按照惯例，私塾每到五月就要放一个月的田假，是让学生们回家帮忙夏收的。刚好郑先生也有事要回乡一趟，他在家乡也有些田地，还能顺便把租子收了。郑娘子自然是和他同行，但是考虑到郑子衿还小，不舍得让她舟车劳顿，就把她托付给了周家。
听说郑子衿将要在自己家住一个月，圆圆开心的不得了，这几个月相处下来，两个小姑娘已经成了极好的朋友。就在她日夜期盼着田假的时候，板栗先回来了，同他一起来的，还有刘怀慈。
原来刘怀慈正月里没能来，一直心有不甘，再加上今年他成功考进了县学，作为奖励，刘杜仲就同意他来周家过一阵子。他放学后只回家收拾了几样行李，就跟着板栗一起回来了。
他每次来周家，总要给圆圆带点小玩意儿，所以圆圆见到他也很开心。家里唯一不开心的，可能就是粽子了，一下子压着他的两座大山都聚齐了，能开心才怪。
对于村里其他孩子来说，田假自然是要帮家里干农活的，哪怕不下地，也要在家里照顾弟弟妹妹、做做饭之类的。但是对于周家几个孩子来说，放田假就是用来玩儿的。尤其是这次家里这么热闹，他们玩的就更开心了。
陈小莲把郑子衿安排和圆圆同住，就在东跨院的耳房里，那两间耳房已经被打通了，一间做卧室，另一间做书房，足够两个小姑娘住了。
至于刘怀慈，他本就是常来的，陈小莲给他留了专门的房间，就是西跨院的正房，正好三个男孩子一人一间，偶尔玩的开心了，三个人也会挤在一张床上睡，陈小莲也随他们去。
每到吃饭的时候，大大小小五个孩子都自觉地拿着碗去排队盛饭，一个赛一个的俊，看的周母开心不已，恨不得这五个全都是自家的。王嫂和李嫂在周家多年，对于周家的三个和刘怀慈都是看惯了的，这次又多了一个漂亮又文静的郑子衿，两人看了也是交口称赞。
这一日，五个孩子起床后先是读了一会儿书，最小的圆圆就有些坐不住了，开始撺掇着哥哥姐姐们一起出去玩。几个人结伴去问了陈小莲，得到肯定的答复后就带好东西出门了，直往后山去。
原来，陈小莲怕午间日头大，把几人晒黑了，就指了当年周家宝带她荡秋千的地方，让他们去玩。给他们带足了吃食和水，又叮嘱了最大的板栗和粽子，这才放心让他们出门去。
孩子们一边走一边叽叽喳喳地说着话，感觉一下子就到了娘亲说的地方。虽然周家宝这几年是越来越忙，很少有时间陪陈小莲出来玩了，但他还是在原先的地方搭了一架秋千。这个秋千是他特意去镇上找木匠定做的，外面刷了厚厚的桐油，虽然不是很精致，却胜在结实耐用。