城内，从朝堂之上的文武群臣，到市井巷尾的普通百姓，心中虽有忧虑，却也因朝廷的迅速行动而稍感宽慰。
皇宫。
徐帝设宴，意在款待远道而来的魏国使者。
席上，还有一些徐国的重臣作陪。
大殿内灯火辉煌，非常热闹。
在殿外都能看得出来。
大殿一隅，一扇偏门开启，一队队身着锦袍的小太监，手捧各式珍馐佳肴，不时地进进出出。
一位中年太监，面容威严，正立于偏门之侧，细心叮嘱着每一个进出的太监。
“那太史五蛇羹，怎的还未呈上？”
他轻声询问，语气中透露出一丝不易察觉的焦急。
要知道，蛇羹乃是徐帝的心头好，其鲜美滋味，世间难寻。
而说到做蛇羹的技艺，当首推楚国，尤其是那太史五蛇羹，更是名动天下。
为此，徐帝不惜重金，特地从楚国聘请了多位厨艺高超的蛇羹大师，只为能在宫中吃到这种绝妙滋味。
“李公公，太史五蛇羹马上就好。这蛇还得现杀现做，而且还得做上三十份，咱们御膳房的人全都用上了，只是这过程实在有些耽误时间。”
一名被唤住的太监，恭敬地解释道。
李公公眉头轻蹙，低声说道：
“这太史五蛇羹，可是陛下最喜欢的美味，这次款待魏使，特意吩咐要让每个人都能尝到。若是晚了，陛下不悦，那可就是大事不妙了。”
“你速去御膳房，告诉张师傅，手脚麻利些，这可不是闹着玩儿的，万一让贵客们久等，陛下龙颜大怒，要砍他脑袋，咱家可保不了他！”
小太监闻言，脸色一白，连忙应声而去，脚步匆匆，显然是去催菜了。
李公公则是一刻不得闲，这边刚安排妥当，那边又有新事等着他操心。
好不容易见太史五蛇羹一一呈上，
他这才暗暗松了口气，心中暗道：
陛下最重颜面，若是在这宴请魏国使者的场合出了岔子，丢的可是徐国的脸面，事后惩罚定是不轻。
“哎，还有那舞姬呢？让她们换个魏国的服饰，这都多久了，怎么还没换好！”
李公公转而操心起另一桩事来，眉头又拧成了结。
“李公公，您瞧，她们这不是来了嘛！”
话音未落，一群身着轻盈薄纱，面容清秀的舞女款步而来。
她们举止间流露出的那份脱俗与纯真，恰似山间清泉，令人眼前一亮。
和一般人家不同，徐帝爱好的就是这种带有单纯气息的女子。
然而，舞女身份低贱，不过是宫廷中的玩物罢了。
在这光鲜亮丽的背后，谁又能真正保持那份纯真与无邪呢？
“李公公，奴婢脚步慢了些，还望公公海涵。”
柔媚中带着一丝歉意的声音轻轻响起，
即便是被去了根，早已心如止水多年的李公公，也不由得心头一软，怒气消散了大半。
李公公目光掠过面前的舞姬，声音虽冷，却多了几分不易察觉的温和：
“今儿个陛下设宴款待魏国贵宾，你们的表演务必尽善尽美，若有丝毫差池，后果自负，都听明白了吗？”