“如何才能有出息？”
“读书。”
读书不是唯一的出路，但却是最好的出路。
狗蛋的眼神暗了下来，他懂事了，知道学堂是有钱人家才去的起的，农家的孩子想读书，那得举家之力才能供养得起，而小乞丐想读书，无异于是痴人说梦。
“我上不起学。”他沮丧地低头，又扒了一口阳春面。
这样好的阳春面，他或许再也吃不到了。
“不花钱，也能上学堂。”姜祇望着狗蛋圆润的脑袋，轻声道。
她要在淮州府城，兴办学堂，让孩子都上得起学。
饭要一口口的吃，路要一步步地走。
不管路多远，姜祇都会到达。
“我吃好了，我们走吧！”狗蛋将嘴边的油沫抹干净，率先站起来。
“好。”
邑外为郊，离城五十里。
淮州府城不小，还好狗蛋就住在离城门不足十里的一个破庙中。
此处不复府城的繁华，这里背靠着一座矮山，密密麻麻的丛林间，立着一座被天地遗忘在角落的古庙，仿佛时光在此停滞。
古庙颓垣，蔓草萋萋，蛛网蒙尘，昔日香火鼎盛之地，今朝唯余冷风吹打竹林之声。
姜祇跟着狗蛋进殿，殿内梁柱剥落，瓦片残缺，佛像面上也已苔痕斑驳，静默中透出几分沧桑之感。
忽然，佛像后面传来悉悉索索的动静，没一会儿，几个衣衫褴褛的小男孩举着木棍冲了出来。
他们也不说话，瞪着一双双眼眸，警惕地看着姜祇，又在瞧见她身旁的狗蛋时，惊讶地呼喊出声，“狗蛋！你怎么带陌生人来我们庙里。”
这些孩子也懂占地为王，将这破庙当成立身的山头。
“她是好人，不会伤害我们的。”狗蛋急忙解释，他又将糖葫芦拿出来，增加可信度，“你们看，这是她买的糖葫芦，坏人只会一麻袋将我们打晕带走，哪里会给我们买糖葫芦。”
小孩毕竟是小孩，姜祇看着那几个贼兮兮的小男孩盯着糖葫芦直咽口水，与她初见狗蛋时的场景一模一样。
“我是姜祇，是狗蛋的朋友，你们是狗蛋的朋友，这么算来，我们也是朋友。”
姜祇绕口令一样说完，再有狗蛋的佐证，这些小孩慢慢放下了警惕，就要去拿糖葫芦。
他们已经一天没吃饭，实在太馋了。
“住手！”忽然从殿后又闪现出一个人，“不是叫你们不要乱吃陌生人给的东西！”
那乞丐男子衣衫褴褛，满面风尘，发须蓬乱如茅草，双目深陷却仍闪烁着几分坚韧之色。
几个孩子如同见了主心骨，都跑到他身后去了。
这发量，当世乔峰啊！
姜祇眼中蓦然一亮，像是自动触发了人才招揽系统。
“在下姜祇，刚问阁下贵姓？”