最终，群臣同意拥立宜都王、荆州刺史刘义隆为新帝。
六月
傅亮率行台到荆州治所江陵迎刘义隆入京。
八月
刘义隆入京登基，改元“元嘉”。
新君继位后，第一件事就是出兵北挡夏兵。
如今万俟问及等人已经兵至寿春，好在寿春守将王峪拼死抵抗，才将夏军抵挡在寿春以北。
登基后的刘义隆快速遵循徐羡之、檀道济等人的战略，制定了淮河、汉水一线的防御，经过数月的艰难抵御，总算是稳住了战线。
而白戍见宋国新君上位，知道已经无隙可乘，便下令大军班师。
但仍旧在各要地屯驻重兵，防备宋国。
至此，夏国失去河南之地数年后，再次夺了回来。
天赐九年
因为徐羡之等人做出的废杀帝兄之事，使得刘义隆自江陵东下起一直在提防徐羡之等人。
经过一系列强化权力的举措和当时的舆论压势，刘义隆成功以自己的心腹，掌握了禁军军权。
随后又将谢晦外放为荆州刺史，远离中枢。
以托辞北伐，及拜谒陵墓以修建船舰的理由，成功拉拢了几人中掌握水军的檀道济的支持。
天赐十年
刘义隆宣布徐羡之、傅亮及谢晦擅杀少帝及刘义真的罪行，要将徐羡之及傅亮治罪。
并决定亲征谢晦，命雍州刺史刘粹、南兖州刺史檀道济、中领军到彦之先行出兵。
徐羡之闻讯自杀，傅亮被捕处死，谢晦则出兵反抗，但知檀道济协助刘义隆讨伐自己，随即惶恐不已，无计可施之下，最终被擒杀。
翦除权臣之后，刘义隆完全得以行使自己的皇权。
他先是下诏派大使巡行四方，奏报地方官员的表现优劣，整顿吏治。
又宣布一些年老、丧偶、年幼丧父及患重疾而生活困难者，可向郡县求助获得支援，更广开言路，欢迎人民进纳有益意见和谋策。
更是学习其父刘裕，放开山林胡泽，供百姓生活，禁止征老弱当兵的这些伤治害民的措施，要求各官依从法令行事。
种种惠民政策，成功开创了“元嘉之治”，刘宋国力因此大大提升。
但不只是刘义隆在大力发展国力，北方的白戍也不甘落于人后。
先是为了彻底摆脱河北豪族的钳制，加之柔然的威胁，决定迁都洛阳。
又广泛的征召河南之地的士子进入中枢，以稀释河北世族的力量，平衡胡将、宗亲的能力不足问题。
然后仿照河北，将青徐兖豫四州，细分为青州、南青州、济州、徐州、东徐州、北徐州、海州、楚州、梁州、西兖州、兖州、梁州、豫州、北豫州等十余个小州。
又将洛州与司州合并为司州，改淇阳为淇城，在南阳郡设荆州。
如此大夏治下便有将近三十多个州。
细化的行政区域，使得大夏的税赋猛增，让白戍有实力去增加军队，使得大夏常备军扩至三十余万，散布在洛阳周边百余里的地方。
鉴于已经迁都洛阳，六镇的地位也随之而降，自己也不再担心柔然的随时进攻，所以白戍又想起了六镇的底子，多为四族后裔。
因此，白戍不断削减供给六镇的军费，使得六镇不得不缩减兵额，这反倒让柔然的势力死灰复燃。