十二月二十，冬至前。
一骑从北地经驿站换马，朝着洛阳城奔驰而去。
官道上，人流如织，热闹非凡。
冬天到了，各地旅商纷纷赶来洛阳城，打算趁着年末行商走客，赚上一笔，准备回家过冬。
而且，如今北方动荡不安，各地的粮食物价也在随之上涨。
洛阳城中虽然并不稀缺各类物件，但却颇为在意北方的动向。
因此，各地旅商在往来之际，也会不时带来北方最新的消息。
比如镇南王贺若弼的进兵情况，领军卫大将军张须陀大败北燕伪帝罗艺等等。
这些消息传入洛阳城之际，也让大隋的百姓颇为振奋。
因为在他们看来，罗艺就是那个白眼狼。
先帝与朝廷数十载岁月的供养着北平府。
结果先帝崩逝还不到一年的时间，北地就反了，罗艺更是胆大包天的造反称帝。
就在洛阳城百姓们热议着北地的动荡局势之时，没有人注意到，有一骑从正门疾驰而过，守门的城防司士兵只是瞥了一眼，顿时满脸严肃的表情，拦都不曾拦。
他来自边关外的一个小郡城，认出了那一骑的甲胄装束和马匹，赫然是来自大隋边军的！
这是边关烽火急报！
……
皇宫，寝殿里，杨广盘膝而坐，五脏六腑鼓荡而动，有炽热的气息流转。
隐隐间，在他肾府的位置，深蓝色的火焰犹如海浪般翻涌而出，顷刻将他包裹住了。
杨广紧闭眸子，御使着火焰在体表翻腾，内外相合。
刹时，丝丝缕缕的漆黑气流从其体内飘出，瞬间就被焚烬了。
随后的时间里面，杨广一直重复着这样的动作，不知道过去了多久。
忽然，他缓缓吐出口气，睁开了眸子，散去体表萦绕的火焰。
“薪火录……果然是玄妙啊！”
“这水脏焱乃是肾府养出的神火，意喻着源源不断的生机，只要一缕水脏焱在体内，就能保留一线生机，不至于殒命，甚至可以不断修复自身的伤势，剔除体内的杂质。”
杨广摊开掌心，一缕深蓝色火焰窜出，迅速包裹住了他的手掌，透出晶莹如玉的掌骨。
这是肉身如玉的象征，炼神返虚境的武夫才有可能修成的境界。
修行者走肉身成圣之道，达到炼神返虚境之后，举手投足就有万斤之力，可以开山裂石，单人凿破万军。
正是凭着一具金刚不坏的肉身，刀斧加身，不留痕迹，雷火灼拷，不伤毛发。
这便是炼神返虚境的武夫。
因此，虽然武夫没有修士那般举手投足，就能改易天象的伟力。
但皮糙肉厚的难以杀死，也成了很多投身沙场之人，最为常走的一条修行路。
毕竟，在战场上最重要的不是杀敌，而是怎么活下来。
“某种程度上来说，水脏焱就像是我的生命值，只要水脏焱还在燃烧，我就还有血条！”
“但一旦水脏焱燃烬了……我也就走到了生命尽头。”
杨广眸光闪烁，他这段时间没有上朝，一直在寝殿里闭关苦修，参悟薪火录。
同时，他也着手研究了一下这五脏六腑之中，肾府温养而出的第一种神火。
而越是对薪火录参悟的深，杨广越是有种始见天地浩瀚的感觉。
这薪火录的玄妙，远远超过了他在秘阁之中看过的诸多典籍、功法。
其中，又以这水脏焱最让杨广感到震撼。
如果有朝一日，他的修为能够达到更高的境界，只要一缕水脏焱尚在体内，立刻就能像是不死之身一样。
“水脏焱倒是已经摸清楚了……接下来，该着手准备养出第二种神火了！”
杨广深吸口气，散去掌心之中的水脏焱，思索着要怎么修炼第二种神火。
他修炼的薪火录与其他功法有些不一样，是以己之身构筑一重重的神宫，蕴养一种种神火。
一直到体内五脏六腑皆已构筑神宫，架起通天之桥，便可迈步而入天门，飞升成仙。
换句话说，薪火录似乎并没有划分什么境界，只要体内五脏六腑皆已筑成神宫，温养神火，便可顺势突破，证得仙神的境界。
“是不是也能这么理解……在上古的时候，其实并没有什么所谓的炼精化气、炼气化神的境界？”杨广心中忽然浮现出一个大胆的猜测。
