看着那炉刚冶炼好铁水在凝固起来，几百斤木炭也得浪费了，如此铺张浪费，也不是办法……
李平苦涩一笑道：“那就试试吧！”
话一出口，郭齐进喜笑颜开，招呼着手下的炉工准备忙碌起来。
“得令！大伙准备炼钢。”
当然，以矿场现有的冶炼条件，直接炼钢指定是没希望的，木炭热量不足，炉子耐热温度也不达标。
不过可以炒钢，也就是炒熟铁。
炒钢的原材料就是生铁，这炒钢方法在《天工开物》就有记载。
操作要点也就是，把生铁加热到液态或半液态，利用鼓风或者撒入矿粉，使得生铁中的碳成分和各类杂质化合，如此就能将生铁炼成钢。
得知最差可能练出熟铁，郭齐进有些失落，本以为能直接炼成钢，不过又振作起来，熟铁也行，拿去卖的价格是生铁十倍，而且熟铁用来锻造各种农具也算值得。
“吴方！过来。”
郭齐进招呼着吴木匠，这段时间里，吴木匠可谓是大忙人，一会按李平造出鼓风机，一会带着一群学徒搭建厕所，烧水房，如今正琢磨着李平提供的思路，造出马桶和水龙头，这会又被叫来。
吴木匠将鼓风机挂在炉火边上，在找其他铁棍当作搅拌棍子，至于炼钢一事，就交给他们就好，他还得琢磨其他发明创造呢。
拜李平所赐，给他揽了活儿，如今底下管着二十来位学徒，虽不如郭齐进的炉工们，但也算自成一门。
各项工作有序开展着，这第一炉只是试验，李平没抱着什么希望，没钢料，铸炮一事得延后，李平指挥他们进行着，守在炉火一阵子，有些无聊，便出去转转，碰巧遇到应雪儿。
二人找了块地坐下，应雪儿把事情叙述了一遍。
“在什么地方？具体有多少人？”
听应雪儿交代完，李平点了点头，心中已经已有了盘算，这事总要解决，但不是现在。
炼钢一事来回折腾了一整天，费了千斤木炭不说，一炉的铁水也报废一半，这让郭齐进很是恼火。
最后勉强出来百来斤熟铁，还有一坨不知道是什么的东西，连带炉子险些烧塌。
李平汗颜，这炒钢一些偏门他也是从新闻里看到的，结果实际操作起来不太现实，这炼钢总而言之算是失败了。
“方法是对，只是咱们矿上没人炼过钢，都没经验，这回也算是积累经验吧。”
郭齐进冷静了下来，安慰着众人。
第二天，戚老爷派人送来了钢料，不过这炮还铸不成，化铁炉烧塌了需要重新搭建，李平看着昨夜烧成一大坨黑漆漆的熟铁，心神一动，有了别的想法。
“锻剑？”
郭齐进和韦合良一时间愕然出声。
“嗯，剩这堆熟铁除了拿去卖以外，咱们可以锻造几把利器防身，有什么问题吗？”
李平觉得没问题，可郭韦二人表现出的样子却是有很大的顾忌，这让李平感到疑惑。
按理说这鞑子朝廷不像始皇那会，巩固中央权力，把民间的兵器全部收了上来。大清对于民间的兵刃，甚至是鸟枪管制都不算太严格。
他想着用熟铁锻造几柄剑，装备矿工们，以防万一，这应该不会有什么问题吧？