乾小元一路向西行进，原本意图绕开那座充斥着恐怖毒物的山脉，却在不知不觉中穿越了数十里的路程。
随着他不断深入，三星级异兽的踪迹愈发频繁。他的背包里又增添了几张三星级异兽卡，尽管其中并未出现黄金品质的异兽，但也算是收获颇丰。
黄金品质以上的异兽，毕竟是稀有珍品。想想看，就连天狮佣兵团的团长许军，也只有一头四星黄金品质的御兽，可见其珍稀程度。
如果让外界知道，乾小元手中已握有数张铂金品质的异兽卡，恐怕会引来无数的嫉妒与争夺。一个毫无背景的普通人，身藏如此重宝，无疑会吸引众多贪婪的目光，各种威逼利诱的手段恐怕都会接踵而至。
然而，无论乾小元如何努力改变方向，那座巍峨的山脉终究还是横亘在他的前方。
“这山脉竟然如此广袤无垠！”乾小元望着前方高耸入云、绵延不绝的山脉，不禁有些愕然。此刻，他已无法避开这片山脉，除非选择回头，否则想要深入猎杀更多三星级异兽，就必须踏入这片神秘的山脉。
“不过，现在的情况与之前不同了。”乾小元心中暗忖，“有了小金这个远程攻击助手，只要不是遇到特别强大的异兽，我似乎也不必太过惧怕。”
他停下脚步，重新审视了自己的实力。一只三星铂金品质的【风翼巨蟒】，加上几只三星级黄金品质的御兽，这样的组合足以与五星级以下的异兽一较高下。再加上小金伺机偷袭的能力，即便是面对五星级白银品质的异兽，也未必没有胜算。
“既然如此，那就进去探险吧。”乾小元下定决心，“我只在山脉外围活动，应该不会那么倒霉遇到无法匹敌的强大异兽吧？”
虽然前几天他才刚刚提醒自己不要轻率涉险，但在有了小金这个强大的助力后，他觉得自己可以稍微冒一些风险。毕竟，如果一点挑战都不敢面对，人生又怎能算得上是精彩呢？
为了保险起见，乾小元指派【金盔雀】飞升至头顶数百米的高空。这样既能俯瞰周围环境，及时发现潜在危险，又能在遭遇突发险境时迅速作出应对。
在两座巍峨高峰之间的山谷中，乾小元率领着他的御兽和宠物，谨慎地踏上了探索山脉的旅程。
当他们行进到山谷的一小段路程时，小金突然兴奋地望向山谷左侧，并发出欢快的“吱吱”叫声。
“怎么了？难道看到母猴子了？”乾小元好奇地顺着小金的目光望去，发现不远处的一棵小树上挂满了深紫色的奇异果实。这些果实隐藏在茂密的枝叶中，若不细心观察，确实难以发现。
他忽然想起，小金的属性中确实有一项擅长寻找各类果实的特质。
“这果子可以吃吗？”乾小元昨晚享用了丰盛的烤肉，今天仍感觉腹中油腻，若能品尝些野果来调剂饮食，想必是极好的。
小金以“吱吱”声作为回应，表示这些果子绝对可食用。它天生具备辨别果实可食用性的能力，因此对此充满自信。
紧接着，小金兴奋地如闪电般冲向那棵被灌木丛环绕的果树。
然而，就在它奔出百米开外时，突然传来一声惨叫。小金仿佛被踩了尾巴的狗一般，猛然从地面跳起，双手紧捂左脚，嘴里不停地发出“吱吱”的哀嚎。
乾小元心头一紧，目光所及，一条褐色、布满尖刺的触手状物体在草丛中一闪而过，随即消失无踪。原来，那里潜伏着一头未知的异兽，正静待猎物上钩。