不过毛奇虽有疑虑，却无法提出反对意见，因为制定这一计划的是包括施利芬在内的整个参谋部，参谋部又都是老一辈将军，他没有资格反对，只能在自己的权限内做出小范围调整，多给左翼留了两个步兵师。
十月二十四日，在毛奇的命令下，德国中将恩米希指挥默兹河军团五万九千余人向比利时进攻，他们的第一个目标就是拦在路上的列日要塞。
列日要塞，于两年前完工，是比利时花费巨资打造的，它的建造初衷就是为了抵挡德国和法国“借道”进攻对方，坐落于默兹河和乌尔特河交汇处，北临荷兰，南靠阿登森林，正好卡在一个狭窄的缺口处，如果德军不通过这里就只能借道荷兰，荷兰已经明确表示中立，并禁止他国跨入国境。荷兰拥有陆军二十万人，海军也不弱，尤其是和中华的关系不错，德国可不想再增加一个敌人，所以只能从列日要塞这里通过。要塞由十二座炮台构成环形炮台群守护，周长达到了五十多公里，炮台为二至三米的混凝土铸造，拥有大小四百门火炮，其中最大口径的达到了210mm，另外还有为数不少的180mm、150mm等大口径要塞炮。
在加入协约国的那一刻，比利时国王阿贝尔就命令自己的将军莱曼带领第三师驻防烈日要塞，并征召了5000人的公民警卫队参与协防，总兵力三万人。而且经过国会批准，在全国范围内征召适龄青年，组建新的部队保卫国家。值得一提的是阿贝尔还颁布了一个奇怪的命令，就是征收狗，没错，就是狗，因为比利时军队喜欢用狗托着重机枪。比利时拥有一种体格强壮的獒犬，两只拴在一起可以轻松的拉动重机枪，而且在战斗时还能放哨，饭量比马小，仔细想来确实是一个新奇的想法。
比利时人勇敢顽强，他们没有向德国屈服，人们纷纷捐钱捐物，尤其一些百姓将家里的自行车和孩子一起送到征兵处，可谓团结一心。
八月二十四日下午，比利时官兵正在完善列日要塞的防御体系，天空中忽然传来飞机的呼啸之声，两架双翼飞机低空飞行，并作出警告的动作，随即整座要塞传来凄厉的警报声。
莱曼走出指挥部，看着远方，镇定道：“传令所有人进入防御阵地，防空部队将所有的防空炮拉出来！”