宁荣抹了把脸，刚要言语，被晏淮瞪了一眼，“你翅膀硬了，跟我高声。”
宁荣瑟缩，“没……”
宁禁拉拉晏淮的手，“舅舅，你要追舅母的。”
晏淮瞬间变脸，笑嘻嘻拥着宁荣进花厅，好吃好喝伺候着，入睡前晏淮得了一手求爱诗。
“虽然看不懂，但你好歹是个进士，应该不孬。”
宁荣哑声。
晏淮又道：“是我求爱，用你的字太没诚意，我再誊抄一遍好了。”
宁荣直觉不太妙。
晏淮拿着诗回屋，仨兄弟跟在他身后，书房瞬间静谧。
宁荣看着空荡荡的书房，无比思念他的娘子。
晏小妹伺候婆母歇息后，蹑手蹑脚出屋，被夜风吹了一个激灵。
翠儿打了温水给她洗漱，轻声道：“老太太转好了，娘子也可回京了。”
晏小妹不语。
刘氏原是风寒，奈何碰上庸医，这才迟迟不好。晏小妹带回京里的药材，重新去县里寻大夫，不过数日，刘氏的病就有了起色。
次日天微微亮，晏小妹起身做早饭，留好哥嫂一家的份儿，她进屋照顾婆母。
刘氏愧色，“这些日子劳得你受累。”
“娘说哪里话，儿媳侍奉您是应当的。”晏小妹又服侍刘氏用药，温声宽慰婆母，一番忙活下来，外面天光大亮。
宁庄在院里休整农具，大嫂正端着一盆衣裳从外面回来，大女宁春落背着一筐萝卜跟在她身后。
视线交接，元氏垂下眼，同样的包髻袄裤，哪怕晏小妹换上最旧的衣裳，还是比元氏光鲜亮丽，像一朵被滋养的鲜活的花，布衣不掩风情。
元氏自惭形秽，她低声打了个招呼，沉默的晾晒衣裳。
宁春落将萝卜背进厨房，晏小妹主动跟元氏攀谈，“大嫂，春落如今越发标致了。”
元氏抖动长裤，搭在晾绳上：“一个乡野丫头罢了。”
宁庄动作一顿，厨房内的宁春落咬住了唇。
他们晓得京里开销大，宁荣三年庶吉士不易，他们便未想着宁荣有多少回馈。
可此次晏小妹归乡，通身气度不凡，同为妯娌，元氏实在无法平复心绪。
当初宁荣念书的开销，一直是公家出的。苦是他们吃的，福却没享多少。
宁庄等妻子晾完衣服，寻了借口把妻子叫回屋，低声道：“你莫要过分了，这两年弟弟一直有往家里寄钱。”
若非如此，他家两个哥儿也不能悉数送去学堂。
元氏攥紧衣摆，道理她明白，她只是一时没控制住。
宁庄无法理解她看见弟媳时的落差，她们是妯娌，同是乡野出身，可是最后却天差地别。她的女儿也会重复她的老路，困于乡野。
晏小妹让她看到了另一种可能，但她这辈子也无法达到。这让她内心备受煎熬。
元氏耻于自己的嫉妒，又无法排解，索性避着晏小妹。
家里的暗潮涌动，刘氏有所感，却又不知如何化解。
知子莫若母，宁荣念书是极好的，但旁的却是差了，更遑论三年庶吉士未有月银，京里开销必然是晏家人负担。
原本庄儿和荣儿双方只是书信来往，平日不得见，也相安无事。如今双方碰面……
手心手背都是肉啊。刘氏思虑重，刚转好的身子又病了。
晏小妹恳求她爹去县里请大夫，晏父颇有微词，他在京里潇洒惯了，冷不丁回村里，哪哪儿都不习惯。他嚷嚷着要回京。
翠儿都为她家娘子捏一把汗。
晏小妹百般劝说，晏父才不甘不愿离去。她看着父亲的背影擦了擦汗，若是哥在，境况会不会好一些。
晏小妹惊觉自己依赖更不靠谱的哥哥，吓出一身冷汗。
她真是昏头了。
晏小妹扭身回屋，留下一卷秋风。
青翎公主看着秋风“送”来的情诗，沉默了一瞬。
信儿探头看看狗爬一样的字，又看一眼公主，欲言又止。
少顷，青翎公主依稀辨认：若问闲情都几许？一川烟草，满城风絮，梅子黄时雨。【＊】
屋内传来一声轻笑，晏淮就差没把“喜爱”两个字刻脸上了，能写出这般隐晦的情诗？
“蠢蛋。”青翎公主评价。信儿深以为然。
青翎公主又瞥了一眼狗爬字，红唇微勾，不过蠢的挺可爱。