刺客共三人，朱华与袁成复与之甫一交手即发现并无武功在身，但在平常人当中，身手却是上等。三人皆戴有铜质面具，所绘花纹看着狰狞，特征也与来报线索对上。搜身除了弩箭，竟连一分钱财也无。
等待县尉之时，朱华仔细看了刀身，虽说刻字为“金”，但三人所携皆为横刀而非金人常用宽刀或弯刀。若论横刀制式，这刀又介于沅军所用与民间常用长短宽窄之间。
借着阳光，袁成复又在刀身与刀柄衔接处找到和花纹融合得恰到好处的刻字——游。这便奇怪，一刀为何两字。
三人被抓后并未有寻死等激烈反应，无关之人问话皆不回答。胡雎询问为何大动干戈杀自己，答曰，知其为县令，且腰间所配美玉，当家产颇巨，是以抢劫。
“那为何在公廨？老夫这把年纪腿脚，又时时出门在外，找个无人的地方岂不更容易？”
“既为罗刹，当光明堂下审判有罪之人。”
“有罪？”胡雎与堂中众人相互看看，大家皆不明所以。朱华更是直接出声质问，“县令一生光明磊落，安容小人无端抹黑？”
一刺客嗤笑，“罪孽深矣，非此一人之罪。贪欲滋生，懈怠推诿，使明珠蒙尘，使玉带裂隙，有祖不能拜，有家不能回。”
县尉匆忙赶回护卫，也带回调查结果。齐铁匠确实打了三副面具，县城其余五家铁匠铺也各有客人要打面具，数目不等，样式大差不差，皆为佛门罗刹之像，总计十二副。
接着，县尉再对被抓三人进行审讯，问几人来历、同伙何处、刀箭何处打制、一年以来七起盗窃案是否参与。不想那为首之人这般答道：“除了失窃，没有人命吗？有的人花钱买平安都不肯。处这交通要道，县尉就这样隐瞒实情？哦，也是，你们连尸体都找不到，只能记作失踪。”
这等事，朱华和袁成复在县里生活一年多，还第一次听说。此凶恶之人，既然有所组织，若按寻常办案手段，所谓上大刑，问不出什么有用的东西。城里一点点排查，找他们的藏身地和同伙，又太耗时间。朱华向一旁坐着的胡雎使个眼色，胡雎放下茶杯，朝县尉招招手，附耳说了两句，县尉便令几人收押狱中，严加看守，随后提审。
袁成复不解何意，只见朱华向县令、县尉行了礼，说：“这审讯的方法，在下曾随内卫学过一招半式，二位若是信任，在下斗胆一试。”
捕手领着朱华去牢里，袁成复和胡雎移步院中交谈，也不问案子，只希望赃物能追回。九多好不容易攒了些钱，他想给人补贴点儿吧，自己这花也不知来年能卖多少，就有点肉疼，真是不当家不知柴米油盐贵。
胡雎哈哈笑起来，“赃物追不追得回来不好说，但提供线索这赏钱，县里还是给得起的。”
袁成复笑着行礼谢过，又听胡雎主动问其看法，说这弩箭乃民间禁物，山匪歹徒，没有铁，也无从打制，而铁匠们只打过面具。
“刀皆好刀，箭也制得规整，若是制作，肯定不止只做这零星几支。我只是蹊跷，他们原先作案为何不戴面具。既然之前县里无法抓到他们绳之以法，若非今日丛然来此，他们也会得手。”
“哎，你那玉，可带在身上？”
“时时带着，干活了再揣起来。”袁成复从怀里掏出朱华专门给他缝的一个小布袋，想起把玉挂在腰上。
“对呀，都是好玉，他们既然瞧见了我这块，怎么不抢你那块？”
“莫非……县令意思是，他们本是冲你而来。”
胡雎摸摸胡子，“这刀上的刻字，我有点儿想法。”
不到盏茶的功夫，朱华已取了口供回来。见跟着朱华的捕手满脸佩服，袁成复忍不住问问用了什么方法，朱华朝他比个点穴的样子，他赶紧躲开，然后撇撇嘴，意思她跟着学坏了，被瞪了就憋不住笑，再给暗暗竖一个大拇哥。
说确实有十二人，分工合作，伺机行事，且不止在怀安作案，张掖也有。被劫持的商人给钱则放其一马，不愿意就将人装在棺材里运出城抛尸野外，若有人不幸撞见，同样以性命相逼。
这些人各有怨言，相同之处曾为官府辜负。从前皆蒙面行事，此次以罗刹之名，是借甘州往来僧侣颇多，人多信佛，望一战成名。
而刀上刻字乃领队人之名，弩箭和刀都是在白石镇胁迫一铁匠批量打造的。
于是县尉一面让人到棺椁店问话，一面派人全力搜查城中同伙，东西两个城门也请兵营严格看管搜查。白石镇位处怀安和张掖之间，归张掖管辖，便由县令修书请州中派人协助探查。
都安排下去，这边袁成复领了几十枚铜钱，也要和朱华一起告辞。胡夫人乐呵呵把孩子送还，转身一看，奇怪丈夫怎么还皱着眉头。
朱华颠颠怀里熟睡的婴儿，小声问：“县令可还觉得哪有不妥？”
“这三人说法虽能解释前后，却不禁细想。人一多，若想成事，必有发号施令者。三个人来，还是太少，总不能其余人皆干等着。”
“可供词不是说有人去了张掖？”
“供词还说他们会固定时间间隔聚头……”胡雎语速渐慢，他想到一种可能，“丛然，此种刑罚之下，可有人说过假话？”
“在京城还未见过，毕竟没人想再尝一遍那种滋味。”
“武功高强的也没有？”
“没有。”朱华摇头，却突然明白了胡雎的意思，“县令是说，他们每句话都是真的，但没有完全说出来！”
“正是。”
袁成复一直在认真听，顺着思路，有了他的看法，“恐怕不止十二人，有人能把他们凝聚起来，又有共同的目标，平常的士兵也能做死士。”