汉中，城固县，吴家庄。
站在田头的魏兴搓了搓有些冰冷的脸，重又盯着三名正在向东、西、南三个方向走去的小吏。
好一会儿，三个小吏各自在一处标点站定，将一根长杆插在地中，各自向魏兴比了几个手势。
“二百四十步，这又是两亩地……”
魏兴掏出一块文牒，用炭笔打上了记号，随后他又摊开另一叠文册，在一道记录上随手划了一笔。
这种书写方法是行台尚书省传出来的，极为简便。再也不怕冬日里墨汁被冻干，只是需要多洗几次手。
看着文牒上密密麻麻的记号，魏兴抬头看了眼天色，对三个小吏喊道：“再测一轮，余下的晌午后再说！”
三个文吏各自应下，在做好的标记点后继续沿开始步行。
此时以五尺为一步，二百四十步为一亩，一百亩为一顷。
测量之前，对诸人步长多有校准，虽说仍难免存在误差，可到底已是足够准确了。年节过后，一众行台官员已开始了测量，城固范围内诸多田亩均在丈量之列，现在工作已做了三分之一。
正在测量间，身后忽然响起了一个声音。
“敢问，可是行台尚书省民部主事，魏生？”
魏兴闻言回过头，发现来者一身锦服，但颜色偏多褐暗，幞头也同样是褐色，看装束像是大户人家的管事。
他谨慎的打量了一番，叉手行了一礼，回应道：“正是在下，敢问足下何事？”
来人笑吟吟的又行了一礼，对魏兴小声道：“呵呵，天干物燥，人多口杂。
“在下备了点温热酒水于一旁寒舍，不知可否请魏生赏脸一叙？也让府衙的兄弟们歇个脚……”
魏兴拿不住此人目的，闻言下意识舔了舔有些干裂的嘴唇，迟疑了片刻。
随后，他想起先前刘纹和石冲对自己的叮嘱，摇了摇头道：“感谢足下美意，不过公务在身，恕不能前去。”
来人脸上的笑容僵了僵，他左右看看，发现远处的小吏还在背对此处行走，四下里也没什么旁人围观。
他于是从袖中掏了掏，凑到魏兴身旁，对他小声道：“魏生见谅，此地乃是某家阿郎的产业，可这些年遭了不少灾祸，现在家中拮据的紧。
“若是这丈量数太多，日后租庸调一下来，就怕家中青黄不接，断了口粮。故而……”
说着，那人从袖中掏出一物伸手递向魏兴。魏兴眼尖，发现那是个银色的物件，只看大小至少有五两左右。
他喉结快速蠕动了一下，额头冷汗霎时便渗了出来。
收还是不收？
他也赶忙四下看看，二百四十步且要走得规规矩矩，那三名文吏此时正低头在田间行走，并未回头。
这足足有五两银子，兑成肉好得有几吊？若只看俸禄，他何年何月能赚够这般多的钱财？
此时四下再无旁人，若自己拿了也是神不知鬼不觉……
就在那人伸手攥住魏兴左臂时，魏兴骤然回过神，猛地后撤一步大口喘息起来。