穆修思前想后，越发觉得不对劲。夜会钮大福，明月堡人尽皆知，迟早瞒不住，本来也没什么了不起。穆修担心的是换枪之事。是哪里走漏了风声？迷雾之中，左右看不清楚。入夜叫来明仁。父子俩将那事细细回想，亦没整出个头绪来。又过几日，穆修给了村长些钱，叫请唐明和书慎吃顿饭。村长备好了酒肉菜蔬，待下午放了学，将二人请到村公所。正吃中间，明仁过来陪喝酒。村长和明仁俱是海量，唐明哪里招架得住！喝到舌根发硬，便把不住执事，被明仁和村长三弯六绕的，把狗儿给卖了。
穆修得知原委，瞒着儿子，吩咐两个佃农在野地里截住放羊的狗儿，借口他放羊啃了青苗，乱头没面暴打一顿，直打得他血流满面，两颗红门牙飞到沟渠里。狗儿跑来找唐明，嘴里走风漏气地哭诉。唐明心知肚明，哄得他过，同时将枪支之事放下，暂时不再提起。
树欲静而风不止。偏在此时，钮大福却来了！
原来，钮大福回东乡后，做起了贩油生意，靠走村串巷、以豆油香油换粮食和干果，再去转卖挣钱。他几个生死弟兄也各自有了营生，看似不相往来，实则暗中伙同一起，做些侠义之事。这日，钮大福在朔头寨卖油，因想起穆修来，便踅摸来到明月堡，欲将卖剩余的油送给他。二人相见，分外亲切。聊着聊着，钮大福说起太岳山匪之事。
“要说这股山匪，却是不一般。”
“盗便是盗，匪便是匪，有甚不一般？”
“修哥不晓得，那些人神龙见首不见尾，专拣那些为富不仁、欺压百姓者行事，可算是义匪哩。”
穆修不齿道：“哪有什么义匪，说到底也还是匪。不是好逸恶劳之辈，就是负罪潜逃之徒，哪有什么好人！”
钮大福笑道：“修哥还是有成见。说实话，我们弟兄几个都敬仰得不行哩。尤其那个为首的，是咱县南乡人，保不准修哥认得哩。”