宣文央的院中灯火通明，里外站满了仆从。
“你男人病了，还有心思穿衣打扮？”
沈拂烟刚踏进门，宣老夫人瞧见她脸上的淡妆，便一碗热茶砸来。
茶汤污了沈拂烟的湖蓝天香裙摆，她淡淡抬眼：“母亲有气不用朝我使，二爷去缥缈阁也不是我怂恿的。”
老夫人一口气噎在喉头，想到还要哄她拿人参，终是自己悄悄咽了下去。
“是母亲不好，乍一看文央这样，没了心神。”
她抚着胸口，面上悲恸。
“大夫，如今就非千年人参不可了？百年的能行吗？”
大夫方才就说了要千年人参，见状，哪里还不知道这是婆婆要逼儿媳掏腰包。
他见惯了权贵门内的腌臜事，只是摇了摇头：“老夫人，百年的效用不够好，宣二爷这病来得急，还请快些拿人参来。”
“拂烟，你也听到了，”老夫人得了话，转过头来，“咱们相府清廉，好东西不多，如今是你夫君病了，不管谁掏，先让他把这遭挺过去吧。”
“不管谁掏，那相府也能掏啊，”沈拂烟淡笑，“我嫁妆里原本有三株千年参，只是都给您花用了，现在确实是拿不出来。”
“什么？”老夫人猛地板起脸，“我无病无灾的，何时吃了你三株人参，你不要胡说！”
“母亲忘了，我来提醒您。”
沈拂烟施施然坐在椅子上。
“过门第二日，您说喘不上气，要儿媳切了人参给您泡水，喝了数月；一年前暑汛，您气血亏虚，儿媳又拿了一株……”
“这也就是两株，你别想偷偷昧下！”
被她一提，老夫人这才想起确有此事。
“孝敬婆母是应该的，你不用借机埋怨，还有最后一株，拿出来！”
灯光下，老夫人一张皱脸显得阴森可怖。
像是索命老鬼。
沈拂烟不紧不慢道：“最后一株，两个月前，您说外头的亲眷病危，找我拿走了。”
“什么，你那时给的是千年人参？”
老夫人听了，顿时一个倒仰。
她娘家有房远亲，常过来打秋风，两月前更是抬着担架到了相府后门。
李夫人眼也不眨，找沈拂烟要了十两银子并一株人参给了。
横竖不是她出钱，还能博得美名。
“母亲的娘家人，自然要给最好的。”
沈拂烟呷了口茶。
老夫人险些晕厥。
千年人参！儿子的救命药！
“那你赶紧拿一千两银子出来，上外面买！”
事到如今，只能去买千年人参了。
沈拂烟眼底闪过冷意：“公中账上没有这么多了，前些日子纳妾置办戏班子，花了不少。”
“怎么会？你的嫁妆呢？”
“嫁妆是嫁妆，堂堂相府，清流之首，为何总打儿媳的主意？”沈拂烟似笑非笑。
老夫人顾不上和她掰扯，眼见宣文央的脸色越来越白。
她忙叫大儿媳田氏：“你快去外面，买也好、赊也好，弄一株千年参来。”
田氏瞠目结舌。
又不是她的男人出事！
她好歹也是相府的夫人，让她出去赊账？婆婆莫不是老糊涂了吧！
“母亲，这大清早的，不若让下……”田氏刚想推脱，一旁的宣大爷上来给了她一掌。
“二弟就剩一口气了，你还不快去！”