三月的辰州，还未到戌时天便已经暗了下来。城门外，远山处的夕阳穿透了将夜的墨蓝色，城门口的柳树，随着料峭的春风轻轻摆动，搅动湖池血水一般的天景。
还有两刻到戌时，守城门的兵将已经松懈下来，预备着要关上城门，却看见城门外，光路山口不常有人进出的小路上，驶出一辆马车来。
马车极快，轿厢的右角挂着灯，远处看像是逐渐靠近的摇曳火苗。快到城门也不减其速，直至被守门的兵将拦住。
“城内宵禁，是何人如此晚进城。”
赶马的年轻男子，看穿着应该是哪家的侍从，语气急烈：“我怎不晓得有什么宵禁，这是郡主府上的马车，还不都让开。”
另一个年纪大些的兵将出面了：“近来山上多贼人，各州府县都有山匪进城，因此宵禁。敢问几位是何顾晚间进城来，我等权且记下交差。”
赶马人不耐，破口回道：“你是哪里的东西，管得上郡主……”
“樟梧！”
轿厢内传来个年轻女子轻轻呵斥的声音，樟梧听了便不再说话了。
女子又道：“我等为郡主取献给太后娘娘的寿礼，要随郡主一起送到上京，由郡主亲自献给太后娘娘，不知近来宵禁，因此晚了。”
太后娘娘九月的寿辰，明衡郡主多半是要到上京贺寿的。此时还未真的到宵禁的时候，兵将们得了消息，能够交差，于是便欲放行。
正待放行时，一旁站着没说过话的，年纪看着最轻的小兵凑到马车前跟前来，问道：“怎么这儿还躺着个人？”
几个人都上前一步，抬起手里的灯才看清，轿厢外赶马人的背后还躺着个男子，身下垫着一些衣物，四肢无力地耷拉着，似乎是昏了，不然便是死了。
年长的那位要将他翻过来瞧瞧他的脸，年纪最轻的已经将手上花枪伸到了赶车人的面前，离樟梧胸口只有一尺，他颤抖的声音异常高昂：
“这是何人，怎么回事！”
樟梧慌忙解释道：“这是马车走光路山的小路不小心撞上的路人，”他见另外两人还在查看，也并未摸出武器，因此稳了稳心神，“几位大哥，他还活着呢。人家显然一身书生打扮，不是什么贼人，我们回去还要找大夫给他诊治呢。”
那人确实是布衣书生的打扮，挑灯来看，额上有一道新伤，面上敷满血迹，但正派清秀，确实不像山匪。
更何况，轿厢里面伸出一只手递了一个荷包来，要给几位兵将打赏呢。
“几位大哥，多行方便，我们着急给人救命呢。”
那三人接了荷包，立马放马车过去了。
等马车走远了，他们才聚在一起分了那荷包里的银子，那个年纪最小的把银子使劲儿地往腰封里面塞，急着先走，说要去茅房。
他顺着墙根往城内走，心中只要找夜巡的五公子，转眼间就趁着夜色不知去向了。
郡主府外，鲜见行人，府内栽种的楝树长得极高，伸出墙外成了一路的荫蔽，夜里还能听到树上隐约的斑鸠鸣声。
马车到郡主府的小门时，正好是戌时，在夜巡的马蹄声逐渐清晰之前，樟梧将马车赶入马厩，关上了门。
马厩外旁站着五六个人，皆是郡主府的侍从婢女，最前首的就是明衡郡主的贴身侍女解鸢。几个人如同嗷嗷待哺的雏鸟，待马车停稳之后，叽叽喳喳地围到马车边上来行礼。
一双手掀起了车帘搭在轿厢顶上，往里看时，轿厢里面有两位女子。一位穿着绛色的劲装，直接越过轿厢前躺着的男子跳下了马车，正是郡主的另一位贴身的侍女释燕。
而另一位，裹了一个青色的斗篷，头发用一根木簪高高地挽起，右腿怪异地直愣愣地伸在轿厢内。她面庞盈盈饱满，眉目清朗深邃。一双秋池般的眼睛耷拉着，显得些许疲惫，却也还柔和地看着马车旁站着的几人。
辰州府的明衡郡主谭明姃就赫然在这辆马车上。
几位侍女急着要去请姜大夫进内院来为郡主的腿诊治，郡主却说无妨，要大夫先为轿厢前所谓的书生看诊。
靠后站着的一个侍女叫梳宝，她个子矮看不清，小声问：
“这是谁啊，他怎么了？”
樟梧同另一个侍从桐莘正要将这人往马车下面抬，闻言很懊恼地回道：“是光路山上过路的人，我不小心撞到了……”
桐莘找来了两副步辇，送这过路人和右腿僵直着的谭明姃一起到了小轩居，这是郡主府最靠近垂花门的院子。刚安顿好，姜大夫便被请进来了。姜大夫是康寿堂的坐堂大夫，他颤颤巍巍地要行礼，谭明姃也说不用，请他先去里间，为里面的伤者诊治。
解鸢为谭明姃搬了一把玫瑰椅，就放在小轩居暖阁的门外，好等姜大夫出来。
谭明姃小心地坐下，脑袋轻轻地倚在解鸢的腰上。
正是三月十六，月亮正落在院子上四方的天里，透过树影，照得阶前波光粼粼。
解鸢有些抱怨：“从没听说过辰州宵禁，只在商乔案那会儿宵禁了半年吧。”商乔案已经过去了九年，九年以来辰州局势虽然变幻莫测，但从未有过宵禁。
谭明姃毫无头绪。靠着解鸢，闻着她身上的栀子味，她紧绷了四五天的精神骤然地轻松了一点。只这一点，让她终于有些勇气回想四日之前的惊险。
“解鸢，你都料想不到当时有多危险。”
这是解鸢侍奉的这位胆大的郡主惯用的开场白。