叶芷萱轻摇折扇，递出了凌牧云的金腰牌。
两位弟子接过腰牌一瞥，然后立刻毕恭毕敬地让开路，叶芷萱得意地走了进去。
拿着金腰牌，一路畅通无阻，也无人敢过问叶芷萱的身份。穿过几道门，叶芷萱来到大堂云鹤厅，还没走进去，就听见了凌牧云的声音，但她并没有想偷听。
叶芷萱清楚，凌牧云一定在里面议事。她刚要转身走，就听里面有帮里弟子汇报：“帮主，我们底下有人在湖心潭西码头发现一艘破船，最奇怪的是船上有血渍，我们怀疑有外边的人上了岛。我们需不需要派帮里的弟兄四处寻找？”
凌牧云道：“不必了！”
坐在凌牧云左侧的副帮主石磊说道：“帮主，依我之见，还是暗访一下较好，万一对方是朝廷的探子，日后我们这里恐难安宁！”
坐在凌牧云右侧的副帮主仲华附和着，“就是，帮主，我认为石磊说得对，还是查一查吧！”
凌牧云微微不悦，调门也高了些，“不要说了，我心中有数。”
话音一落，底下的人不敢再多一句嘴。
叶芷萱在大堂外听到后有些难为情，屋里人说的那艘破船就是自己飘来这里的那艘船，他们说要暗访寻找的人就是自己，而凌牧云正在不顾原则地袒护自己。
叶芷萱果然看到了一个威风八面、号令群雄、英姿勃发的凌牧云，而回想着平时凌牧云对自己是那样百般迁就，她心里就有种异样的感觉。
厅堂里安静了片刻，凌牧云才继续说道：“过两日我要出趟远门，这次恐怕要久一些。”
石磊和仲华异口同声问道：“帮主，你去哪儿？”
“这个你们就不要问了。”凌牧云怕芷萱不想让自己说，便没有告诉自己的属下。
“那你要去多久？”石磊追问着。
“可能时间有些长，具体我也不知道，我走后帮里的大小事务暂时由你和仲华商议决定。”
仲华问道：“帮主，如果我们有急事大事找你商量，怎么能联系到你？”
凌牧云思忖片刻，“等我安顿好了就跟你们写信，遇到解决不了的大事你们就联系我。”
石磊是个急性子，仍然不放心，“帮主，你去的地方，要做的事，不会有什么危险吧？要不你还是带我们一起去吧？”凌牧云越不说，他们这些兄弟越担心。
凌牧云语声沉稳，“暂时还不用你们，我只是去帮朋友。如果后面需要你们，我会通知你们的。”
芷萱知道凌牧云言出必行，说陪自己去楚州就肯定去，只是听到他在那儿安排帮里的事务，心里霎时划过一丝暖意。
叶芷萱觉得在外一直偷听不很礼貌，便没有再站在大堂外，而是徐徐向内院走去。直至走到花园的抄手游廊处，她才坐下来，静静地欣赏着池塘里荷花。
不一会儿，凌牧云开完帮会走了出来，看到叶芷萱坐在那里，面色一滞，“你什么时候来的？早饭吃了吗？”
“刚来一会儿，早饭用过了。”
凌牧云温柔道：“我的事情办完了，那我们回家吧？”
听到“回家”两个字，叶芷萱没来由的心头一暖，可依旧小声嘴硬道：“那是你的家，又不是我的。”
凌牧云没有太听清芷萱说的什么，但也懒得跟叶芷萱争辩，只是宠溺地看着她笑。两人走出云鹤帮总坛，来到主街上，凌牧云复又说道：“后日我就可以陪你走了。”
“这么快？”叶芷萱下意识地问道。
凌牧云暖笑，“我怕你着急，难道你很舍不得这里？”
芷萱眼神有一丝躲闪，“谁说我舍不得？我巴不得马上离开。”
话音刚落，凌牧云突然跑开了，叶芷萱不由得一怔。
凌牧云跑到不远处的一处卖糖果的商店，不停地用手指着那些糖果。那位卖糖果的老大娘，眼睛一直眯着冲凌牧云笑，然后把糖果包好递给了凌牧云。
这时，叶芷萱见凌牧云拿出几十个铜板给老大娘，老大娘一直推着不要，可凌牧云坚持要给。那一刻，凌牧云在叶芷萱心中的形象又高大了许多，甚至可以说是明亮耀眼。在芷萱感觉不到的地方，又添了一些对凌牧云的好感。
凌牧云走回来，把一大纸袋糖果递给叶芷萱，“你尝尝，我小时候最喜欢吃他们家的糖果。”
“我不吃。”叶芷萱并没有把糖果袋接过来，从小到大，她好像对糖果都没什么兴趣。
“哪有女孩不喜欢吃糖的？”凌牧云打开纸袋，先拿了一块糖塞进自己的嘴里。
“我就不喜欢。”
凌牧云把糖果袋强塞进叶芷萱手里，“那等你想吃的时候再吃吧！”
芷萱还想把糖果纸袋还给凌牧云，可凌牧云已经走远了。
晚上吃完饭，叶芷萱回到书房，第一眼便看到书案边上放着那个糖果袋。此时，房间里只有自己，叶芷萱拿了一块糖果塞进嘴里。果然像凌牧云形容的，糖果真的很甜，甚至比蜜还要甜。以至于过了很多年以后，想起第一次吃这个糖果的感觉，叶芷萱的心里依然有怦然的感觉，只是后来她才明白过来当初的甜是幸福的甜。
又过了一日，叶芷萱和凌牧云终于启程回楚州了。两人用过早饭后，云鹤帮的一个兄弟亲自划船，送他们去了霁月湖南岸。下了船，两人一路快马赶回了楚州。