踏入府邸的一刻，他挺直背脊，面上浮起一抹平和的微笑，来应对即将面临的波折。迎接他的是宋云，那故作轻松的微笑让人过目不忘。
“大哥，回来得可真快。”宋云笑着道，眼神中却隐隐藏着一丝敌意。
宋墨点点头，不动声色地回应，“嗯，父亲召唤，自然不敢耽搁。”
两人一前一后步入大堂，宋天临已在内等候许久，他见宋墨来了，略微点了点头，面上不显一丝波澜。
“来了，坐吧。”
他挥了挥手，示意宋墨落座，同时也命人奉上香茶。
宋墨坐下，如止水般平静望着父亲。
宋天临却微微动了动眉，开口道，“这次召你回来，是想与你谈谈这次边疆大捷一事。”
“父亲想必已然知悉。”宋墨言辞简练，心中警惕心不断加重。
不料宋天临竟轻笑一声，未正面回答，一改往日居高临下的姿态，转而戏谑道，“女帝沈清秋可亲自给了你嘉奖，真是出乎我的意料。”
宋墨知道这不过是试探，于是淡淡一笑，“女帝厚爱，只是我该做之事。”
宋云在一旁，闻言讥诮道，“你倒是有自知之明。”
大堂内气氛微妙，宋天临看在眼里，思忖片刻，说道，“宋墨，此次大捷是你的功劳，作为安远侯府的一员，也该知道这是全府的荣耀，不知你对此有何想法？”
宋墨略微低头，沉吟一瞬，抬眼直视宋天临，“我只盼能为大炎效力，其他不敢妄言。”
宋天临未再多言，盯着宋墨，若有所思。
他明白，宋墨不是昔日那个易于掌控的少年，而是个捉摸不定的潜在威胁。
眼下，他还需慎重对待，权衡得失。
他知道，这个回合，也不过是长期博弈中的一次试探。
宋天临的手指在椅子扶手上轻轻敲击，怒意在胸中翻涌。
他终究还是无法控制自己的语气，带着一丝施舍的口吻说道：“宋墨，你可知道这次召你回来的目的？这是为了整个家族的荣耀。”
宋墨虽然心中不悦，但还是保持了一贯的冷静，只是微微皱了皱眉：“父亲口中的荣耀，似乎更多属于宋云。”
宋云见状，立刻笑意盈盈地插话道：“大哥，父亲也是为了你好，咱们都是一家人，不必如此见外嘛。”说罢，他隐蔽地瞟了宋墨一眼，仿佛故意挑拨一般。
宋墨知道他的弟弟一直擅长于此，便不再多言，只是眉头越发紧锁。
宋天临被这两人的态度激怒，猛地拍了一下桌子，声音震得四周一时之间安静无比。
“宋墨，你这是什么态度！家规森严，你竟如此不敬！来人，家法伺候！”