白宫夜宴开张之前，一艘斯鲁普船顺风南下抵达了淡水，船舱中钻出一个五短身材的麻子。
早在与朱一冯就招安之事达成一致时，林海便把柳敬亭派往了南京，令其与阮美和郑小宝取得联系。
柳麻子回到淡水后，一刻也不停就去往白宫。到那之后恰好赶上宴会刚结束不久，林海得到消息后第一时间接见了他。
后者向林海汇报了阮、郑二人在南京的情况，除了顺利与曹化淳结交之外，阮美还探听到了张溥的住所。
林海大喜过望，当即让王敏政执笔写了几份拜帖。然后命柳麻子明日一早再赴南京，和阮美一起将拜帖分别送到曹化淳、张溥、沈廷扬、谢秉谦处，他打算正月里去往江南走一遭。
选这个时间一来是为了拜年，二来也是公司近期的事务实在太多，只能是在小年到正月十六各部门都放假的时候抽空去。
第二天，柳麻子再度启程北上。林海又召来了何瑛，让他牵头筹备成立陆军部参谋局。
该局虽然挂靠在陆军部下面，但要统筹整个陆军系统的作战和训练，同时还要负责舆图的测绘和管理，相当于陆军部在某些方面可以领导警备总署，这也是为了加强双方的协同作战能力。
从职能上讲，陆军部的参谋局比较类似于后世俄军的单一型参谋部，并不负责军队的人事和后勤，这也确保警备总署仍是一支独立的军队。
对于林海来说，至少在与后金开战之前，这一点还是要坚持的，因为现阶段他的主要精力必须扑到海上事务中。
之后，林海又马不停蹄地去火器局和舰船局视察，了解铁模铸炮和建造巡航舰的进展。