经过一番商议后,李恒决定留下沈川所统领的一个千人队驻守广元。
项国瓒带领他的旧部组成的第六营去招降驻守昭化以及剑州的明军。
而李恒则带着主力以及马科的旧部组成的第七营顺着嘉陵江前往阆中城。
嘉陵江是长江的一条支流,水流很大,水深也足够,适合大型船队在其上航行,而且还可以直接顺流而下抵达阆中城外,是去阆中最方便的一条道路。
项国瓒主动提出可以帮忙搜集船只运输部队南下阆中城。
广元知县刘守源也主打表示愿意协助项国瓒搜集船只。当地很多的乡绅大户家中都有船只,可以从他们手中征调。
李恒对此表示赞同,并且告诉他们只要广元县的乡绅大户但凡对官府的行动积极配合的,就给他们记功。
日后在进行土地分配以及县中各种资源重新整合分配的过程中对这些人可以适当进行照顾。
但如果不不配合,甚至故意拖延阻碍的,坚决不要手软,该抓人抓人,该抄家抄家。
这些乡绅大户屁股下面就没有几个干净的,官府要是要想收拾他们,随便调查一下就是一堆现成的罪名,都不用搞捏造罪名栽赃陷害那一套。
虽然大明没了,但是并不妨碍官府用《大明律》来收拾这些不长眼色的家伙。
李恒自己虽然也是乡绅出身,但是完全没有一点照顾乡绅阶层的觉悟。
毕竟除了张献忠,李自成,满清以及各路山贼土匪等势力之外,这些乡绅也是他建立霸业,一统天下的绊脚石。
他们要是识时务,还能继续做个良民,大富大贵虽然不行了,但是安稳度日还是可以的。
但如果不识时务,那就连良民都别做了。
遇到自己还算是这些乡绅老爷们的幸运,若是遇到张献忠李自成的人,别说家产了,人头都保不住。
刘守源有了李恒给兜底,自然精神大振。
况且还有李恒留下驻守的一千士兵给他做后盾。他可是亲眼见过一万多顺贼是如何在被这些士兵给揍得落花流水的。
更别说那些只有几十个家丁护院的土财主了。
两人办事效率都很高,很快就搜集了几百条船只。不过这对于上万人的军队来说还是不够用。
李恒最后决定将火炮和粮草辎重这些用船运输,安排了一支军队押送。
自己则带着主力沿着官道走陆路赶往阆中。
至于之前带着三千人夺取七盘关的第四营指挥使关桐,李恒已经派人去告诉他,让他在夺取了七盘关之后继续守卫,甚至有机会的话可以尝试着向汉中府的宁羌州进行试探性攻击。
马科这支兵马虽然被自己灭了,但是汉中却还有李自成手下另一员大将贺珍带着数万人镇守。
所以李恒必须防着贺珍出兵偷袭自己的后路。
大军出发之前,李恒同时派人去联络在百丈关分兵后带着第五营攻打阆中城的杨锐。
一切准备就绪之后,大军就沿着水陆两路向着阆中城开进。
……
且说另一边,李家军第五营指挥使杨锐带着部下从百丈关沿着宋江沿岸一路向南朝着阆中城行进。
一路上非常顺利,没有遇到任何的抵抗,甚至连毛贼都没有看见一个。
第五营六千大军一路推进到了阆中城以北的大荻山速度才慢了下来。
大荻山附近地形复杂,山势连绵,其间有一座关城,叫做梁山关。
当然,跟山东那个梁山泊没有任何关系,只是因为这附近也有一座山叫做梁山,这座关城又正好修建在梁山脚下,因此得名。
华夏有很多山都是重名的,比如叫琅琊的山就有好几座,分布于南北各处。
梁山关是阆中城以北最近的一座关隘,只要攻破梁山关,就能兵临阆中城下。
之前在百丈关流寇没有派兵驻守,但是梁山关这么近,流寇肯定是要派人驻守的。
不过因为保宁府的流寇主力都被李恒的消灭的差不多了,阆中城剩下的流寇也就两千余人。而阆中周围除了梁山关之外,还有铁山关,南津关,河溪关等三座关城卫护。
这四座关城都要分兵驻守,所以每座关城能分到的兵力也就两三百人。
就算临时临时招募的那些壮丁和山贼草寇,平均下来每座关城的兵力也就是五百人左右。
梁山关因为位于阆中城以北,流寇认为敌人从北方来的可能性要大一些,毕竟张献忠目前是将李自成当成他最大的敌人来看待的。
所以流寇在梁山关安排了七百人驻守,比其他三座关城要多一倍。
统领这七百人的是一个叫做吴老二的流寇头目。
此人原本是一个山贼头领,后来带着手下的喽啰投了王成虎,就被王成虎给派去驻守梁山关。
杨锐带着第五营来到梁山关之后,派了一个千人队做了一番试探性的攻击。
所谓试探性的攻击,就是都没有动用大炮,就是对着城头上射上几箭,放上几枪,然后虚张声势吼上几嗓子,看看敌人的反击力度,从而判断敌人的实力和抵抗意志。
结果没想到,就是这么一个试探性攻击,就给山贼出身的吴老二吓得面如土色,直接弃关逃跑了。
梁山关就这么轻而易举地到了杨锐的手中。
杨锐带着第五营进驻梁山关之后,立刻召集手下几个千户过来议事。
“诸位,进犯保宁府的流寇主力此前已经被大帅所灭,现在就剩下了阆中城还有周围这几座关隘的流寇,估计人数加起来不会超过三千。从梁山关的流寇态度来看,咱们拿下阆中城应该没有多大难度。”
“我们现在需要考虑的问题是如何尽量将这些流寇全部俘虏,不能让他们逃窜出去从流寇变成占山为王的山贼草寇,祸害百姓。”
“所以,我们现在要立刻向阆中城进发,将阆中团团包围,不能给流寇逃跑的机会。”
杨锐说完之后,就开始分派任务。
留下五百人守卫梁山关,然后除了炮队之外,其他各部立刻出发全速向阆中行进,四面包围阆中城。
吴老二带着溃兵从梁山关一路逃回了阆中城之后,城中的流寇们大惊失色。
自从王成虎在巴州城全军覆没,兵败身死的消息传回来之后,他们就一直惶惶不可终日。
因为他们搞不清楚李家军的身份,很多人都将他们当成了明军。
也有人将他们当成了从汉中进入保宁府的大顺军,毕竟李恒的李跟李自成的李是同一个字。