凌央倚靠树而坐，侧对撑开的马车窗户。
发生这样的事，谁也无心睡得着。
霍晚绛更担心凌央能不能扛过这一遭，偷偷趴在窗边打量他。
他的脸一半都寐进火光之中，一面明一面暗，峰峦起伏、错落有致的眼鼻、薄唇线条清晰得一如从前。
霍晚绛看得入了神，直至他从怀中掏出一块白玉，一动不动，紧紧凝望。
这是留鸢特意送来的那块吗？
那就是霍素持之物，自然对他意义非凡。
没想到，在生死关头，在这种时候，他第一个想到的慰藉居然是霍素持，他要靠来渡过难关的念想也是霍素持……
原来再多的陪伴，于他而言，都比不上少时的情根深种。
霍晚绛默默缩回马车里。
……
天方破晓，林中火光渐渐熄下。
动身进城前，凌央把不干净的车身也烧了个精光，只留下一匹老马，他要独自一人骑在马上进城。
他找出许多粗布，让于问从头到脚帮他裹得严严实实。
他不确定自己有没有染上和何玉一样的病，只能以这种方式防范，避免传染。
霍晚绛极不赞同，且不说他这般裹着吓人，瞧着如同全身缚着裹尸布一般。
楚地湿气这样重，讲究衣着轻透飘逸，他这么裹着没病也能闷出病。
更何况他还要以病躯顶着烈阳骑马。
可她急得比划好半日，阮娘也三番五次劝说过了，就是说不动凌央分毫。
无奈之下，霍晚绛几人只能答应他，让他就形同刚被盗墓贼挖出坟似的模样，慢慢骑马跟在后面。
薄暮冥冥时，一行人以怪异的模样得以进了长沙城。
守卫一听说几人的大名，吓得不敢有任何为难，直接放行。
虽说虎落平阳易被犬欺，可楚王特意交代过所有楚国人，若废太子途径，楚地之上不得有任何人拦路生事。
霍晚绛顶着一路百姓奇异的目光，选了家气派的客栈交钱住下。
她和阮娘同住一间，凌央和于问分开住两间，与她们有一院之隔，两边厢房共用的一口井就在院中。
于问刚一放下包袱，凌央就敲响他的房门，递给他一枚玉扳指：“客栈距楚王宫不过半里，你拿着，交给王宫门前守卫，让他务必转交楚王。”
“堂兄他自会知道我是谁，也自会屈尊来见我。”
于问从来没被安排过这样需要动脑动嘴的任务，他胆儿小，嘴皮子笨，别人凶上两句他就能不知所措。
从前这些事都是何玉做，可现在何玉都没了，能帮凌央的人只有他，他硬着头皮也要去。
于问接好扳指，忐忑离开。
穿过院子时，他恰好与出来打水的阮娘撞上。
阮娘问：“于公公现在就要去请楚王吗？”
于问紧张道：“是啊，可是我、我有些怕楚人……而且我听不懂楚语。”
霍晚绛听到屋外二人的谈话，推开房门，对阮娘比道：【我们代他走这一遭吧。】