这个使命，依然落在许褚肩上。
军队行进迟缓，而周杰决意根绝和连的余孽，一时难以返回洛阳。
事先派遣许褚返回，不仅为了传递消息，更有其深远的考量。
情报已经预先在北地扩散开来！
各方势力纷纷撤回兵力！
卢植拦下曹操，问道：“朝廷的旨意尚未下达，孟德率军欲往何处？”
曹操拱手作答：“如今冠军侯凯旋在即，待他重返洛阳，大局定能稳固如初！”
卢植感动，追问：“那么孟德此行的目的？”
曹操深吸一口气，环视四周，毅然说道：“为了扶持年轻的君主，稳定天下！即便我在洛阳捐躯，亦心甘情愿！”
此时，刘宏尚未驾崩。
曹操这番言论，可谓冒天下之大不韪。
此刻的曹操，并非后来被人唾弃的权臣。
他热血沸腾，满怀忠诚之情，因此也曾有过刺杀董卓的壮举。
今日这番叛逆之言，实则是对赤胆忠心的真挚表达！
卢植眼中泛起泪光：“有君如此，乃大汉之福！”
“孟德兄言之有理。”刘备挺身而出，感慨道：“备虽身为汉室宗亲，却自愧不如。只要冠军侯归来，一切阴谋诡计都将烟消云散，备愿追随孟德共赴前程。”
“我也愿一同前往！”孙策高声宣布。
孙坚稍作迟疑后，点头同意！
眼下洛阳的形势错综复杂，任何具有政治眼光之人，皆能察觉到其中的不寻常。
周杰的胜利，对许多人来说并非喜讯。
他们感到恐惧，更会抓住这最后的时机！
一旦冠军侯回朝，天下何人敢妄动？
然而，要在冠军侯归来之前改变局势，掌控即将登基的幼君，再颁布一道诏令，解除周杰的兵权。
这样，冠军侯的威胁，将荡然无存！
而曹操的意图也非常明确！
在周杰回归之前，他要捍卫皇权的纯洁性。
等到抵达洛阳，他是否会真的这么做，尚不得而知。
是扶持天子等待冠军侯归来，还是挟持天子对抗冠军侯，全凭他自己抉择。
刘虞面露忧虑：“子干，你就这么信任他们吗？”
“只能这样了。”卢植摇头叹息，说道：“他们三人都因平定黄巾之乱而崛起，受皇恩才有今日之位。但在群臣和天下人眼中，难以达到巅峰。”
“他们此刻若怀异志，不过是自寻死路；而若辅佐皇室，对他们自身而言，才是最大的利益所在。”
经过多日的相处，卢植深知，这三人皆是智慧非凡之辈，达到了常人难以匹敌的境界。
卢植未曾预料，他所送走的三人，将在未来掀起何等惊涛骇浪。
他们是这个波澜壮阔的时代，滚滚历史长河中所涌现的英雄豪杰！
三人当中，论及出身，无疑是刘备最为显赫，他是皇室血脉。
即便是衰落的皇室，那也是皇室。
然而，他对洛阳的局势了解有限。
“孟德，如今我们三人同心，可否为我解惑？”
“玄德但说无妨！”
“当下朝中，局势究竟如何？”
这是一个极其敏感且关键的问题。
马背上的几人互望一眼，随即放声大笑。
现在的他们，是紧密的盟友！
“大将军何进与皇后联手！”
“张让等宦官与董太后结盟！”
“还有……”
“还有潜伏于幕后的天下士族，以及边境的隐患！”
刘备叹息道：“那么我们该支持哪一方？”
“遵循帝王之命，谁登上皇位，我们就拥护谁。”
“若有外地强兵入侵，我们三人必将共同抵御！”
这才是问题的核心！
如果外来的大军攻入，皇帝必然沦为傀儡。
许褚在他们前方！
公元186年，即东汉中平三年二月，久病缠身的刘宏生命垂危。
“等不及了……朕等不到那一刻了啊！”
刘宏睁开模糊的双眼，发出一声悲叹。
站在床榻旁的何后和张让擦拭泪水。
年仅十岁的刘辨、六岁的刘协，以及他们的姐姐万年公主，都在床边泣不成声。