再说自从慕容垂不远万里，投奔秦国，燕国后续。
本来想要击杀慕容垂这一大敌的慕容评，得到追击的慕容强回报，言慕容垂一行人不知所踪。
但慕容强知道慕容评在担心什么，于是信誓旦旦说道：
“太傅，属下可以向长生天起誓，慕容垂绝对不会返回漠北，依属下之见，应当是逃奔他国，寻求活命去了。”
听到并没有返回漠北，慕容评的心放下大半。
可如何解决漠北的驻守问题呢？
最终，慕容评改以慕容暐之弟慕容冲，接替慕容垂走后，留下的漠北公的位置。
延平三年十二月，同为权臣的阳骛病逝，唯一仍在世的辅政大臣慕容评，就以太傅的身份主政。
可燕王慕容暐根本不满足，当下只掌握数千禁卫军的局势，一心想要恢复燕国盛况。
便在仆射悦绾的上书下，采纳了“尽罢军封荫户，以释放人口以充实国家地方，防止人口隐匿。”奏书。
最终，依靠着兄弟漠北公慕容冲、多伦公慕容楷的支持，由悦绾的具体策划下。
各地掌握在私人手中的数万户军户被释放，一共有二十多万人重新掌握在慕容暐的手中。
再加上阳骛死后，汉人不再团结一致，出现了渝徒公封裕、昌黎公阳瑶、宾徒公耿占三家鼎立的局面。
而同时发挥出了汉人的传统艺能，争权夺利，三家又不得不依靠慕容暐来获得优势。
因此，许多权力都被慕容暐收回。
凭借这些基础人口，慕容暐成功将禁卫军扩充到了两万人，眼见王权再一次兴盛。
可悦绾此举，不仅是损害了汉人豪强的利益，同样损害了慕容评等慕容贵族的利益。
于是延平四年二月，在各方势力的支持下，慕容评派人暗杀了悦绾。
悦绾之死，代表着各方势力开始反攻以慕容暐为代表的王室势力。
三月，经过数年的分析、侦查，驻守临渝关，负责燕国战事的王猛，明晰了燕国国内政治斗争。
上表朝廷，请求出兵燕国。
四月，朝廷任命王猛为幽州刺史、平北将军，幽州镇守白铁为定北将军，两人一同率领步骑三万人，攻打燕国，誓要将辽东这块自古以来的汉地，收回夏土。
六月，王猛、白铁二人猛攻燕国南方门户徒河城。
驻守徒河的燕徒河公、镇南将军耿占，害怕自己手中的军力受损，以致于在今后的政治斗争中落败。
仅仅抵挡了三日，就带着本部一万兵马，顺着夏军留出的北部缺口，逃往宾徒城。
而驻守宾徒城的，是燕将领慕容筑。
成功摆脱了夏军骑兵追击，还剩下六七千的耿占，与慕容筑合兵一万五，共同守卫宾徒这座不大的小城。
六月二十一日，夏军攻打宾徒数日不下。
七月三日，慕容暐派来的由其兄乐安公慕容臧带领的两万援军，抵达宾徒侧翼棘城。
得知燕国援兵抵达，王猛与白铁商议后，决定留下白铁领两万人继续围攻宾徒，自己率领一万人，前去与慕容臧交战。
七月五日，双方在鹰嘴口附近大战。
由于此战白锴调拨给了他中央六营之一的莫刀营，使得慕容臧军大败，死者达一万余人。
接着双方又在鹰嘴口附近相持。
慕容臧顾忌夏军的莫刀营，不敢轻易前进。
七月二十日，慕容筑、耿占二人，因增援部队没有来到，以宾徒城投降了白铁。
七月二十三日，白铁携援军抵达鹰嘴口，双方再次大战。
此战中，夏将刘猛率军猛击，斩杀了燕军三千多人，俘获了慕容臧的将军杨璩。
好在封裕、阳瑶率领的援军很快抵达，弥补了慕容臧兵力不足的窘迫。
九月，辽东天气开始转寒，夏军开始撤退，王猛带着万人驻守宾徒，保持住夏国在辽东的据点。
而慕容臧也在棘城留下足够的守军而返回。
之所以夏军要猛攻宾徒与棘城，是因为过了棘城，龙城就在身后，急行军不过二三日而已。
十月，白锴以王猛为辽州刺史、安北将军、侍中，敕封乡侯，秩四品。
刘猛为幽州司马，秩五品。
白铁仍为幽州镇守如故，加食邑千户。
延平五年三月，白锴再次派王猛、将军张安领军七万，攻打燕国。
王猛攻打棘城，张安攻打昌黎。
慕容暐似乎知道这是最终决战一般，派太傅慕容评等人，领内外军十万余士卒抵御。
等到大军出击，慕容暐干坐在王宫之中，等待自己即将到来的命运，心中十分不安，便召来心腹臣子询问：
“夏国的士众怎么样？现在大部队已经派出，能战胜王猛等人吗？”
有人回道：
“夏国劳师远征，兵少而势颓，岂是我们的对手，且王猛才能平庸，也不能与我们太傅相匹敌，不值得大王忧虑。”
可黄门侍郎梁琛、中书侍郎乐嵩却进言说：
“不对，按照兵书上的道理，如果认为敌方能够打仗，应当用计谋来战胜他们。
如果寄希望于敌方不打仗，并不是万无一失的办法。
庆郑有这样的话：‘夏国士众虽少，善战的士兵是我们的两倍。”
以此可见，士众的多少，我们很难干预。
再说夏军进兵千里，一来就是要求来作战的，怎能寻求不战而胜呢！”
慕容暐不高兴，但理智告诉他，他们两个说的才是正确的。
这边王猛军队与慕容评等在棘城对峙。
慕容评认为王猛军队前后无援深入远方，速战速决对他们有利，建议以持久的战术来制服他们。
可王猛对此早有算计，遣偏将郭庆带领五千名骑兵，趁夜色走小道登上高山点火。
烧毁了慕容评大军存放在后方的辎重，其火势之大，在龙城中都可远远的望见。