江南厂是我国历史最悠久的军工造船企业，它创建于1865年（清朝同治四年），近120年来，江南造船厂饱经历史沧桑，却经久不衰，创造了无数个第一，不仅有中国第一炉钢、第一门钢炮、第一艘铁甲兵轮、第一台万吨水压机，更有中国第一艘潜艇、第一艘护卫舰，为华夏船舶工业发展作出了巨大的贡献。
自从改G开放以来，江南厂更是焕发出了新的生机和活力，率先跨出国门与世界接轨，接国际订单，发展华夏船舶建造技术，始终在中国船舶出口中发挥主力军作用。
而此时，江南厂的书记柴树帆和厂长程峰却陷入了两难之中。
他们刚刚接到海军的最新指示，海军准备启动国内第一艘直升机航母的研制开发工作，研发建造基地就准备设在江南厂，希望江南厂能全力配合直升机航母总设计师叶明的工作。
本来这是一件天上掉馅饼的好事，能够生产设计国内第一艘万吨级直升机航母，这是每一个造船企业都值得夸耀的事情。
可是柴总和程总却犯了难，因为江南厂早在82年时，就跟德国某船运公司签订了十艘货船订购合同。
在82年年末时，“卡塔尼亚”首艘船已经完工交船，该船的建造总用时共149天，但是后续同型号货船的建造订单已经排到了1985年。
江南厂一共有两座万吨以上的船坞，分别为20000吨级一座、15000吨级一座，在全国各大船厂中可谓是首屈一指的大船厂。
如果按照149天的建造工期算，即便江南厂的两座船台满负荷运转，也得到85年年中时，才能将这十艘货船全部完工交付，刚好卡在订单的最后期限内交付完成。
现在，经全厂职工奋力拼搏，这份订单上的货船已经完工交付了四艘，第五艘和第六艘刚上船台，正是全厂干瓿职工加班加点赶工的时候。
而今，海军的改造研发直升机航母的项目被放到江南厂，可江南厂的两座大型船坞却全部被占用，已经腾不出一点生产能力了。
这十艘货船需要在1985年6月末前全部竣工交船，如果能全部交付，这十艘货船能为江南厂净创外汇2683万美元，而如果要取消订单，合同中规定的违约金条款可是足足有一亿美元，即便是江南厂这样国内数一数二的大船厂，一时之间也拿不出这么多外汇来，数额这么大的违约金额也是江南厂上下无法承受的巨大损失，所以在让出船台上马国产直升机航母，和保持现状，继续生产德国货船的订单上，两人更偏向于继续生产德国的货船。
风尘仆仆赶到江南厂的叶明连行李都没放下，直接就找到了江南厂，求见江南厂的书记和厂长。