天晓得今夜要会面的是怎样的两位姑奶奶？
跟前坐着垂眸赏戏的这位，乃是聂府中的小姐，如今聂老太爷身边万分亲近的晚辈，怠慢不起。
另一位呢？
戏班子里正当红的花旦，人是多么紧俏？不但唱戏的功底子好，亦不缺公子哥儿们舍千金相捧，年纪轻轻，脾性也傲，哪里肯让旁人说见就见？
领班不愿得罪兰昀蓁，亦不愿得罪聂家，在后场里磨了好几番嘴皮，才说动小夜合，下妆后到楼上来见一见这位聂三小姐。
楼下，戏台上仍旧是摇锣打鼓着，嘹嘹呖呖之戏音不断，有若绕梁遏云。
时辰已过去快一刻钟，那扇细微摆动着的珠帘此刻也垂定下来，领班的仍立于一旁的越黄柳桉木官帽椅旁候着，悄悄抬眸打量面前正赏戏的聂三小姐，只瞧她侧颜淡淡，心中便愈发地火急火燎，急得额间的细汗也渗出来。
那小夜合怎地还未到？
忽而间，又是一道珠帘碰撞的轻响。不过这回并非领班人身后的那扇，而是包厢进门处的第一道红绿流苏点翠珠珞帘子在晃。
兰昀蓁终于偏过脸去瞧，隔着那第二道珠帘，一道纤细娇俏的人影在雕花槛窗外的灯火映照下渐渐明晰。
“这便是小夜合了。”领班的抬臂揭开第二道红绿珠帘，让那人方便地走进里间来，“来，这位是聂三小姐。”
后面那句显然是对那小夜合道的。
兰昀蓁掀眸瞧去，只见那位女子身上仍着一袭粉蓝戏服，瓜子尖脸上携着粉面油妆，额前的歪桃贴片同两侧鬓角的水葫芦贴片且未卸下，此刻听领班的念着，娴静自若地立在他身旁。
哪像是在后场里因下妆而耽误了时辰的模样？
那女子也不动声色地打量起兰昀蓁，眼眸微垂着迎上她视线，终了，轻轻柔柔地唤了句“三小姐”。
“坐。”兰昀蓁放下茶盏，指尖点了一点身前的桌面。
领班人的手仍挽着珠帘，如今见小夜合坐下了，便退身到那帘子外头:“三小姐慢聊。”他将那串点翠珠珞帘子轻轻放下，退出了包厢。
领班人方离去，对面坐下的小夜合便开口直问了:“三小姐寻我有何事？”
兰昀蓁见她耐不住性子，淡笑了一下，静静地斟了一杯茶，推到她面前:“久闻你芳名，今日一见，果真当得上。”
小夜合低眸轻瞥了一眼那盏茶:“再得名也不过一介戏子，哪里抵得过三小姐的夸赞？”
“我的姨母颇爱听戏，有时能常在她口中听闻你名字。”兰昀蓁低首细品了一口清茶，“六月初便是她的生辰，我欲请你到府上唱一出戏。”
“若真是为唱戏贺寿一事，早在方才领班人在时，三小姐便会直同他说了。”小夜合的目光从那微漾着的茶面上挪开，直望着她，幽幽道，“如今三小姐单单要见我，恐怕这出戏，不会似寻常的那般好唱。”
包厢里的烧水案炉上，鹅首曲颈紫铜水壶中的水扑腾沸开来，随楼外的紧密的敲锣打鼓声一道咕咚滚着，长似鹅颈的紫铜壶嘴里冒出升腾白雾，逐渐氤氲模糊了兰昀蓁的面庞。
小夜合有些看不真切她的神情，微微颦起细眉：“三小姐有话便直说了罢。”
“到聂府唱一出戏是真，不过，届时尚有另一出戏，也得由你来扮。”小叶紫檀木的六角半桌上置着一柄孔雀蛱蝶的烫花绫绢扇，兰昀蓁拿起那柄绫绢扇，轻搢着，挈起一股不徐不急的水雾凉风，“我听闻，贺大少爷曾对你求而不得。”
“‘求而不得’一词，用在我这种身轻言微之人身上不合适。”小夜合回道。
兰昀蓁不置肯否地淡淡笑了下，缓了一缓，继续说道：“待到了生日宴那日，我希望你能牵绊住他几分。”
鹅颈紫铜水壶中溢出的水汽被那阵凉风徐徐携去，小夜合终得以透过那层薄雾瞧清楚她的神情。
她细长的双眉诧然吊起:“你何故作此？”
“我身不由己，唐小姐。”兰昀蓁晃着扇柄的那只手渐渐停下来，看向她。
她知晓她姓氏，这更让小夜合意外与不解了。
“我有时虽与几个小开调风弄月，却也知晓贺亥钦不是个好惹的角色。”小夜合微蹙着眉，迎上她视线，“且不论与这丹桂第一台无相干的戏，我唱一折子要叫何等价钱，单是他那人，我便不想牵扯上……”
“你有一个妹妹，身患血癌。”兰昀蓁平静道来。
只见身前那名女子面庞上的两道柳叶眉挑得细长，眉心稍蹙起，墨浓的眼线勾得她眼眸有神，当真同青锁说的一般无二，是双狐狸眼。
“自你幼时起，令尊令堂便将你送入戏班以挣钱补贴药费，为的是给你妹妹治病。”
小夜合听着，那双细长的眼眸怔忡地看着她。
兰昀蓁手中的那柄烫花绫绢扇又轻轻扇动起来：“我识得日本的一位医生，他遐迩闻名，在血癌病上颇有造诣。我的打算是，自你牵扯住他的那日起，令妹便会由可信之人安全送去日本治疗，归期全然在你。”
听她如是说着，小夜合攥着水袖的手指尖都在微微发颤。
丹桂第一台之中的本就人多嘴杂，一盅酒下肚，不知有多少诡言浮说要由两片嘴皮子中吐出。曾有不少流言蜚语过耳，可她全然付诸一笑，如今看来，其中有些竟是至真的……就好比，贺家大少爷丧妻且未过一年，便欲娶新太太入门。