或许，在更久远的上古时期，根本没有什么凡人四境的划分！
所有人都是仙神，都是在同样的境界！
所谓的凡人四境……针对的是人族！
一时间，杨广怔怔无言，目中有些震动。
就在这时——
一名内侍疾步从殿外靠近，低着头来到了殿门前，恭敬道：“启禀陛下，北地千里急报！”
杨广闻言皱了皱眉，敛去脑海里翻涌的思绪，问道：“何事？”
那内侍隔着门，躬身道：“从北平府发出的，镇南王贺若弼的奏报，北平府攻下来了！”
“但罗艺打开了北平府里，自百年前就封死的一座城门，率残部逃走了！”
闻言，杨广微微眯起眼睛，似是并不感到意外。
他收拾了一下衣袍，起身来到殿外，那内侍早已经候着，见状连忙伏地而拜。
“宰相等人何在？”杨广问道。
“回陛下，宰相与几位大人都在政事堂，此前北地战事不明，各地州府纷纷发来问询，几位大人这段时间，都在政事堂处理此事。”内侍恭敬的回道。
杨广眯着眼，沉吟片刻，缓缓道：“召他们到御书房来。”
“另外，直接将这奏报呈出……”
话音未落！
又一名内侍匆匆而来，急声道：“启禀陛下！”
“边关烽火急报！！”
闻言，杨广神色微凝，面无表情，眸光幽幽深沉。
……
一刻钟后，以伍建章、杨素和宇文化及等人为首的政事堂一众大臣得到通传，由近前内侍领着进了宫。
他们已经知道了贺若弼从北平府发来的奏报，自然以为，杨广召他们进宫，就是为了商议北地战事结束后，对燕云十六州的处置和安抚后续的事情。
然而，没有人知道，与北地奏报一同进入洛阳城的，还有一份来自边关的烽火急报。
进入宽敞奢华的御书房，伍建章等人默然等候。
“宰相大人，听说北燕伪帝罗艺逃走了。”
忽然，等待之时，杨素投去目光，望着闭目养神的伍建章，道：“不知宰相大人作何想法？”
话音落下！
众人心中微动，纷纷望向了两人，暗暗叹气。
这几日以来，由于北地动荡的局势，各地州府纷纷发来问询，已经让在洛阳城的一众大臣烦不胜扰。
偏偏这个时候，杨素似乎是因为没有能挂帅北上平叛，一直明里暗里找伍建章的麻烦。
两人在这朝中也是斗的不可开交，就差没有明面上真的大打出手了。
“造反逆贼，狂妄自大！”
“称帝就是个笑话，镇南王如今打下北平府，覆灭了一众北燕逆贼的美梦，老夫自是乐见其成。”伍建章仍旧闭着眸子，看也不看杨素一眼，淡淡道。
他如今已经是宰相，不再像是之前一样急躁冲动，一言一行，都已经隐隐有着宰辅的气度。
如果换做几个月前，杨素敢当面这么挑衅，伍建章早就暴起出手了。
“是吗，可本王怎么听说，宰相大人私下里，对罗艺这等逆贼心生惋惜之意？”杨素面无表情的道。
御书房里，宇文化及、段文振和梁毗等人心头一跳，这是在暗指伍建章跟罗艺有勾结吗？
闻言，伍建章睁开眸子，冷冷的投去目光，道：“杨素，开口之前动动脑子，监视一位大隋郡王，而且还是当朝宰相，你敢担这个罪名吗？”
“你若是敢，老夫现在就请陛下下旨，让三法司即刻接管政事堂，搜查忠孝王府！”
“如果有任何能够证明老夫与北燕叛逆勾结的证据，老夫自当向陛下和先帝请罪，任凭处置！”
话音落下！
一股凝肃的气氛在这御书房中弥漫而起，隐隐还带着几分压迫。
但杨素却是一脸淡然，冷笑道：“罗艺从北平府中逃了，如今下落不明，谁知道是不是有人提前走漏了消息，让罗艺得到了一线生机，从而逃出生天！”
众人心头微动，似有若无的瞥向了伍建章，眸光闪烁不定。
天下人皆知，昔日的北平王，如今北燕伪帝，乃是伍建章的结拜兄弟。
而且，还曾经与伍建章生死与共，情义极重，深不可分。
最重要是，伍建章这个人……很重情义。