郭氏逼视向女儿。
她费尽心思择婿，目的就是让女儿高嫁，如今夏清的条件样样满足，是世家子弟中的抢手货。
“过了这村就没这店，娘觉得好的，别人也觉得好，若不赶紧应下，必让人抢了去。”
老太太虽看不惯她如此，也不便插手太深，耷拉着脸不语。
莳星则安静极了，连呼吸声都不存在。
苏渺月被母亲说得脸色越来越阴，考虑再三，她才决定说出口：“倘若夏清不是真心对我，那以后母亲又能如何帮我？”
此言一出，老太太和郭氏同时捧腹大笑。
苏渺月头皮一麻，知道自己说错了话。
“傻孩子，真心算什么？般配才是最要紧的。”郭氏喜笑盈盈，“我跟你父亲当初也是盲婚哑嫁，现在有了明泽和你，我还有什么不满足？”
老太太对她宠溺地笑，“月儿切记，夫妻之间，第一谨防的便是真心。”
“你需要的是对方的诚意，而非真心，能让夫妻关系由好变坏的，往往便是所谓的真心。”
渺月抬起头似懂非懂，脸上阴云已渐渐湮散，眼中似乎有了决断。
莳星漠然地看着这一切。
*
东角楼街的金罔阁，沿街的前厅是一家古玩店。
后进院最深的静室里，供着四个灵位。
写着庆王欧载淳、王妃姜艾的两块灵位在第一排正中，写着奕郡王欧庆温、郡王妃姜一秀的两块灵位摆在侧后方。
颜玦、欧孟长、欧仲长一起跪在灵位前，叩头上香。
香烟缭绕，气氛沉郁。
“父王，母妃，叔父，婶婶，我们兄弟三人虽身在永都，可心始终在金凉，望你们在九泉之下能够安心。”颜玦以头抵地。
欧孟长也不再是巷子里的那副痞子嘴脸，整个人冷煞如冰窟，他长拜在灵前，久久沉默。
欧仲长与他同父异母，虽然同样高大挺俊，但他长相似母更偏秀逸，还生了一对眼尾上挑的桃花眼。
“父王、母妃，庆王伯伯，王妃婶婶，这些年我们兄弟三人苦心经营，赚得金山银海，足以用作起兵的军费，师父如今已回金凉，召集旧部，等待时机，请保佑我们一切顺利。”
说完，三人一起再叩头，起身，走出了静室。
一百年多前，王权分崩疆土离析，其中最大的两块势力当属大永和北宁，后来两国逐渐吞并了周边小国，形成对峙之势。
如今天下以白山为界，白山以东为大永，以西为北宁。
大永定都永都，境内平原广阔，通海贸易繁盛，因此国富民足。
而北宁定都金凉，金凉曾是历代王权兴起之地，那里全民尚武，军队骁勇，虽水草丰茂，可也黄沙遍地，财力不支。
十年前，大永皇帝元功惠兴兵，吞并了东南的越离国后，再次吃得满口流油，颇怀一统天下之志。
北宁皇帝欧晋璋虽年轻，却心思深沉，擅长阴谋诡计，他年少夺位，稳坐至今，只可惜北宁兵马虽强，想要称雄天下却极缺银子。
若他知道，三名本该已死的族弟，如今却在大永手握金山银海，只怕会夜不能寐。
而大永帝元功惠若知道，敌国的皇族在自己地盘上搞银子养兵，只怕也会吐血。
这时节总是一阵雨，一阵晴。
兄弟三人回到前一进院，地上的青石板被雨洗得油润发光，院檐四合，围出一块瓦蓝空明的天。
正南廊庑下，左右各有两张椅子，隔空正对一张翘角石案，案身雕刻细腻精美的图饰，是北宁常见的火焰金翅鸟和菩提树的纹样。
院中一角摆着石几石凳，中间是一口大缸，注满清水，里面养着几尾小红鱼。
“二皇子终于传话了。”欧仲长又抬出一张椅子，并排放下。
颜玦和欧孟长左右坐好，各自沉默。
听到这话，颜玦牵动唇角，“轮到我上场表演了？”他似问非问，笑意中含着笃定。
欧仲长坐在中间，接过他的话，“二皇子不好接近，我费了不少功夫，好不容易才把你英德侯颜玦的大名传进了二皇子耳朵里，本月下旬，二皇子要出猎祁山，你抓住机会，好好表演吧。”
兴许是夜里太累，欧孟长不合时宜地打起了呼噜，剩下那两人嘴里同时啧了一声，面露嫌色。
颜玦道：“想进大永的朝堂，二皇子就是最好的门路，等我有了朝职，你的压力也能小一些。”
欧仲长捂耳，“你抓紧吧，我近来觉得自己太累了。”
颜玦：“你继续往中枢和六部的官员身边埋眼线，等到眼线足够多的时候，咱们手里的情报网就成型了。”
欧仲长指了指自己的头顶。
颜玦面露疑惑。
欧仲长惨然道：“你数数我还剩几根头发？情报网是说建就建的吗？没有大笔的银子和人脉，我上哪给你弄去？”
呼噜声实在太吵，颜玦不满地瞄向酣睡的欧孟长，“等到年底，颜二和颜六交来的银子都交你支配，落英城和彤城的海贸收益历来都是最多的。”
欧仲长凄凄惨惨，点了点头。
颜玦苦笑：“那两地的银子给了你，足够你掌握六部的关键情报了吧？”
欧仲长摆摆手指头，“一半。”
落英城和彤城两地的银子还是不够。
颜玦见好就收，不再逼他，他同情地望向欧仲长的发顶心，确实比过去变稀疏了。