“这不是你该在意的话题，”尤斯蒂娅娜在面对自己这位不好学的弟弟时意外地表现地严厉，“你是不是又逃了赛里斯努斯阁下的课，跑去跟君士坦丁和查士丁玩了？”
她口中的君士坦丁和查士丁，前者指自己父亲侍卫长巴达尔斯的独子君士坦丁·加夫拉斯，后者指帝国刚官复原职不久的首相查士丁尼·赛里斯努斯的儿子查士丁。而他们三人乃是发小关系，从小时候开始就经常厮混在一块，在做出些特别出格的事后没少被他们的父亲痛批。
被自己姐姐这么一说，狄奥多尔那稚嫩俊俏的脸立即涨红，愤怒的红，“姐姐，你怎么凭空诬人清白！”
“诬人清白？现在是跟着他上课的时间吧？别跟我说那位严谨阁下给你放假了，我看你应该是又装病了！”
“啊哈哈……”被自己的姐姐揭穿，年少的皇长子立即换了一副讨好的面孔，“圣父在上啊，我的好姐姐，求你了，不要告诉那个老东西我们装病逃课的事情。”
“好好好，下不为例。”长公主殿下颇为头疼地扶额长叹，勉为其难地应允了他，并劝慰道：“你就不能多读读书吗？今天混军营，明天装官吏。你这样别说继承父亲的事业了，怕不是这辈子都完了。还有，赛里斯努斯阁下他跟父亲差不多大，不要随便用这种不礼貌的话称呼人家。你跟查士丁关系这么好，在背后这么说首相真的好吗？”
“有什么要紧，查士丁也干了。”狄奥多尔毫不在意地挥手冷笑道，“刚官复原职回首都没多久就逼学，这个老东西他再逼我读那些经院老头的玩意我上台后第一个罢免了他。再说了，就算我继承不了父亲的事业不还有马库斯和亚历山大嘛，都是小事。”
“真是够了。说起来，马可和亚历山大呢？”尤斯蒂娅娜好奇问道，今天她一下午都没看见她的这两位小弟弟。
“估计又是去逗夏洛特玩呢。”狄奥多尔半气半笑地随口说道。他口中的夏洛特指的是塞浦路斯国王约翰二世的婚生女夏洛特·吕西尼昂。
去年3月时，由于旅居君士坦丁堡的约翰二世在着手准备离开君堡时和他的几名私生子先后意外暴毙，他的妻子海伦娜·巴列奥略和女儿夏洛特便继续留在了这里，接受其叔公曼努埃尔三世对她们母女的照顾。而夏洛特也因而得以继续跟自小熟识的加夫拉斯皇室待在一块，接受大贵族级别的教育与待遇。这之中，与这位女孩关系最好的除了几位同龄女孩子外，自然是年纪相仿的马库斯和亚历山大。
“父亲母亲整天在我们这些孩子们面前腻歪，你是个没有欲望的书呆子，我是纨绔，马库斯和亚历山大又小小年纪就沉迷女色，我们这家人这辈子都有了。”为了再看看自己姐姐无奈乃至愤怒的表情，感觉有点无聊的狄奥多尔故意说了些让人绷不住的话。
“别胡说八道行吧，我直到今天为止之前只是没有遇上一个值得我托付终生的人。还有能年纪轻轻就跟那些兵油子混熟的你怎么可能是个真正意义上的纨绔。”尤斯蒂娅娜叹了口气，显然对自己弟弟的这种话很是无奈，“还有小马可、亚历山大和夏洛特他们三人加起来还不到二十，怎么可能懂这种事情。我觉得有必要防止你这位当兄长的把他们给带坏掉。”
“好好好，”注意到姐姐提到自己私事时流露出来的柔情，狄奥多尔感觉自己找到了反过来压制平时气势很足的尤斯蒂娅娜的诀窍，“姐姐，不是父亲宠你你早就被拉去给哪个拉丁蛮子联姻了。“而且父亲也说了，如果你二十岁之前还没有找到自己眼里适合的人，要么让他给你选，要么自己主动进修道院。”
“别讲了别讲了。”
“对了姐姐，那人是什么样子啊。你那么刁钻的目光怎么看上人的？”
“人很好看俊气，应该比我大一点，没留浓密的胡子，戴着白色方头巾，衣服很华美但不繁奢，应该阅览群书可有一股比年龄大些的沉稳气质。应该是外面的早早当家的贵族人家吧。”
“白头巾，”狄奥多尔注意力完全在这词上面，“不会是异教徒吧？”
“……”
“等等，尤斯蒂娅娜，你不会看上这个异教徒了吧！？”想到这种可怕的可能性，狄奥多尔脸上先是大惊失色，但很快就浮现出一抹狡黠的笑容。
“这……”
“哦嚯，看来我说对了。”看到姐姐露出了犹豫的表情，狄奥多尔立即捂嘴偷笑起来，“你完了，我要去告诉父皇……”
“不准说！狄奥多尔，你如果敢把这事告诉父皇母后，我就立刻在你的晚饭里给你下乌头酒。”
“好怕怕哦，不过我亲爱的姐姐，你真的知道乌头酒怎么做吗？”
“……”
意识到自己玩笑过了火，狄奥多尔方才收敛了自己的表情，“姐姐，对不起。我不该对这种事大作文章的。
“不过你真的想好了吗？”
“我不知道。”帝国的长公主皱着眉摇摇头，“也许可能没有吧。毕竟初次见面决定不了什么，想要了解一个人，恐怕得在圣母玛利亚的照拂注视下多次验证才行。”
“等等，姐姐，”从她话里敏锐听出些什么的他嘴角一歪，“你不会跟那个年轻的异教徒约好了下次的见面吧？”
“……”
“不会吧，我又说中了。”
“好了好了，”尤斯蒂娅娜受够了自己这个混小子弟弟对自己私事的胡思乱想，“虽然但是，狄奥多尔，这是碰都不能碰的话题。”
“好好好，”狄奥多尔看到尤斯蒂娅娜消了气，便换了副语气继续调侃道，“不过你们在幽会时可别做那种时。罗马人可不能像那些法兰克蛮子一样在未婚前乱搞不是吗？”
“才不会做那种事！你少混军营，少听邓加尔阁下的流言！”
“还有姐姐，我还听说突厥人一般喜欢男人，所以你最好再多查验一下”
“滚！”
……………………
到了当日深夜，抚摸着熟睡的妻子的孕肚，帝国的巴西琉斯曼努埃尔不禁在睡前回忆起这十几年来与家人们一起走过的风风雨雨，不禁露出了舒心的微笑。今天看到了因他的蝴蝶效应而走上了跟正史几乎完全相反的穆罕默德，让他感到十足的黑色幽默时，也为自己如此注重家庭关系而庆幸。
不过想到自己那小棉袄的长女现在可能还在读书，他就不禁皱起眉来。为人父母的他还是希望自己的孩子生活能够健康一些。
唉，要是自己的长子在苦读上面有女儿的一半就好了，想到这的曼努埃尔叹了口气，索性便沉沉睡去。
……………………
1450年6月中，经历了十多天的谈判后，王子穆罕默德主动投靠罗马帝国，成为其附庸势力；而他的盟友哈利勒则在讨价还价后，用将艾登沿海地区外包给帝国为条件，换取了罗马人对安纳托利亚局势的直接干涉。
同年8月初，在向阿拉丁·阿里发出警告后，为了回应对方对自己的忽视，曼努埃尔三世亲率三万大军跨过罗马人跟奥斯曼人的边境——
新一轮的战争打响了。
（书友们，下次国庆见）