一百艘巨大的铁甲船被一万纤夫拉入安神河，过了很久，泛起的巨大水波才终于平息。
星火帝国五大军团的军团长们，全部庄严地站在岸边，两眼眺望着南岸四国联盟的防御阵地。
上军军团长汤行右臂高举，仰天长啸：“登船！”
帝国士兵立即开始按照他们事先操演过的流程，排成整齐的队列大踏步进入铁甲船内。
每艘船载有三十名骑着雪狼的骑兵，一百名全副武装的步兵。
总计一万三千名士兵，组成了这次登陆战的先锋部队。他们都是各军团通过数轮考验和比武才层层选拔出来的帝国精英士兵。
在先锋部队即将全部完成登船的时候，汤行走向离自己最近的那艘铁甲船：“大家挤一挤，加上我一个。”
几名校尉和参谋立即上前拉住他：“哪有军团长第一批冲锋的？你走了，谁来指挥上军？”
“就是啊，再说另外四个军团长都没动，凭什么我们上军的军团长要过去！”
汤行冷冷地回了一句：“这船是我上军的副将汤猛设计的，我岂有不乘之理！”
说完就甩开众人的手，坚定地踏进铁甲船内。
很快，所有铁甲船都关闭了船舱，然后借着风势向南岸漂去。
这船是汤猛和归附的匠人一起设计制作出来的。除了五面是铁板，不怕箭矢石块这个优点外，就几乎全是缺点了。
首先航速极慢，再大的风也无法把这庞然大物吹得快起来。而且重心也很高，操演时就发生过多次倾覆的事故，所以船内的帝国士兵们个个都神色紧张地保持在自己位置上，生怕因为走动太多导致翻了船。
骑兵们更是不停安抚着躁动不安的雪狼。
汤行闭着眼，记得当初汤猛刚造出这船时欣喜若狂，恨不得马上就要催促皇帝南下。
可当汤猛派到南邦的探子打探到一个消息时，他立即就心灰意冷地将铁甲船雪藏了起来。
后来汤行汤猛，这两个上军的最高长官为此争执了很久，但汤猛始终用“预计伤亡会很大”来强烈阻止使用这种船。
而这次陛下执意南征，才让这铁甲船重见了天日。
“伤亡会很大啊。”汤行在心里喃喃自语。
再大又有什么关系，没有什么能比得上传播星阳神的福祉更重要。
他睁开眼，在黑咕隆咚的船舱里估摸着时间，心想这会儿应该到了河中心，已经进入南邦四国的防御范围了。
果然，无数声“轰隆隆”，“噼里啪啦”从船体四周的铁板传来。
那是四国联军的箭雨和石块撞在铁甲船上的声音。
震耳欲聋，让人头痛欲裂，连视野都变得模糊起来。
这个时候，任何将领军官的命令和鼓舞都无法传达出去了，所有将士只能按照演习时候的样子，牢牢抓住船里的横栏，拼尽全力忍受下去。
但有些士兵反而在心里庆幸这比选拔时要轻松。选拔先锋部队的时候，就是这样，一百多人钻进一个巨大的铁屋里。然后用汤猛设计出来的抛石机，将巨大的石头抛向铁屋。
被震得耳朵流血，和晕厥过去的人，自然就被刷下去了。
南岸山上的四国联盟营帐中，已经有守军的将领按捺不住了：“联盟长，快用那个吧。我们的箭塔和抛石机完全无法阻止那些铁壳船！”