而现下法国政府穷得叮当响，根本拿不出赈灾的经费。布里安看到有饥荒的苗头，除了准备军队镇压，也确实没有别的办法。
约瑟夫将那些报告放在一旁，道：“布里安大主教，其实这些报告我之前就通过其他渠道看过。我今天来这儿，就是想跟您商量此事。”
“哦？那殿下的意思是？”
“我们应该设法为民众提供粮食，避免暴乱的发生。您知道的，不论是暴乱，还是军队镇压，都会对地方上造成严重的破坏。”
布里安苦着脸道：“殿下，您说得没错，但以我们的财政情况……”
约瑟夫忙切入重点：
“如果我们在全国范围推广种植土豆，就能很大程度抵冲自然灾害。
“同样的土地种土豆和小麦，前者产量可以达到后者的四到六倍。
“普鲁士和奥地利这些年也经常遭遇天灾，但他们出现饥荒的情况却比我们少很多。其实他们的农业生产效率完全比不过比法兰西。”
此时的普鲁士和奥地利还是农奴制，农业生产力相当低下。
“他们之所以能渡过危机，完全是依靠大规模种植土豆。如果没有这种产量极高的作物，十年前的普奥大战恐怕连两个月都打不到。”
他说的是巴伐利亚王位争夺战。参战的普鲁士和奥地利双方在缺乏补给的情况下，就靠现挖土豆吃，硬是坚持打了1年之久。故而这场战争也被称为“马铃薯战争”。