我国与华夏的关系已有所缓和，且臣此次华夏之行，深感华夏社会氛围积极向上，与我国当下的颓废之势截然不同。
不仅我国如此，高丽国与漂亮国亦呈衰退之势，唯有华夏保持着蓬勃发展的态势。
我们应拒绝漂亮国，但并非要投靠华夏，而是要向华夏学习。”
岛田大将闻言，不屑地冷笑一声：“桐木大臣，你此番华夏之行，似乎对华夏观感大好。但你别忘了，华夏自古以来便是好战之民族。
我们与他们有着深重的世仇，一旦华夏有机会，必会将我们除之后快，这是不争的事实。
至于漂亮国，尽管他们从未平等看待我们，我们寄人篱下，但在此刻，唯有如此，才能在两大国的博弈中寻得一线生机。
因此，对于漂亮国杰克将军的到访，臣建议我们仍应以礼相待，如旧日般对待漂亮国。”
桐木一辉闻言，愤然说道：“岛田！你明知与漂亮国继续合作，樱花国将永无出头之日，为何还要坚持？”
“桐木大臣，你注意你的言辞，我毕竟是将军，你只是文臣！”
天皇听到“你只是文臣”这话，眉头微皱，不悦地瞥了岛田一眼。岛田虽察觉到天皇的不满，但话已出口，无法收回。
天皇叹了口气，缓缓说道：“二位，你们都是我的左膀右臂，在这关键时刻，我们应团结一心，切勿内讧。
你们所言皆有道理，一东一西，但我们心里都清楚，中立之路行不通。若我们中立，不仅华夏，漂亮国也会率先对我们下手。
虽然我们与华夏关系有所缓和，但若提结盟之事，桐木大臣，你觉得可能性有多大？”
桐木一辉急忙答道：“天皇陛下，虽然我们目前还无法与华夏确立联盟关系，但请相信，在我的努力下，定能让华夏接受我们。”
“那你大概需要多久？”
桐木一辉面露难色，要让华夏接受，时间是个大问题。
快则两三月，慢则半年甚至更久。
“若臣去谈判，大概需三四月之久……”
天皇闻言，摇了摇头。岛田大将也是冷笑一声。
天皇说道：“三四月时间太过漫长，对于漂亮国而言，这时间足以做很多事。比如孤立我们，甚至对我们开战。
我们肩负一国之运，实在冒不起这个险。若你无更好办法，恐怕我们只能接待杰克将军了。”
“可是……”
桐木一辉还想说什么，却被天皇抬手打断：“桐木，我知道你为国着想，想让樱花国走出自己的路。但很遗憾，我们现在别无选择。为了这几亿人民和樱花国数百年的传承，我们别无选择。”
天皇说完，转头看向岛田，丝毫未顾及桐木一辉那黯然神伤的表情。
“将军，接待杰克将军之事，便交由你负责。你一定要好好招待杰克将军，为樱花国争取更多利益和机会。”
岛田大将闻言，立即起身，向天皇鞠躬：“请天皇陛下放心，臣定不负所望。”
岛田与桐木离开天皇的接待室，走在走廊上，桐木忍不住开口：“岛田，你明知此路不通，我们曾站在漂亮国阵线，可他们除了让我们当炮灰，还给了我们什么？”
岛田实在不愿与桐木多费唇舌，但又不得不说：“桐木啊桐木，你能不能面对现实，好好想想？华夏是那么好惹的吗？别忘了我们与他们之间的世仇。
倘若华夏有一天真的击败了漂亮国，相信下一个目标就是樱花国。漂亮国的人民或许还能获得华夏国籍，但我们樱花国，除了那些毫无背景的平民，我们这些人恐怕都难逃一死。”
桐木眉头紧皱，但仍坚持己见。
“我并非主张站在华夏阵线对抗漂亮国，而是寻求一条属于樱花国自己的发展道路，你懂吗？我们不能永远依赖他人，依赖终有靠不住的一天！”
“住口！”岛田大将怒喝一声，走廊上的士兵吓得一哆嗦，冷汗直冒。
岛田大将瞪着桐木一辉，身上的煞气汹涌而出，一字一顿地说道：“桐木，我不管你找什么路，我只求樱花国能安然度过眼前这一关。其他的，我现在不想考虑。
你也别固执了，万一漂亮国被激怒，现在就对我们动手，你觉得华夏会帮我们吗？
这件事到此为止，我不想再听。如果你还执迷不悟，就别怪我在关键时刻不帮你！”
说完，岛田气冲冲地离去。走廊里的士兵和政府大楼的职员们苦不堪言，听了两位大佬的对话，他们心惊胆战，生怕得罪其中任何一位。
桐木一辉望着岛田离去的背影，长舒一口气，目光空洞地望着天花板，思绪飘远。
……
漂亮国的飞机来得很快。
杰克将军走下飞机，就看到樱花国精心准备的欢迎仪式，其热烈程度连他这位见过大世面的一国之将都感到有些不好意思。
在杰克将军看来，如此热烈的欢迎仪式应是异国的最高级别待遇，没想到樱花国如此谄媚，为了与漂亮国打好关系，竟把这种规格的欢迎仪式都拿出来了。
他很好奇，若是漂亮国大总统亲自来访，樱花国会如何接待？
杰克将军缓缓走下飞机，岛田大将急忙迎了上去。
“哈哈，杰克将军，好久不见啊，欢迎你来到樱花国！”
杰克将军看着岛田大将伸出的手，冷笑一声，随手将岛田的手拨开。这一举动极为不尊重人，但岛田大将却不敢表露丝毫不满。
即便心中愤怒，他脸上仍保持着温和的笑容。他牢记天皇陛下的嘱托，一定要好好接待杰克将军，否则樱花国将面临严重后果。
岛田大将确实能忍辱负重，即便遭受如此羞辱，脸上也未露出任何不悦。
杰克将军冷冷地看着岛田说道：“岛田，这么久没见，再见到你我心情也很复杂。你最近过得怎么样？我听说你和华夏的几位强硬将领走得很近啊？”
岛田一听就明白，杰克这是在敲打自己。哪有什么跟华夏将领走得很近的事，他这段时间根本没见过什么华夏将领。