使小七对付尤怜青，恰是犯了大忌讳。
经过昨晚那一出，赵穗芳知道自己装不了太久。
小七莫名针对尤怜青，除了帮赵穗芳这个表姐以外，别的动机都很难说得过去。
太太什么手段？与其被逼问，不如主动坦诚，以退为进，好歹落得个真心实意的名头，不至于被赶出去。
只是……推了一个白秘书，将来还有张秘书，王秘书。想要留在关家，她还得想办法！
兀自琢磨心事，连下了雨都不知道。直到头顶遮过一把伞，赵穗芳倏然抬眸，望进一双深如潭水的眼睛里。
银环不曾察觉二人之间的暗流涌动：“二少爷？好些天没瞧见您，这是从哪儿出来？”
关靖海一身藏蓝长衫，清俊面容带着书卷气，鼻梁上的眼镜沾了雨水，雾蒙蒙，也遮住了眸光。
“书房。”
赵穗芳后退一步，走出伞下，任由雨丝飘洒，“银环，我们走吧，不打扰二少爷温书。”
盛夏的雨来去匆匆，方才是细雨蒙蒙，片刻的功夫，天边云层响起闷雷声，阵雨将至。
主仆二人尚未走出花园，银环看了眼赵穗芳的脚，“小姐我去拿把伞，你在廊下等我。”
银环跑远，赵穗芳走不快，雨滴不讲理地砸落，那把伞又出现在头顶，这回声音响在身后。
“宁愿给我大哥做小，也不要嫁给我吗？”
赵穗芳僵住，没有回头。
“你都听见了。”
“嗯。”他似乎在笑，只是雷声轰鸣，叫人听不清话语里是否有苦涩。
“药用完了吧。”他将一个包裹递了过去，“下雨天，脚还疼得厉害吗？记得按时用。”
不远处，依稀可见银环冒雨赶来的身影。
风急雨骤，伶仃的伞骨似乎经不起摧残，簌簌作响。
没有挡住的雨水拍在脸上，凉意透骨。
赵穗芳怔然，伞沿的雨珠如断线，打湿他的衣袖，她的裙摆。
“不必。”她走进雨里，头也不回，“我这种人，不值得。”