上元元年十月
唐军主将李光弼跨河由河阳大举进攻怀州，史思明出兵相救，战败。
援军失败后，史思明出兵再度进攻河阳三城行围魏救赵之举，再败，只得退回洛阳。
不久，叛军怀州守将安太清投降。
又逢平卢军田神功袭破叛军于郑州，叛军滑州刺史令狐彰亦脱身投唐，叛军在汴州的三万人与洛阳军队隔绝。
史思明处境愈加窘迫。
就在史思明对局势感到越来越悲观时，唐淮西节度使副使刘展反唐，率宋州兵七千祸乱江淮。
围攻汴州的山东、江淮诸军军心动摇，害怕刘展进攻自家州郡、军镇，竟有退兵之意。
青州城外的白乡，仁义堂白氏在此地的庄园。
白靖看着手中的密信，脸色铁青。
“愚蠢，愚蠢至极。”
这封密信是家族位于江淮的密探送来的，记载了刘展反叛的原委。
刘展，原为陈留参军，与田神功是同僚，安禄山南下时因参与平叛而暴贵，得授试汝州刺史，越明年，实授滑州刺史，五月，旋移宋州刺史，充淮西节度副使。
为人有威望，素有威名，御军严整，然而却不为上司淮西节度使王仲昇所容。
淮西军有两名副使李铣和刘展，前者“贪暴不法”，后者“刚强自用”，因此王仲昇欲除之而后快，独领淮西军，俨然有割据淮西之意。
随即王仲昇勾结淮西军监军使，宦官邢延恩，花重金贿赂于他。
邢延恩便上奏朝廷说“刘展有反叛之意，请除之”。
并怂恿李亨说：鉴于刘展手握重兵，建议先下令将他调为江淮都统，在赴任途中暗杀他。
李亨信以为真，乃任命刘展为都统淮南东、江南西、浙西三道节度使。
一面又密敕原任江淮都统李峘，及淮南东道节度使邓景山伺机除掉刘展。
结果刘展接到任命他为江淮都统的敕书后，认为自己既无重大勋劳，又不是亲贵或贤能之人，却被赋予掌握国家财赋命脉的重任，感到非常可疑。
遂带着自己在宋州的七千宋州兵一同上任，同时将自己在江淮的亲旧聚集在自己身边。
果不出刘展所料，原任江淮都统李峘以密诏为由拒不受命，两军遂于徐城县附近大战。
李峘不敌，率残军南逃广陵，与邓景山合军，并宣称刘展为叛军。
邢延恩也一不做二不休，以监军的身份，宣称刘展反叛。
刘展得知后大怒，也檄州县，宣称李峘造反，并大举进攻淮南，追击李峘所部。
亲自率军攻打广陵，派麾下将领屈突孝标率兵三千攻打濠州、楚州。
另一将领王暅率兵四千攻打淮西。
继而以声东击西之计渡江，占领江南重镇润州、升州，迫使李峘出奔宣州。
除了没有明面上反叛朝廷，实则已经明显割据。
如此，江淮财赋因为刘展一人，直接断隔，并且在汴州的江淮诸军，也因此军心动摇。
白靖此时确实感到心累，自己辛辛苦苦联结各地势力，让他们共同出兵夹击叛军。
结果朝廷自己作死，逼反了一名重将。