这一日，秋雨连绵。
宦官早已搭起了防雨长廊，文武百官在走廊中候着。
司礼监太监张永脚步匆匆，踩开了水汪，至奉天殿外喊道：“陛下有旨，今日身体抱恙，令内阁大臣觐见，其他官员各回衙署。”
百官听闻，忍不住议论，更有官员上前关怀问候。
张永一律笑脸相迎，言道：“太医院看过了，诸位莫要挂忧，陛下不过夜间着了凉，休养几日便好。”
李东阳、杨廷和随张永进入乾清宫。
朱厚照坐在龙榻之上，面容有些苍白，对行礼的李东阳、杨廷和笑道：“中秋这才过去多久，这天忽地就凉了下来。”
李东阳上前，看到龙榻之侧还摆着两摞奏折，叹道：“想来不只是天凉，还是陛下太过操劳。”
杨廷和劝道：“陛下需要珍重龙体，奏折晚几日批也不妨事。”
朱厚照伸手，拍了拍其中一摞奏折：“这些奏折朕都批阅过了，稍后两位阁老带下去办了便是。至于另外一些奏折，让人拿去烧了吧，看着烦心。”
李东阳暼了一眼另一摞奏折，轻声道：“陛下说的，可是弹劾杨廷和的奏折？”
杨廷和脸色凛然，刚想说话，却被朱厚照打断：“精简衙署，于朝廷、于百姓、于长远，都没错，不过是动了一些官吏利益，这就急慌慌开始上书弹劾，打着似是而非的幌子，实在可恶！”
李东阳老脸含笑：“陛下莫要动怒。”
杨廷和端着身子，肃然道：“臣不畏弹劾，大不了致仕，但精简衙署势在必行，不能任由地方官吏对百姓敲骨吸髓，也不能任由清廉官吏困顿不知明日。”
朱厚照看着杨廷和，笑道：“你致仕了，谁来坐镇内阁？这样吧，但凡弹劾你的奏折，一律交你处置。”
杨廷和愣住了，连忙道：“陛下，万万不可。”
别人弹劾自己的，这避嫌还来不及，如何能去处理。
李东阳皱了皱眉头，深深看了看朱厚照，点头道：“臣认为，这样也挺好。”
杨廷和吃惊地看向李东阳，不知他为何这样想，这事分明不合规矩，也不合情理。
朱厚照指了指奏折，露出疲惫的神态，轻声道：“此事就这样定了，另外，最近有些疲惫，太医让朕多静养一旬，接下来的十日，小事内阁决断，大事将文书送至文华殿，宦官会每日取来，朕有空暇时自会过目。”
“臣领旨。”
李东阳、杨廷和领旨，各自接了奏折，走出乾清宫。
内阁。
杨廷和坐了下来，看着眼前弹劾自己的奏折，紧锁眉头，不解地转向李东阳，问道：“这些弹劾奏折，基本是冲着我来的，陛下让我处置，显然是坏了规矩，李首辅为何要赞同？”
李东阳老脸堆笑，目光深沉地说：“你知道坏了规矩，我也知道，难道陛下不知？这是陛下对你的考验。”
“考验什么？”
杨廷和皱眉。
李东阳老脸之上浮现出一抹浅笑：“考验什么，呵呵，你可是神童出身，聪明绝伦，现如今重新点燃了一腔热血，又岂会看不穿陛下用意？”
杨廷和凝眸。
李东阳抓了抓胡须，笑道：“我毕竟六十四了，经历了太多事，实在是心力憔悴，再熬下去，又能在这内阁坐镇几年？说到底，陛下是想看看你到底能不能接任内阁首辅的位置，掌控内阁。”