“哎呀，”黎烬的叹声将她的思绪硬生生拽回，“听说是位落难美人，被卖到百花楼，好不容易逃到此处讨一处生计，这不，命运不幸，看来是要被抓回去了……”
楼晚桥面无表情撤回视线，低头倒了一杯酒，抬手一饮而尽。
“子照，别光饮酒啊，同本王说说话可好？”黎烬笑吟吟地凑上来，“你说，倘若……”
“殿下，”楼晚桥打断他的话，站起身疏离道，“下官还有要事在身……”
砰！
楼下一阵响动，两人的目光又被吸引过去，只见一名汉子破门而入，就要伸手去拖拽那位小娘子，嘴里满是污言秽语：“你都被老子买下来了，自然是老子的人，敢逃？看老子不打断你的……哎哟！”
他话音未落，吃痛喊了一声，伸手抱住自己的头：“谁？！谁敢偷袭老子？”
不远处的地面掉落四分五裂的茶杯，显然是刚刚楼晚桥手中捏的那一块。
楼晚桥正要开口，身旁的黎烬却抢先一步倚在窗边，眯着眼睛往下看：“嚯，光天化日强抢民女，好大的派头啊。若是本王没看错，你应当是……孙大人的儿子吧？”
那大汉抬头看见黎烬，神情瞬间收敛，磕磕绊绊开口：“云……云王殿下！”
周围几人大惊，纷纷行礼跪拜。
“不必多礼。本王今日来品茶饮酒，未曾想见到了这样的一幕。原来孙大人的家风便是这般么？”黎烬的语调依旧是慢悠悠的，但莫名带了些压迫感。
“是小人失礼了！”男子满头大汗，“定会与……这位姑娘赔罪。”
“都是良家女子，莫要辱了人家名声。”他又恢复成了笑眯眯的样子，“倘若被大理寺那位知晓，怕是孙大人来了也不能善了。”
“……小人谨记殿下教诲。”
黎烬关上窗，没骨头似的倒回软座上，转过头看她。楼晚桥站在他身后，方才一直未曾露面，故而也没有被人看见。
她这些年向来谨慎，稍有风吹草动就会觉察。若非如此，早就成为皇城底下的白骨了。
昨夜发生那么大的事情，想来被有心人知道是迟早的事，只是没想到会这么快。她设想过许多今天早上的可能性，没想到竟然会是平日里看似最为闲散的云王爷将她约出来，话里话外似乎有意亲近。
如今的朝堂并不安稳，几股势力都在暗处涌动，不过皇权还算稳固。当今帝王二十有三，正是年轻之际，也是历经了腥风血雨登上皇位。
他对上了楼晚桥那双似笑非笑的眼睛。
“子照怎么这般看着本王？”
楼晚桥低声道：“殿下好善的心肠。”
“哎，和子照比起还差了点。”黎烬摆了摆袖子，“你方才出手，不也是为了帮她么，本王只不过是顺水推舟罢了，只是子照看上去没有传闻中的那般不好亲近啊……”
“殿下，门外有位女子，说来谢恩。”
“哦？”黎烬挑起眉头，“让她进来吧。”
那位姑娘被人引入室内，施施然拜了个大礼：“小女子谢过王爷相救。”
“嘿，不必多礼。倘若要谢，便谢这位公子吧。”黎烬扇子尾端点了点楼晚桥的方向，一副看好戏的神情，“这位小公子先出的手，本王只是顺水推舟罢了。”
她稍稍抬起头看向面前的少年。
藏青色的常服，衣服被扎进腰封内显出精瘦的上身。墨发高高束起，眉目冷淡，脸颊轮廓分明。明明没有一旁的云王高大，却莫名有着很强大的压迫感。
在她看过来时，楼晚桥也在回以注视。
若说方才隔着距离看只是有些相似，如今近看相似程度竟达到了五分。
相对无言，看着面前与阿姐神似的脸，她难免有些出神。
楼晚桥问：“你是从什么地方来的？”
姑娘垂着眼眸温声回答：“奴家容嫣，家住渟阳，在逃难中与家人分离，本想讨个生计，未曾想被骗到楼内，又被恶霸缠上，难以脱身……今日多亏恩公相救。”
“朗朗青天，他公然挑衅律法，自是要受到惩罚。”楼晚桥不觉放缓了语气，“你也不必回楼里去了，今后他若纠缠，到大理寺报官就好。”
