铁血剑家猎犬的回归-第9话(9/500)
第9话地狱的猎犬(2)
在巴斯克维家族，实技考试一天之内会频繁地举行数次。
大多数时候，兄弟们通过互相较量来分出强弱，而战斗的开始通常由钟声宣告。
铛-
在陌生环境中紧张不已的巴斯克维家族的小猎犬们，在熟悉的钟声响起时立刻恢复了精神。
然后按照之前所学，本能地露出斗志。
一个九岁的巴斯克维孩子迅速地跑向荒地的另一边。
这个孩子去年在这里通过占据有利地形获得了不小的收益。
不过，他虽然记住了去年的有利位置，但还没有聪明到考虑到其他人的目光会集中在自己身上。
机灵的八岁孩子们紧随其后追了上去。
虽然不知道那家伙想要什么，但他们打算抢夺过来。
聪明的孩子们假装知道些什么，冲过去吸引竞争对手。
然后将他们引诱到危险的坑洞或沼泽地带，一次性解决掉这些烦人的苍蝇。
海布罗、米德尔布罗、洛布罗三胞胎正是这样的狡猾家伙。
“从那边开始占领。”
“别命令我。”
“我们知道自己在做什么，你们也做好自己的事。”
已经崭露头角的九岁孩子们，据说他们在去年八岁时就用类似的方法淘汰了许多比他们大一岁的高年级学生。
钟声响起没几个小时，落败者就开始不断出现。
有的因受到冲击而昏倒，有的从陡峭的斜坡上滚下来，有的掉进沼泽，有的被尖锐的东西刺伤或割伤。
原因多种多样，但根本原因只有一个。
是被其他兄弟所害。
…哐!
森林各处传来金属碰撞的声音。
巴斯克维家族的孩子们在比赛一开始便拿起短剑互相战斗。
刀刃钝化，无法造成致命伤害。
在这个比赛中，杀死对方并不被鼓励。
不是禁止，而是不被提倡的程度。
如果杀死了对手，将会被扣分……由于分数影响巨大，孩子们尽可能避免亲手杀人。
当然，如果实力足够强大，能够承受扣分，或者能够不引起领导犬的注意，悄悄地杀死对手，则另当别论。
尽管如此，领导犬担任的守护骑士们即使二十四小时瞪大眼睛监视，但意外死亡和事故仍频繁发生。因此，这次机会可以用来清除竞争对手或平时看不顺眼的人。
……但是。
在这激烈的竞争中，彼勒斯不在其中。
彼勒斯从一开始就对得分毫无兴趣。
他所做的只是在钟声响起的瞬间，敏捷地离开保护区，来到与禁入区相邻的边界线外的荒地。
‘……就是这里吗?’
彼勒斯回忆起他作为考生的时代以及作为教官的日子。
确实沿着这条路走，就会进入边界区域内的一个荒地。
那里有一棵枯死的老树，根部深深扎入地下，腐烂得使整个地面变得柔软。
不久，彼勒斯找到了他的目标地点。
那里的土壤与其他地方不同，异常红润。
彼勒斯折断树枝开始挖掘土地。
当其他兄弟们在远处争吵并争夺分数时，彼勒斯默默地继续挖掘。
领导犬守护骑士们躲在隐蔽的地方持续观察彼勒斯。
然而几天过去了，彼勒斯只是不停地挖坑。
‘看来他是想躲在这里消磨时间。’
‘有点失望啊?’
‘没必要再继续观察了。’
因为彼勒斯从小表现出色，守护骑士们内心对他抱有很大期望，但这让他们感到相当失望。
躲在坑里消磨时间是胆小鬼或排名靠后的无能孩子的典型行为。
最终，无法忍受的守护骑士们开始逐渐将视线从彼勒斯身上移开。
……但是。
他们只关注孩子们之间的争斗，没有注意到。
年仅八岁的彼勒斯挖了多深的坑，以及他在里面做了什么。
***
“这里仍然像摇篮一样。”
彼勒斯。
他坐在坑底，悠闲地度过时光。
再次回到这里，感觉非常舒适和温暖。
外面有守护骑士代替他警戒，竞争对手也不会来到这种边缘地带。
口渴时可以从挂在坑壁上的大树叶上收集露水，饿了就抓过路的蛇或蚯蚓烤着吃。
这比幼儿城提供的哈吉斯或罐头食品美味得多。
睡觉的地方也是自己做的更舒适。
幼儿城的儿童床是由怪物的壳或荆棘树制成的，非常坚硬粗糙。
但这里的坑里铺满了干草和木屑，还有烧剩下的灰烬，非常温暖舒适。
彼勒斯一边烤着昨晚捕获的一只老鼠，一边闭上了眼睛。
＜老鼠‘诺尔贝吉库斯’＞
危险等级：F
大小:50cm
发现地：整个大陆
-被魔气侵蚀变得极其丑陋的老鼠。
成年个体拥有小型犬类的智力和体型，因此成为女性厌恶的对象。
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如果去除内脏后用火好好烤或用水煮的话，意外地还挺好吃。
即使是下级怪物的信息，我也记得一清二楚。
这得益于回归前拼命背诵的怪物图鉴。
当然，在回归前的世界里，能把怪物图鉴全部背下来的人不止彼勒斯一个。
因为在灭亡的时代，每个人都是猎人。
‘……但现在只有我是猎人了。’
或许更接近于猎人养的猎犬的地位。
但正因为如此，反而更能使猎人显得悲惨。
“被自己养的狗咬死的猎人，才是最讽刺的存在。”
突然想起了回归前与贺高的对话。
那是他即将被处决前不久的事。
‘训练狗时，必须做好它们会死去的心理准备。通常三只中有两只都会死。你觉得这很无情吗?’
‘不。’
‘当然不会。因为主人在训练狗的同时，也做好了被狗咬死的准备。主人也需要接受训练，以防哪天被瞎眼的獠牙咬到。’
贺高自己也明白这一点。
因此，贺高不相信这个世界上的任何人，甚至包括他自己。
“……”
彼勒斯摇了摇头，驱散杂念。
然后从腰间挂着的小袋子里拿出一颗豆子。