春秋，时间线：公元前770年-公元前476年
东周的前半段时期称为春秋，根据司马迁的说法，春秋开始于周平王东迁的那一年（公元前770年），止于周元王元年（公元前476年），也有人说要以三家分晋（公元前403年）作为春秋的终点。春秋是由封建领土制向封建地主制过渡的时期，同时也是诸子百家文化碰撞的时期，各家各派的文化思想，奠定了整个封建时代的文化基础，在中国文化史上占有重要地位。
俗话说天无二日，国无二君，一个国家同时有两个君主的奇特现象在东周初出现了。周幽王死后，姬宜臼在申国等诸侯国的拥立下即位，号周平王。由于姬宜臼有谋逆的嫌疑，很多诸侯并不臣服，于是在以北虢公为首的另一派诸侯拥立了平常人缘不错的姬余臣（周幽王弟弟，庶子）称王，号周携王。
周平王上台后，尝到过甜头的犬戎还是经常来骚扰掠夺。一来二去，周平王心态被搞崩了，惹不起我还躲不起吗？周平王做了个历史性的决定，迁都。迁去哪里呢，犬戎在西边，那就迁到东边的洛邑（今河南洛阳），离诸侯们更近一点。