“奴家明白……”
黎烬托腮瞧着他们二人，满脸兴味，但没有出声。
“下官还有要事在身，先行告退。”楼晚桥无意多留，对着黎烬拱了拱袖便往外走。
正在这时，一道寒芒闪过。
“恩公！”
随着容嫣的尖叫声，楼晚桥睁大了双眼。
她的胸口横插一箭，就挡在她的身前，缓缓倒下。
楼晚桥一手将她稳稳接住，手中的绣春刀已经抽出，刺向来者。
一击毙命。
抽出长刀时鲜血溅了满脸，眼前都染上一片血色。
楼晚桥环顾四周，眉头紧蹙。
不对劲的感觉太强烈了。
怀里的人气息微弱，容嫣颤抖着伸出一只手，抚上她的肩膀，张了张嘴好似有话要说，最终顺着身前无力垂下。
楼晚桥回过头，看向身后的黎烬。
向来风流闲散的云王爷手中一把折扇掩住半边面容，露出一双狐狸眼，看不透其中的喜怒。
在她开口之前，黎烬微微睁大眼睛，视线越过她看向地上的人，用折扇指指点点，语调惊愕一下拔高：“啊……这不是宋大人么！”
楼晚桥一愣，跟着转过头看向先前被她一击毙命的刺客。云王身侧的暗卫走上来，撕下了他脸上的伪装面皮。
刑部的宋大人。
“据说宋大人近日在秘密行动捉拿反贼，而这房间里，楼大人与本王都不会是反贼，那么只有……”
他暧昧笑笑：“楼大人，你与这位姑娘关系匪浅呐。”
楼晚桥闻言，毫不迟疑出手，袖中飞镖刺入黎烬身前护卫的胸膛，而后转头跳下楼梯。
她跑得极快，将一切都甩到脑后，风声从耳边刮过，身影如同一只飞燕掠过街角。
不知跑了多久，楼晚桥停下脚步，喘着气回过头。
追兵都甩掉了，也没人跟上来。
事到如今还有什么不明白的。
果真是应验了昨夜端王那几句话啊……
当今的陛下费心做了个局，请君入瓮，要她葬身其间。
……
“所以……你这是来投奔我了？”身穿青色锦袍的小公子眉头一皱顿觉此事不简单，“为什么这么笃定陛下要杀你？这些时日你虽算不上安分守己，却也没有到能让陛下动手的地步吧……”
“那我就不知道了。”楼晚桥耸了耸肩，“投奔谈不上，就是拜托你让人给我爹娘捎段话，让他们近日多加小心。”
在数年前她就知晓，她要走的这条路必然染着鲜血。但楼家对她有大恩，她不可让其成为第二个被灭门的柳家。
楼晚桥与楼大人密谈一夜做出决定，第二日便传出父子不和的消息，未过多久便与自己的“儿子”分家。次年，楼晚桥入朝为官，楼大人告老还乡，带着妻子回到故土。
一来，朝堂上看不见的硝烟弥漫，作为两朝元老又目睹过惨案，楼大人如今只希望与家人一起平安度过晚年。二来，及时从朝堂上脱身远离，往后楼晚桥做了什么事惹得皇上不悦他们也好及时脱身。
如此先见之明，如今正好派上用场了。这时候她让人传信回去，倘若皇帝真有意去捉拿，恐怕到时早已人去楼空了。
甩开追兵之后，楼晚桥绕过众人的视线，趁着夜色来到江岁槐的府中。他是当今平成侯府的世子，也是她结交的值得信赖的朋友。将这种事托付给他，楼晚桥是放心的。
江岁槐点点头：“知道了。不过我倒是有些好奇，你如何知晓是陛下做的局？”
楼晚桥站在原地，思绪却回到几个时辰之前。
云王与当今皇帝一母同胞，虽然平时看着是个闲散王爷，但能在夺嫡活下来的必然不似看上去那样简单。黎潋寒上位时，对其他几位敌手赶尽杀绝，所剩皇子更是寥寥无几，只余下四位，其中一位早年被送到邻国当质子，另一位皇子的母妃曾今得罪过皇后，他小时候便被送进道观中祈福，至今未归。最是顺遂的便是黎烬，成日赏花逗鸟吃茶饮酒好不快活，面上对权势毫无兴趣，只沉醉于歌舞美人。而最后一位……便是她昨日擒拿的端王黎烈了。他母家势力不俗，外祖是镇国将军，故而有能力保全自身。