三人只走得气喘连连，才到了地方。
柳妃所在的居所，名唤永宁宫。
这永宁宫原是先帝娴贵妃所居之所，娴贵妃受宠多年，先后为先帝诞下了两位皇子和一位公主，所以这宫殿的规制，雕梁画栋，金碧辉煌，自是奢华无比。
这柳妃在诞下皇三子之后，圣上特下旨，让其迁居此处，享一宫主位。
秦昭清在宫门前站定，脱下了身上的大氅、风帽，交与陈内官身旁的小太监：“有劳公公了！”
小太监伸手接过，躬身颔首。
秦昭清微微回了礼，又抬手略略整理了下自己的发髻和衣衫，皆收拾妥当，才朝陈内官福了福身。
陈内官对着小太监使了个眼色，小太监得令便先行快步走了进去。
“秦大姑娘，请！”
陈内官为秦昭清在前头引着路。
这永宁宫分主殿和东西配殿，面阔连廊足有九间，屋檐各处皆是用黄琉璃瓦所装饰。院落内，亭台水榭，假山奇石，不一而足。
秦昭清微低着头，敛着双目，亦步亦趋地跟着。
偶有从两旁枝头坠落的滴滴残雪，润湿了鬓角两旁的发丝。
蓦地，一直走在前头引路的秦内官停住了。
秦昭清略略一惊，也是身形一顿，有些讶异，但又不好开口询问，只目不斜视地站在原地不动。
伴着瑟瑟寒风，耳边钻入了阵阵女子压抑的哭声。
“何事？”陈内官站在园中沉声开口，声量不高，却有隐隐地怒意。
一个宫女打扮的女子从一侧连廊内房处匆匆跑来，立时跪倒在了陈内官的脚边，双肩微颤着道：“公公勿怪！是娘娘命奴婢在责罚羌吴和盛梅两个。奴婢已经严令了她两低声些，不想还是惊扰了您。是奴婢的不是！”
陈内官扭头朝那内房斜睨了一眼，眸色一沉。
“这两个贱婢，何事惹恼了娘娘？”陈内官脸色阴测测的，甚为不悦。
匍匐在他脚边的宫女也不敢抬头，只急急地解释道：“这两人属实是不识抬举。因着圣上这几日都在郊外大营犒赏三军，娘娘就想着从身边挑几个得力的，送去给军中有功的军士，也涨涨军队的士气，以表皇恩浩荡。此等荣耀之事，不曾想这两个贱婢竟然不肯，还闹起来。这才……”
站在一旁的秦昭清将头偏到一侧，状似没有在听，实则一句句都落入了耳中。
她藏在衣袖中的双手，不觉握成了拳。
这宫女许配给军士倒也历来有之，但大多都是等宫女到了离宫的年龄，再由主子或者家里做主，正儿八经地操办的。像现下这般，直接无名无份的送去军中，说白了，其实就是供军中军士享乐的玩物。宫女虽是奴，但好歹也是清白人家的孩子，如此之辱，也难怪会抵死不从了。
秦昭清心中实是憋闷，一时却又发作不出。
“既如此，就拖出去处置了吧！别脏了永宁宫的地界。”陈内官冷冽如寒冰地道。
那宫女闻言，点头如捣蒜，忙不迭地起身小跑了回去。
内房门被猛力打开，四个小太监拖着两具奄奄一息的身躯挪了出来。
那两人身上，密布的鞭痕早已是千疮百孔，面孔上，更是肿胀不堪，无法辨其本来面目。
“都是死人吗？动作还不麻利些，快些收拾了！”陈内官在一旁厉声斥责着。
那四个小太监得令，下手更重了，将那两人挪至积雪处，也不抬起，直接在雪地上重重地拖行着。所过之处，皆留下了满目的血红。
这两人被拖行至秦昭清脚边的时候，其中一个宫女的眼竟还艰难地睁了开来，直勾勾地盯着她，有濒死前的绝望和诡谲。
秦昭清心头一惊，险些被吓出声。
她毕竟是个闺阁女子，饶是去过刑场，亲手手刃过仇人，但那也是在嗜血仇恨之下。现下同为弱女子，看她们如此惨状，秦昭清是又惊惧又心痛。
她侧过头，只能强忍着，暗暗掐住自己的两侧，直掐得指间泛白。
“陈内官……”